Действие повести разворачивается в будущем на другой планете в государстве Арканар. Цивилизация находится на уровне развития, соответствующем земному позднему Средневековью. Земные агенты внедрены в различных слоях общества Арканара и других государств. Они прекрасно экипированы и подготовлены, их физические возможности многократно превышают возможности аборигенов. Но. Вы уже если не знали, то догадались, им запрещено вмешиваться в жизнь Арканара, им запрещено помогать явно добру, и бороться против зла. Земляне, фактически всемогущие боги, которым нельзя протянуть руку помощи добру. Знакомая, не правда ли картина? Антон, главный герой повести, действующий в Арканарском королевстве под видом дворянина Руматы Эсторского, если к нему внимательно приглядеться, то он по своим психологическим характеристикам и установкам, как близнец похож на волшебника из фильма "Король олень". Такой же Дурандарте, постоянно прикидывающийся деревенским простачком. Да и старый волшебник из "Сказок старого волшебника" это всё тот же немного измененный вариант Руматы Эсторского, и он в чем-то даже ближе к Румате, в том смысле, что он ножкой всё же топнул, как и Румата, всё же таки устроивший напоследок в Арканаре великую резню.
Короче, получается так. Если мы сможем сейчас понять суть запрета помогать добру и противиться злу, который был наложен на Антона, в образе Руматы Эсторского, то тогда мы поймем и суть странного поведения волшебников в старинных сказочных фильмах. Прочитаем отрывок из повести.
" - Антон, - сказал дон Кондор. - Во вселенной тысячи планет, куда мы
еще не пришли и где история идет своим чередом.
- Но сюда-то мы уже пришли!
- Да, пришли. Но для того, чтобы помочь этому человечеству, а не для
того, чтобы утолять свой справедливый гнев. Если ты слаб, уходи.
Возвращайся домой. В конце концов ты действительно не ребенок и знал, что
здесь увидишь.
Румата молчал. Дон Кондор, какой-то обмякший и сразу постаревший,
волоча меч за эфес, как палку, прошелся вдоль стола, печально кивая носом.
- Все понимаю, - сказал он. - Я же все это пережил. Было время - это
чувство бессилия и собственной подлости казалось мне самым страшным.
Некоторые, послабее, сходили от этого с ума, их отправляли на землю и
теперь лечат ".
Вот так вот. Волшебников тоже лечат. Да, и это важно. Но вопрос всё равно остается без ответа. Почему так трудно быть богом, в смысле волшебником, что за Проблема Бескровного Воздействия и почему она столь важна? Почему-то эта тема особо нигде не рассмотрена. Видимо она кажется самоочевидной, но так ли это? Разбирая причины успеха своего романа, сами авторы отмечали следующее:
- "Роман, надо это признать, удался. Одни читатели находили в нем мушкетерские приключения, другие -- крутую фантастику. Тинэйджерам нравился острый сюжет, интеллигенции -- диссидентские идеи и антитоталитарные выпады. На протяжении доброго десятка лет по всем социологическим опросам роман этот делил первое-второе рейтинговое место с "Понедельником"".
Каждый нашел свое. А вот Проблема Бескровного Воздействия почему-то так и осталась в стороне от всеобщего внимания. И это не удивительно, поскольку в центре всеобщего интереса была тема взаимодействия власти и интеллигенции. Вот отрывок текста, который чаще всего цитируется при анализе данного произведения:
- Без искусств и общей культуры государство теряет способность к самокритике, принимается поощрять ошибочные тенденции, начинает ежесекундно порождать лицемеров и подонков, развивает в гражданах потребительство и самонадеянность и, в конце концов, опять-таки становится жертвой более благоразумных соседей. Можно сколько угодно преследовать книгочеев, запрещать науки, уничтожать искусства, но рано или поздно приходится спохватываться и со скрежетом зубовым, но открывать дорогу всему, что так ненавистно властолюбивым тупицам и невеждам.
Переводя с русского на русский, данное заявление можно примерно передать следующими словами. Господа правители, никуда вы без интеллигенции не годитесь. Как бы вас наши физиономии в очках не раздражали, наши выставки, книги, и музыка вам придется это принять, потому что без нас вас быстро враги прикончат. Так что дорогие наши серые правители, давайте жить дружно. Мир, дружба, май! А то ведь доиграетесь, придут черные. А ведь мы и им будем нужны. А вот с вами, с серыми капитанами, черные, точно разделаются. И ведь точно. Всё произошло ровно, так как и было написано. Если посмотреть по времени публикации, роман был обращен к серому Хрущёву, а фактически сразу после публикации романа его сняли в ходе дворцового переворота с должности генсека партии, и новый вождь государства прекратил, начавшуюся в стране было "охоту на ведьм". На том борьба серых кардиналов с культурой потихоньку стала менее публичной и острой. Хотя была и цензура, и всё равно произошло некое изменение ситуации.
Тема эта, безусловно, очень важная, но далеко не единственная в повести. К теме Проблемы Бескровного Воздействия никто не проявил повышенного любопытства. То есть в отличие от темы взаимодействия власти и интеллигенции, она воспринималась, как самоочевидная и не требующая глубокого изучения. Как уши у кролика обязательно должны быть, так и у советской научной экспедиции должен быть решен вопрос Проблемы Бескровного Воздействия. Сам факт того, что данная тема не вызвала интереса, свидетельствует о том, что никто в таком подходе не сомневался. Это было уже фактически верование, а не гипотеза.
Но вернемся к основной теме нашего исследования. И в этом романе мы видим, что авторы исподволь показывают нам обреченность советского проекта. Нежизнеспособность его идеологии. Антон - Румата - это собственно и есть сам СССР, в его полной силе. Чем занимается весь этот отряд сотрудников института - непонятно. Реально - валяют дурака. Зачем нужно наблюдать, в данном случае даже точнее будет подсматривать за средневековым бытом? Какая с этого может быть польза? Ничего тут не ясно. Цели в романе точно не обозначены - похоже, наука ради науки, то есть реально получается фактически полностью бессмысленное мероприятие. И вот ради этого идиотизма нужно подвергать себя мукам душевным и терпеть всякое непотребство. С ума сходить! Зачем? Не логично. Если уж вы ставите цель - никому не мешать, то логично было вообще в эту чужеродную жизнь вообще не лазить. Возможно, что для авторов был научный эксперимент, причем любой, сам по себе ценен вне всякой пользы, и рисковать жизнью за любое научное дело воспринималось ими как доброе дело. Вполне возможно это и так, но для обычного читателя и особенно сегодня, всё это лукавое действие, описанное в романе, представляется изрядной, лишенной всякого смысла глупостью.