========== Часть 1. ==========
Сухие и шершавые мужские ладони забираются под короткое чёрное платье, которое я одолжила у Хизер несколькими часами ранее. Горячие губы исследуют мою шею, шепча на ухо пошлости. Тяжёлое мужское тело крепко прижимает меня к грязной стене туалета, пресекая все мои попытки вырваться из этого плена.
Ещё пару сладких коктейлей назад я бы не позволила себе привлекать внимание уже пьяных мужчин на танцполе. Ещё несколько рюмок текилы назад я бы не смогла представить, что буду прижиматься бёдрами к незнакомому парню, который сразу же начал исследовать моё тело руками. Ещё несколько глотков чистой водки назад я бы никогда не поцеловала незнакомца.
Но даже выпитый алкоголь опьяняет не так сильно, как возможность хотя бы на пару часов стать счастливой Андреа, которую не тревожит ничего, кроме мужчины, которого я вижу впервые. В неоновых огнях ночного клуба я даже не смогла рассмотреть, кто именно ведёт меня в сторону уборных. Я видела его расплывчатый силуэт, блестящие тёмные глаза, отражающие свет софитов, и грязную кривую ухмылку. Он целовал меня так жадно, а я пыталась лишь заглушить пустоту внутри, не чувствуя совершенно ничего.
Я хотела забыться, перестать изводить себя мыслями, что я больше никогда не увижу Тома, что я подвела абсолютно всех, что я ничего не заслуживаю. И я выбрала самый лёгкий путь — напиться и переспать с незнакомцем в туалете ночного клуба, даже не спросив его имя.
Всё происходит внезапно, совсем как в кино. Дверь с грохотом, перебивающим музыку, бьётся о стену, словно кто-то открывает её с ноги. Крепкие руки с силой отрывают незнакомца от меня, пока я пытаюсь прийти в себя и понять, кто нас прервал. В следующую секунду кулак прилетает моему несостоявшемуся любовнику в нос, и мерзкий хруст заполняет пространство.
Вижу злые серые глаза и поджатые губы. Маршалл тяжело дышит, протягивая мне ладонь, пока незнакомец, держась за лицо, тихо стонет, оседая на пол. Я медленно качаю головой, чувствуя подступающие слёзы, — мне мерзко от самой себя.
Тогда Маршалл крепко берёт меня за запястье и ведёт за собой в сторону выхода из клуба. Всё, что я ощущаю, — тошнота от выпитого алкоголя, лёгкое головокружение и тёплые пальцы, держащие меня. Маршалл уверенно шагает сквозь толпу, не обращает внимания на девушек, которые за пару секунд пытаются с ним флиртовать, пока я быстро перебираю ногами, удерживая равновесие на высоких каблуках.
Свежий ночной воздух окутывает меня прохладой. Музыка теперь не такая громкая, и я могу снова слышать свои мысли. Только почему-то они кружатся вокруг Маршалла, который остановился и отпустил моё запястье, а теперь достаёт последнюю сигарету из пачки. Она тут же летит в мусорный бак.
Яркий огонёк от чёрной зажигалки освещает его серые глаза, пропитанные разочарованием, и сухие губы, между которыми держит сигарету. Маршалл делает первую затяжку и выпускает дым в темноту, а я заворожённо слежу за ним. Он тут же растворяется среди мерцающих звёзд, пока мужчина снова наполняет свои лёгкие этим ядом.
Маршалл держит сигарету между пальцев и с упрёком смотрит на меня. Я делаю шаг навстречу, и мы стоим так близко, что я чувствую его аромат — терпкий, с лёгким запахом засушенных трав, но это всё смешано с солёной свежестью моря. Он выдыхает дым в сторону, и в его взгляде вижу неозвученный вопрос.
Кажется, алкоголь снова начинает затуманивать мой разум — я аккуратно забираю сигарету из его рук и делаю затяжку. Дым горячей тяжестью опускается в лёгкие, и я выдыхаю остатки в лицо Маршаллу.
— Я приехал не за тем, чтобы ты на моих глазах училась курить, — он грубо забирает сигарету и тушит её о мусорный контейнер, выкидывая окурок. Как наивно было полагать, что он тут по доброте душевной. Не хочу даже думать, откуда он узнал, где я нахожусь, почему появился именно в этот момент.
Я пропускаю его слова мимо, в голове лишь одна мысль — можно ли это считать своеобразным поцелуем? Ведь мы касались губами одной и той же сигареты. И я готова поклясться, что почувствовала на этом кусочке бумаги вкус губ Маршалла.
Он окидывает меня взглядом, в котором скользит что-то, кроме разочарования, удивления и недовольства. Похожее на заботу и нежность. Или же мне кажется, и он просто выполняет свою работу?
— Почему ты была одна в этом клубе? — Маршалл ведёт меня в сторону своей машины и открывает дверь с пассажирской стороны. Внутри салона пахнет старой кожей, его парфюмом и сигаретным дымом. — Где твой парень?
Вздыхаю, пока он садится за руль. Я слышала, как в его голосе скользнули нотки ревности к Эдриану. Несколько раз Маршалл замечал, как мы держимся за руки, но это не больше привычки. Мы расстались, мы — это теперь Эдриан и Андреа, каждый сам по себе. Между нами осталась только нежность, присущая друзьям. Эдриан, не раздумывая ни секунды, позвал меня жить к себе, окружил меня своей заботой и поддержкой, и это позволяет мне не захлебнуться в своей вине и собственных демонах.
— А где твоя девушка?
Его пальцы до побеления сжимают руль в ответ на мой вопрос. Маршалл поджимает губы, медленно поворачиваясь ко мне.
Примерно неделю назад Эдриан привёз меня в участок — необходимо было поставить подписи на новых копиях документов. Я уже попрощалась с Райдером, который торопился на обед и был не слишком любезным, и направлялась к машине Эдриана. На входе стоял Маршалл, обнимающий брюнетку, и я прекрасно помню, как горели его глаза, с какой нежностью и любовью он смотрел на эту девушку, как аккуратно касался её.
Ревность. Вот что я почувствовала в тот момент, а после практически сутки не могла выкинуть из головы эту сцену. Я хотела быть на месте этой девушки — чтобы Маршалл с такими же горящими глазами смотрел на меня, чтобы в его взгляде я видела нежность, заточенную в заботу, чтобы он касался меня так легко, словно я хрустальная статуэтка, которую просто разбить.
— Чем ты вообще думала, когда отправлялась в клуб одна? — глаза Маршалла сверкают злостью. Он стискивает зубы, и его скулы ещё сильнее выделяются, он сжимает руль, и на тыльной стороне его ладоней проступают голубоватые вены. — Что было в твоей голове, когда ты пошла за этим уродом?
— Почему ты злишься? — я совершенно точно не понимаю причину его ярости. Мне казалось, что ему нет никакого дела до того, как я провожу своё свободное время. — Почему тебя это так волнует? И как ты вообще тут оказался?
— Пристегнись, — он заводит двигатель машины, поджимая губы, — я отвезу тебя домой.
Я молчу. Мой дом только рядом с Томом, который пропал. У меня нет права чувствовать себя уютно с кем-то другим, называть своим чей-то дом. Я везде в гостях, даже у Эдриана.
— Я не хочу домой, — с надеждой смотрю на Маршалла, который удивлённо переводит на меня взгляд серых глаз, в которых отражаются фонарные огни.
Кажется, он понимает меня, потому что резко разворачивается машину и ведёт её в сторону выезда из города.
Удивительно, но рядом с ним мне спокойно и абсолютно не страшно. Словно так и должно быть — мы вдвоём, ночной Нью-Йорк, яркие огни, переливающиеся от скорости, тихий классический рок, льющийся из колонок, свежий прохладный воздух, проникающий в машину. Алкоголь постепенно перестаёт на меня действовать — виной всему Маршалл, который уверенно ведёт автомобиль. Теперь уже он действует на меня не хуже сорокаградусного напитка.
Маршалл смотрит на дорогу, пока я любуюсь им. Руки крепко держат руль в кожаной оплётке, изредка постукивая по нему пальцами в такт музыке. Серые глаза с отражающимися в них то ли огнями фонарей, то ли мерцающими звёздами следят за дорогой, выхватывая взглядом встречные машины. Сухие розоватые губы плотно сжаты, изредка он закусывает нижнюю — явно о чём-то думает, но не делится этим.
Автомобиль останавливается на заправке на выезде из города. Маршалл, впервые за ночь улыбнувшись мне, говорит, чтобы я оставалась в машине, и уходит в небольшой круглосуточный магазинчик. В это время я окончательно рассматриваю обстановку салона и не замечаю никакого присутствия девушки. И это меня бесконечно радует, хотя мы друг для друга совершенно чужие люди. Тогда почему я не могу избавиться от мысли, что хочу почувствовать прикосновение его губ на своей шее, касание рук на рёбрах, жар его тела, передающийся мне?