Всех 211 человек стали называть «побратимами Матросова». Однако и эта формулировка не совсем точная, так как среди них есть одна женщина! Это разведчица партизанского отряда имени Гастелло Шершнева Римма Ивановна, совершившая свой подвиг 24 ноября 1942 года при разгроме фашистского гарнизона в деревне Ломовичи Октябрьского района Гомельской области. Посмертно награждена орденом Красного Знамени.
Но отдельно от всех в этом славном ряду побратимов Матросова стоят те, кто, закрыв своим телом вражескую амбразуру, остались живы — всем смертям назло. Первоначально в разных источниках указывалось до 15 таких случаев. Работая над книгой, я постепенно приходил к выводу, что это не так. В результате список сократился до 7 человек.
Значился в нем и гвардии сержант Товье Хаймович Райз, комсорг роты и командир отделения 45-го гвардейского стрелкового полка 17-й гвардейской стрелковой дивизии, закрывший якобы амбразуру в бою 18 октября 1944 года в районе г. Гумбиннен (ныне г. Гусев Калининградской области).
О его подвиге была написана статья «Ценою жизни» в армейской газете «Сын Родины». В ней утверждалось, что во время боя на границе с Восточной Пруссией при штурме господствующей над местностью высоты сержант Райз «своим телом закрыл амбразуру дота и тем самым обеспечил успех боя. Товарищ Райз, получив 18 пулевых ранений, героически погиб». На самом деле Т.Х. Райз остался жив (умер в 1982 г.) и в последующем не раз сам рассказывал о совершенном им подвиге и закрытии грудью вражеской амбразуры.
Когда материал книги был готов к публикации, удалось разыскать наградной лист на Райза Товия Хаимовича, 1920 г. р., гвардии сержанта, командира отделения 45-го гвардейского стрелкового полка 17-й гвардейской стрелковой дивизии.
В нем говорится:
«В бою 17.10.44 года при переходе государственной границы по реке Шервинта в районе д. ГОБЕРЕШКИН Восточной Пруссии тов. РАЙЗ со своим отделением, показывая пример остальным, первым из батальона форсировал реку и, преодолевая 3 линии укрепленной обороны противника, ворвался на высоту 41,5. В бою 18.10.44 года за высоту 41,3 Восточной Пруссии тов. РАЙЗ, преодолевая огневые сопротивления противника, пополз на уничтожение фашистского ДОТа, который фланкирующим огнем не давал возможности продвигаться вперед. Где тов. РАЙЗ гранатой уничтожил пулеметную точку противника.
В этом бою был ранен и эвакуирован с поля боя.
Достоин награждением орденом “СЛАВА III СТЕПЕНИ”.
Командир 45 гв. СКП гвардии подполковник Наталич.
2 апреля 1945 г.».
Приказом № 095 от 4 апреля 1945 года по 17-й гвардейской стрелковой дивизии за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество гвардии сержант Райз Товье Хаймович был награжден орденом Славы 3-й степени.
Как видно из наградного листа, в нем нет никакого упоминания о закрытии амбразуры собственным телом Т.Х. Райзом. Хотя по всем другим воинам, повторившим подвиг Александра Матросова и оставшимся в живых, факт закрытия собственным телом амбразуры вражеской огневой точки всегда присутствует в наградном листе.
Все это ставит под сомнение факт повторения гвардии сержантом Т.Х. Райзом подвига, совершенного Александром Матросовым.
Другой случай, когда воин оставался жив после закрытия грудью амбразуры, приписывался Сабалаку Оразалинову (1925–1988), ефрейтору 482-го стрелкового полка 131-й стрелковой дивизии, совершившему такой подвиг 19 ноября 1944 года при освобождении Эстонии во время Моонзундской наступательной операции (27 сентября — 24 ноября 1944 г.). В 1981 году о нем вышла большая статья Ю. Романова «Батыр» в газете «Красная Звезда». Сам Оразалинов также рассказывал о совершенном им подвиге и закрытии грудью вражеской амбразуры.
Но вот обнаруженные в архиве наградные документы ставят все это под сомнение. Приказом № 53/н от 28.12.1944 года по 482-му стрелковому Нарвскому полку 131-й стрелковой Ропшинской Краснознаменной дивизии медалью «За отвагу» награждался стрелок 8-й стрелковой роты красноармеец Оразлимов Собалак, за то «что 19 ноября 1944 года в бою на п-ве СЫРВЭ при прорыве обороны противника из личного оружия и гранатами подавил огневую точку противника, находящуюся в дзоте, тем самым обеспечил дальнейшее продвижение стрелкового подразделения вперед. За время Отечественной войны ранен три раза. Наград не имеет. 1925 года рождения, казах, чл. ВЛКСМ, призван в Красную армию в 1942 году Оягуйским РВК Семипалатинской обл.».