— Сейчас не черный день, — резко ответил глава.
— Вы правы. — В душе мне очень хотелось громко возразить, но не мог же я сказать человеку, что его мир был обречен? — Но они скоро понадобятся, так что будьте готовы. Думаю, вы и сами понимаете, что соседство нашего города и города монстров — это не лучшие перспективы на будущее.
Оденат снова задумался и напряженно замычал. Я же уже чувствовал, что благодаря этому разговору смог добиться двух ближайших целей: отвести от себя подозрения и заставить главу задуматься о том, что мы стоим на краю пропасти.
Стоило двери отвориться, а мне появиться на пороге в дом, как сразу зазвучал шум. Двое моих младших мгновенно вылетели из соседней комнаты и бросились мне в объятия. Крики, слезы, жалобы — все эти звуки наполнили каждый уголок дома. Дети вроде и ругали меня за мой побег, и просили меня больше никогда так не делать. Я же, присев на корточки рядом с ними, принялся их успокаивать.
Спустя некоторое время в прихожей появились и старшие сыновья. В отличие от Оливии и Стивена они мое возвращение приняли спокойно.
— Вернулся, — равнодушно заключил Рамон.
— И все-таки невредимый, — в той же интонации продолжал Цезар.
— Удивительно, — недовольно пробормотал Атая.
Я при виде этих трех строгих выражений натянуто улыбался. Я знал, что старшие сыновья тоже тяжело переживали мой уход, просто старались не показывать это при мне и своих младших.
— Я еще могу все объяснить? — с улыбкой спросил я.
— Детям все объяснять будешь, — Атая сразу отвернулся и двинулся обратно в свою комнату. — Голова на месте и ладно.
— Согласен, — спокойно ответил Рамон и, снова приподняв раскрытую в его руках книгу, пошел на кухню.
Цезар остался предо мной последним. Из этих троих он единственный улыбнулся при виде меня, но затем, будто вспомнив об их тайном заговорническом плане, он сразу нахмурился и сделал невозмутимый вид. Вскоре отвернувшись, Цезар также скрылся в соседней комнате, а я остался с двумя рыдающими детьми в объятиях.
Стивен и Оливия были единственными, кому я ничего не рассказывал о моем плане. К счастью, перед побегом я все же успел проинструктировать старших по поводу того, что я планирую, и того, что им нужно делать. Возможно, именно поэтому и степень урона была не такой значимой. Не знаю, как отреагировали бы они все, если бы я сбежал ни с того ни с сего, даже не поставив их в известность. Так, они хоть и были недовольны, но не ненавидели меня.
Между тем, дети продолжали плакать в моих руках. Поглаживая их светлые макушки, я еще некоторое время просто сидел на коленях и тихо просил прощения. И лишь спустя еще какое-то время они наконец-то успокоились и начали засыпать в моих руках. Видимо, слезы и этот бурный всплеск эмоций окончательно забрали все их силы.
Внезапно в эту спокойную домашнюю картину вмешался стук в дверь. Когда я услышал его, то сразу повернулся полубоком ко входу, с детьми на руках. Человек, который пришел в наш дом столь внезапно, не стал стучать дважды. Он просто повернул ручку и осторожно заглянул на порог дома. Я узнал его сразу: это был Норман, мой напарник из утренней стражи.
Сначала, увидев меня сидящем на полу со спящими детьми в руках, Норман удивился. Но затем, будто быстро прикинув все обстоятельства, он лишь кивнул и тихо зашептал:
— Меня попросили передать тебе, что в реке нашли останки убитых монстров. Их много и они не похожи на тех, что ты описал.
— Не насекомые? — удивленно спросил я. — Скорее уж волки.
Я замер в напряженных раздумьях.
«Тела монстров-волков в нашей реке? Я же только недавно зачистил то место от монстров-ос, так откуда могли взяться другие особи?»
На самом деле, объяснение этому можно было найти всего одно: на место улья пришла стая и начала диктовать свои условия. А, возможно, туда же пришла уже и не только стая. Учитывая то, что снаружи кто-то упорно убивал волков и сбрасывал их в реку, возможно, за ту территорию сражалось сразу несколько видов.
Я возвращался в это место, не питая особых надежд. Как и в прошлый раз, здесь было достаточно пыльно и грязно. Все в округе было захламлено какими-то непонятными вещами. Казалось, местные ученые пытались быть и физиками, и химиками, и хирургами в одном флаконе. На полу можно было найти как окровавленные резиновые перчатки и наборы для хирургии, так и разбитые колбочки для опытов.
— Добрый день, господа! — громко заговорил я, сразу привлекая к себе внимание. — Скажите мне, что вы что-то придумали.
В этот момент двое главных ученых: молодая девушка и ее старший коллега мужчина стояли друг напротив друга. Девушка вальяжно сидела на краю стола, поправляя свой белый халат. Мужчина же просто смотря на нее что-то объяснял, но стоило мне остановиться, как они оба замерли и подняли на меня взгляды.