Рыболовы-новички, не сознавая серьезной опасности, стараются снять их скрючка голыми руками. В результате избежать укола не удается. Последствия уже известны. Своевременная медицинская помощь должна быть оказана незамедлительно. Если вы случайно поймали его, то снимать крючок с дракончика надо только пинцетом, а его брать осторожно, не касаясь колючек, только в рукавицах. Как ни удивительно, но мясо у них, как говорили мне рыбаки, также как и у других ядовитых рыб очень вкусное, особенно в вяленом виде, после предварительной вырезки ядовитых плавников. Но я отказался его дегустировать.
Во Франции еще в XIX веке после неоднократного отравления этими рыбами приняли закон, что продавать пользующего большим спросом морского дракончика следует только после удаления из него ядовитых колючек. В противном случае продавцу грозила казнь от яда этих же колючек. Жестоко!
Есть еще один ядовитый обитатель в Черном море – европейский (или обыкновенный) звездочет, или, как его называют рыбаки в наших водах, морская корова, - из-за двух шипов на голове, словно рога на корове. Встречается морская корова у берегов Крыма. Обычная длина -30 см. Ведет донный образ жизни. Массивная голова с панцирем из шершавых костяных пластин. Глаза выпучены, вращаются из стороны в сторону и направлены вверх, словно считают звезды. Может, поэтому знаменитый систематик Карл Линней и назвал его звездочетом.
Морская корова
Как и морской дракончик, морская корова (или звездочет) зарывается в песок, поджидая добычу. Он чрезвычайно ленив и кормится, словно казак Пацюк, из старого фильма “Вечера на хуторе близ Диканьки”, который только успевал открывать рот и проглатывать прилетавшие к нему вареники.
Маленькие глазки, едва видимые из-под песка, постоянно сканируют толщу воды, выслеживая проплывающую над ним добычу. Для подманивания пищи этот хитрец высовывает изо рта красный “язычок”, а точнее, нижнечелюстную дыхательную перепонку, похожую на червячка. При виде жертвы приманка начинает “работать”. Клюнувших на него рыбок, а также рачков он тут же, не выходя из укрытия, с большим током воды затягивает к себе в рот и мигом поедает. В его рационе любимые ими бычки, барабули, черви, моллюски, креветки.
Морская корова - чисто донная рыба, зарывающаяся в грунт, поэтому и рот у этой занимательной рыбки находится высоко, чтобы не попали песчинки. А если все-таки попали, то она выбрасывает их изо рта фонтанчиком, выдавая этим свое присутствие.
Плавая в бухте, при выходе из Керченского пролива, рядом с маяком, я увидел морскую корову. При виде меня она не уплыла, а быстро зарылась в песок, забрасывая его на себя грудными плавниками, и лишь кукольные выпуклые глазки настороженно следили за мной. Я проплыл мимо, стараясь не коснуться ее. Лежи спокойно! Не трону я тебя! Себе дороже выйдет.
Эту ядоносную рыбу надо “обходить” стороной. Но легко давать советы, которые порою трудновыполнимы. В отличие от рыбы-дракона этот ленивец редко покидает место своего убежища при приближении к нему человека. Жаберные крышки головы и колючки спинного плавника полны ядовитых желез. При уколе этой рыбой у человека появляются такие же болезненные ощущения, как и у пострадавших от контакта с морским дракончиком. В наиболее тяжелых случаях наблюдается потеря сознания и прекращение дыхания.
Ядовитые железы звездочета активны только в период нереста, но, к сожалению, нерест у этих рыб порционный и продолжается все лето. К счастью, рыбаки от них страдают меньше, чем от дракончиков. Звездочеты, то есть морские коровы, практически отсутствует в любительских уловах и на самодуры не клюют. Весьма редки они и в промысловых уловах. Хотя, как снова утверждают рыбаки, мясо у них вкусное. Исключить с ними встречу в бухтах Крыма нельзя. При отсутствии врачебной помощи, что чаще всего и бывает, лечение, нейтрализующее действие яда, такое же, как и при уколах рыбой-драконом или после укуса гадюкой: надо отсосать ртом яд из ранки, обработать ее перекисью водорода или марганцовкой (если они у вас имеются) и срочно искать медицинский пункт. И ни в коем случае не употреблять алкогольные напитки.
Особенно опасны звездочеты, так же как и дракончики, в Средиземном море, гле отмечены случаи смертельных последствий от соприкосновения с этими рыбами. Хочу отметить, что с повышением температуры воды число ядовитых рыб в водной среде резко увеличивается, также как и хищников - их врагов. И те, и другие вооружены как совершеннейшими орудиями, как защиты, так и нападения. У берегов Африки обитают звездочеты, имеющиеся, наряду с мощными ядовитыми шипами и электрические органы. Мало им ядовитых желез! Поэтому глобальное потепление может привести не только к массовому голоду, нехватке пресной воды, увеличению эпидемий, но и, вероятней всего, нежелательным внедрением хищников и многочисленных ядовитых вселенцев в наши моря.