Застолье началось.
Начали звучать тосты, поцелуи в щеки, поздравления. Всегда, сколько себя помню, терпеть не могла эти лобызания. Мне, как уже взрослой, по словам мамы, разрешили выпить один бокал шампанского. Такое чувство, будто я закодированный алкоголик и все вокруг бояться, что я сорвусь и уйду в запой.
Пришло время и внимание обратили на мою скромную персону в уголке.
- Ой, а кто это у нас? Зоинька, верно? - залебезила, выпившая сверх меры Антонина Павловна.
Как-будто ты моё имя не знаешь. Всегда выдумает небылиц каких-нибудь и рассказывает моей маме. Вот совсем недавно, сидят они на лавочке, а Тонька говорит, мол, Зоинька ваша курит, я собственными глазами видела. А я и не пробовала даже никогда. Сплетен, нет, вот она их и выдумывает.
А Зоинька злопамятная, она все запомнит.
- Да, доченька моя, - приобняла меня за плечи мама.
- Красивая она у тебя Жанна, вот только похудела бы чуть-чуть.
Начали советами сыпать! Ну и что, что у меня есть немного лишнего веса? Кому он мешает? Я люблю себя такой, какая я есть! И не надо мне тут самооценку понижать!
- Вот учиться поступит, от мамки съедет, тогда и похудеет. Я знаю, что говорю. Вон, Петрова дочка, такая бегемотная была, что ноги еле-еле переставляла. Поступила она в прошлом году в столицу нашей Родины. Приехала неделю назад к родителям, я аж глазам не поверила! Худющая, как спичка. Говорят и жениха себе, богатого отхватила, - продолжала заливаться соловьем Антонина Павловна.
А ведь и правда, видела я недавно Каролину, ту самую, которая дочка Петрова, постройневшую и похорошевшую. Прямо, как вчера это было, помню, как над ней издевались, обзывали, а она упрямо говорила, что придет время и она посмеётся над ними. У неё вообще девиз по жизни: 'Смеется тот, кто смеется последним'. Мы с ней не были друзьями, а просто знакомые. Лишь иногда случайно встречались во дворе дома и начинали разговаривать.
- Да что вы говорите! - подыгрывала ей, мама.
- Сама до сих пор поверить не могу! - махнула Тонька, как я её мстительно называю, рукой. - Свадьба не за горами. А твоя Зойка- то тоже невеста. Выпускница уже. Жениха, небось, имеет, иль нет? - сверкнув золотым зубом, злорадно ухмыльнулась Тонька и выжидающе уставилась на меня.
- Имею, - нагло, глядя прямо в глаза старухе, врала я. - Георгий его зовут. На свидания ходим, но я ему много времени не уделяю, всё же учёба - это главное для меня сейчас.
Зачем я это сделала? Зачем нужно было врать и оправдываться, что кому-то я могу нравиться?
Георгий. Как вовремя мне вспомнилось имя продавца из магазина. Судя по маминым удивленным глазам, врала я очень даже правдоподобно.
- Да, учёба - она превыше всего! - поддержала меня старуха. - Хлопцев этих пруд пруди, а мозги образованные иметь надо в наше-то время нелегкое. Моя дочка выскочила замуж в восемнадцать вот и живёт всю жизнь с алкоголиком на шее, - покачала она головой, даже не существующую слезинку стерла со щеки, а затем хитрыми глазами посмотрела на маму. - А ваш папа, где?
- Муж на работе, не удалось отпроситься у начальства, - поспешно ответила мама.
Старуха начала трястись от смеха.
- Да видела я это его 'начальство', - махнула рукой Тонька. - Стоял в магазине с пузырём, - при этих словах я стыдливо опустила взгляд на свои, лежащие на коленях руки.
Да, он пьёт. Мой отец не страдает от алкогольной зависимости, по крайней мере, мама так говорит. Вот только раз или два в год он уходит в запой. Причин для несчастий, от которых люди тянутся к бутылке у него, например, не имеется. Я это терпеть не могу, поэтому пребываю в раздражении, когда он в подобном состоянии. По словам бабушки, даже когда я была младенцем, он устраивал пышные застолья, в то время как мама стирала пелёнки. Сколько себя помню, он всегда был таким. В детском саду меня как-то спросили типичный для подобного заведения вопрос 'кого я больше люблю - маму или папу?' на что я, не задумываясь, отвечала 'маму'. Мама она всегда была и есть, уверена и будет, рядом со мной. В детский сад меня водила и забирала мама, даже тогда когда один из воспитанников при её приходе прокричал 'Зоя, за тобой бабушка пришла', она не подала виду, что эти слова задели её. Думаю, следует отметить, что я поздний ребёнок позднего брака. В первый класс меня за руку привела мама, потому что отец находился в запое. Во время своих запоев, он любил нам 'вправлять мозги', к счастью лишь словестно. Лет с десяти каждые его 'лекции жизни' заканчивались моими истериками. Когда я болела и находилась в больнице, именно она целыми днями и была рядом. Когда я мечтала стать парикмахером она меня поддерживала (хотя и не была рада выбранной профессией), а отец, махая пальцем перед моим носом говорил, что приличный парикмахер из меня не выйдет. Стоит ли говорить, что эта профессия мне теперь ненавистна. Когда я окончила девятый класс, она меня с этим поздравила, а отец забыл. Думаю, вы заметили это постоянное 'отец', я не могу называть его иначе, к сожалению.
- Он уже завязывает, - оправдывалась моя дорогая мама.
Почему она от него не уйдёт, спросите вы. Я сама ещё с пятилетнего возраста задаюсь этим вопросом. Она хочет, чтобы я скорее окончила школу, поступила в высшее учебное заведение и не повторила её судьбу, а сама уедет работать подальше отсюда. Это так странно, знать, что нашей 'семье' осталось существовать какие-то девять месяцев. А ещё, более ужасно осознавать, что тебе абсолютно всё равно.
- Ну, да-да, - скептически кивнула собеседница.
- Давайте танцевать! - заголосила подвыпившая гостья.
- Нет, давайте петь! - вторила ей другая.
- Давайте танцевать и петь! - вмешалась именинница.
Всеобщее внимание было привлечено, а старухино отвлечено, что позволило вздохнуть спокойно. Женщины стояли полукругом около телевизора, DVD и держащей в руке микрофон Олесей.
Ох, уж эти женщины, думала я, философски перекатывая искрящуюся жидкость в конусообразном бокале. Откуда у них этот воистину природой заложенный инстинкт - если выпил, тогда спой.
Установка караоке шла полным ходом, слышались сплошные 'раз, раз, раз' в качестве проверки микрофона.
- Зоя, ты больше понимаешь в этой технике, помоги нам с установкой, - попросила меня мама.
Я с тяжким вздохом поднялась с облюбованного места и медленным шагом поплелась к расступившейся кучке представительниц прекрасного пола. Как истинный рыцарь став на одно колено я начала искать глазами причину их задержки установки. Таковой обнаружено не было.
- И? В чем проблема? - обернулась я на женщин, глядящих с интересом то на меня, то на мои руки (будто они вдруг золотыми стали).
- Не включается, хотя всё в розетку подключено, - раздалось совсем рядом со мной, я сразу же начала прощупывать подключены ли все провода от DVD к телевизору. - Он сломался, да? - пессимистично поинтересовалась Олеся.
Я, глубоко и шумно вздохнув, обсмотрев все розетки, пришла к выводу, что женщинам лучше вообще не пить. Вот прям сухой закон им нужно соблюдать. Конечно, всё, что нужно для этого 'наиувлекательнейшего' развлечения было подключено к удлинителю и по идее должно работать, вот только вилка от удлинителя валялась на полу.
- Так у вас удлинитель не подключен, - взмахнув в его сторону рукой и наконец-то встав с колена, бросив осуждающий взгляд в столпотворение женщин, направилась к нему.
Подключив столь заветный предмет к электрической сети и увидев загоревшийся, синим цветом экран, который тем самым свидетельствовал о готовности аппарата к работе, я же вернулась на своё место под сплошные 'вот мы дуры старые' и 'спасибо'.