Иногда Леонова оборачивалась назад, где в нескольких шагах от них стояли Илья и Настя. Они выглядели под стать друг другу. И вместо того, чтобы отвести взгляд Зоя с каким-то ненормальным постоянством старалась сделать самой себе побольнее, чтобы наконец-то поверить, что тот роковой вечер ей не приснился и теперь-то всё действительно на все сто процентов кончено и не следует ни на что надеяться. А ей хотелось верить и дальше в невозможное. Глупая Зоя...
Послышалась громкая музыка и зал зашёлся шквалом аплодисментов. Как оказалось, сейчас уже начнут вручать аттестаты ученикам первой школы, которая по совместительству являлась ещё и гимназией, кстати, единственной в их городе.
Словно по волшебству, как только прошло несколько секунд с включения музыки, рядом с ними появилась и их классная руководительница, или же просто Кухарка, которая умудрялась всё время то исчезать из всеобщего виду, то наоборот вновь неожиданно появляться. Стоило отметить, что сегодня она выглядела очень даже неплохо. Зоя даже без сомнений сказала бы, что та выглядит гораздо моложе своих истинных лет. А голубое платье-футляр делало её фигуру визуально стройнее.
Наверное, скорее почувствовав взгляд Зои, Кухарка обернулась, встретившись с ней глазами. Поначалу классная руководительница улыбнулась, смотря то на Зою, то на Наташу. Затем вдруг нахмурилась и пошла прямо по направлению к подругам. Остановившись в шаге от Анисимовой, подёргала ту за серебристую цепь-ремень маленькой сумочки:
- Сходи, сдай в гардероб сумочку, пока не поздно.
- Разве нельзя с сумочкой? - спросила Наташа, при этом обхватывая рукой цепь-ремень, словно сумочку вот-вот кто-то должен был попытаться вырвать у неё силой.
- Нельзя. Все без них выходят. - И после этих слов Кухарку кто-кто позвал по имени и отчеству, судя по всему, какая-то учительница из другой школы - Зоя видела ту впервые в своей жизни, и их классная была вынуждена уйти, при этом напоследок снова напомнив сдать сумку в гардероб, дабы избежать никому абсолютно не нужных проблем.
Тут же к подругам подошла Демидова, и начала делиться своими впечатлениями о начале выпускного. Так же она уже успела сделать Наташе несколько комплиментов, по поводу её кокетливого короткого красного платья. Анисимова, тоже старалась быть вежливой и дружелюбной, за что тут же в ответ начала расхваливать платье и Ксюши.
- Давай я занесу её в гардероб, - предложила Зоя, не принимавшая в их разговоре никакого участия. А затем добавила, поясняя: - Нужно пройтись, а то ноги совсем отваляться.
- Спасибо, Зой. Ты меня очень выручишь. - Поблагодарили Леонову, вручив ей сразу две сумочки. Одна принадлежала Анисимовой, вторая - Демидовой, которая только сейчас узнала, что сумочки следовало сдать в гардероб изначально, как только они вошли в здание дома культуры.
Гардероб находился в небольшом помещении на втором этаже. Пока Зоя поднималась с первого на нужный ей этаж, то с удивлением отметила, что здание опустело и сейчас она едва ли не одна-одинёшенька ходит тут, когда все остальные находятся в концертном зале.
Пользуясь моментом, девушка остановилась, замерев на ступеньке, и тут же принялась снимать туфли, при этом постанывая от удовольствия, когда её ступни коснулись холодной мраморной плоской поверхности. Именно так она и последовала дальше - держа туфли за каблуки в своей ладони и шагая по ступеням абсолютно босая, ни капли, не заботясь о том, что она в любой момент может пустить не желанную 'стрелку', или как её ещё называют 'дорожку' по своим колготкам.
Наконец-то добравшись до нужного места, Зоя еле-еле справилась с дверью, открыть которую ей было неимоверно тяжело. Повесив сумочки сразу на один крючок, она уж было засобиралась обратно к одноклассницам, ждущим её за кулисами, как вдруг обернувшись к двери, замерла, поняв, что находиться в помещении не одна.
Справа от двери, привалившись к подоконнику, стоял Рокотов, следящий за её передвижениями, и всё это время почему-то хранивший молчание, тем самым ни словом ни жестом, не выдавая своего присутствия. Да и к тому же, мужчина явно забыл о правилах приличия, да и простой технике безопасности, потому, что приоткрыв окно, нагло курил в помещении. Зоя, уже за год привыкшая к немного не типичному для истинного учителя поведению со стороны Станислава Евгеньевича, даже и не удивилась.
Она не была удивлена, увидев его здесь, потому как все их учителя были приглашены на торжественный концерт, и Рокотов был в их числе.
- Добрый день, - пробубнила она, направляясь обратно к двери. Ответного приветствия она так и не услышала, но и особо внимания на этом и не заостряла. Подумаешь, не поздоровался - да ей вообще всё равно!
- Подожди, - вдруг услышала она, как только взялась за ручку двери. Обернувшись, заметила как Рокотов, не затушив сигарету, выбросил ту в открытую форточку. - Мне нужно тебе кое-что сказать, - загадочно сказал, слаживая руки на груди и не делая никаких попыток подойти к ней поближе, оставаясь на своём месте. - Кое-что важное.
Замершая у двери Зоя, продолжала удивлённо моргать. Она не понимала, что же такого ей сейчас предстоит услышать и потому немало занервничала.
- И что же вы хотели сказать? - переспросила Зоя, когда пауза затянулась, а сам Рокотов задумчиво смотрел в пол, словно начал передумывать говорить те важные слова, которые уже изначально задумал.
На Зою тут же был поднят взгляд и он значительно отличался от того, каким Станислав Евгеньевич на неё смотрел, как только она его заметила. Этот взгляд был каким-то угрюмым и мрачным, можно даже сказать, что то был взгляд исподлобья.
- Я долго анализировал ситуацию, - начал было он, отведя глаза, но затем вновь посмотрел на Зою, - и пришёл к неутешительному выводу... девочка с тортом, я, кажется, люблю тебя.
Он отчётливо видел, какой эффект возымели эти его слова. Более того, он даже не планировал их говорить ей, уж не в этой жизни так точно. Но эта девчонка сумела-таки сама того не зная изменить его распланированную по всем пунктам жизнь, привнося в неё новые яркие краски, сама того не подозревая. Почему-то среди всех своих учеников он всегда выделял её, и не потому, что Зоя проявляла интерес к его предмету, и даже не потому, что та позволила себе обозвать его 'козлом, не умеющим парковаться' в прошлом августе, чем немало его позабавила - нет, не поэтому. Просто она была другой: весёлой, жизнерадостной, а на таких людей хочешь-не хочешь, а обращаешь своё внимание.
А сегодня он не заметил того самого огонька в её глазах. Они словно потухли, померкли в самый долгожданный день всех выпускников, да и чего уж-таки таить и кривить душой, и учителей тоже.
Ему захотелось хоть как-то её, как говориться 'растормошить', оживить. Пусть думает об этом, о его признании, о нём. Пусть снова обзовёт его козлом, или каким-нибудь словечком похуже - неважно, главное, чтобы она хоть на какое-то время выкарабкалась из своего панциря равнодушия ко всему и вся.
- Прости, - тише добавил он, спустя короткую паузу, с улыбкой теплой и (наверное, ей показалось) чуть застенчивой. - Прости, что взвалил на тебя весь этот груз, сейчас.
Вдруг Зоя отмерла, немного отойдя от первой волны шока. Рокотов, сложив руки на груди, смотрел в пол, словно провинившийся ребёнок, которого отчитывает кто-то очень-очень строгий. Её на мгновение посетило чувство, что они с этим мужчиной поменялись ролями. Словно это он её ученик, а она его учительница.
- И давно? - немного робко, немного неловко и, кажется, немного игриво спросила она. Станислав Андреевич резко поднял голову, теперь их взгляды пересеклись. - Любите, давно? - порядком осмелев, вновь повторила свой вопрос она, видя, что мужчина явно не спешит отвечать.