Создавалось впечатление, что именно этот вопрос и разрядил обстановку. Рокотов неуверенно улыбнулся:
- С первой встречи.
- Может ещё и с первого взгляда? - пытаясь скрыть всё своё разом проснувшееся ехидство и сарказм, спросила она, пристально следя за его реакцией.
Тут-то он рассмеялся, смотря куда-то в сторону.
- Нет, не с первого, - он запустил пальцы в волосы, - и не со второго. Я не сразу осознал эти чувства.
Это действительно было именно так. Он далеко не сразу понял, что испытывает к ней что-то, скажем так 'большее'. Поначалу, ещё у того чёртового супермаркета, он явно забавлялся, препираясь с раскрасневшейся от негодования девушкой. И почему-то вспоминал её потом весь день...
А затем судьба предоставила им ещё одну встречу. В школе. Только увидев её, нахохлившуюся, старательно опустившую взгляд, он едва не рассмеялся от такого воистину судьбоносного совпадения...
Наверное, прошло несколько месяцев прежде, чем он осознал, что мужчина выделяет её из толпы. Наверное, это произошло именно тогда, когда он встретил ей посреди ночи на улице, когда вышел за телефоном забытым в машине. Он тогда даже растерялся, гадая - действительно ли впереди него идёт Леонова или же у него просто-напросто поехала крыша и эта девчонка уже ему в каждой встречной чудиться.
Оказалось, что не почудилось, и это действительно была она. Он тогда сам того не ожидая вдруг вызвался подбросить её до дома, и, как только узнал адрес, понял, что сделал это совсем не зря.
Пожалуй, именно после той их совместной поездки по ночному городу он и решил, что девчонка не так уж и проста. Да и с той поры начал приглядываться к ней повнимательнее, где-то в глубине своего сознания отчётливо понимая, что ловил себя на неутешительной мысли о том, что смотрит на неё чаще, чем на остальных.
Выводы не заставили себя долго ждать.
- На сцену приглашаются выпускники 20** года школы номер двенадцать! - послышался голос ведущей, ворвавшейся в помещение, находящееся прямо над концертным залом.
Голос ведущей, прозвучавший в пронзительной тишине, заставил Зою вздрогнуть от неожиданности. Затем, ещё крепче сжав в своей ладони каблуки туфель, она ничего, не говоря ему в ответ, уже без особых усилий открыв дверь, легко поддавшуюся, едва ли не выбежала, оставляя Рокотова там, в гордом одиночестве.
- Что с тобой? - спросила Наташа, только заметив Зою, которая немного задыхаясь от бега склонилась, надевая туфли на ноги. Было трудно не заметить горящие румянцем щёки и такие же горящие глаза...
Аттестаты уже были вручены, все стояли на сцене немного неровным полукругом и слушали напутственную речь директора школы, стоящего отчего-то спиной к выпускникам, которых сегодня и 'выпускали' во взрослую жизнь.
Тем же временем из зала раздавались щелчки затворов и сцену ослепляли вспышки фотокамер, вынуждая ребят жмурится от излишнего света.
Все выпускники, стоящие на сцене искали взглядом своих горячо любимых родственников, наверное, кроме одной-единственной выпускницы. Имя её - Зоя Леонова.
Зоя высматривала в зале совершенно другого человека. Вернее, изначально она скользнула взглядом по маме (которая, к слову, украдкой утирала уголки глаз платочком) и Мартыненко, обнимавшего её за плечи и что-то шептавшего ей на ухо. По сидящим рядом с ними молодожёнам. Особенно она задержала свой взгляд на ладони новоиспечённого мужа - Влада, бережно лежащей поверх уже немного округлившегося животика его жены - Олеси.
Сразу же за спиной Мартыненко, сидел Вадим, придерживая за талию Илону, активно тыкающую своим указательным пальцем в сторону сцены и что-то говорящая ему. Зоя, к сожалению, ещё не видела девочку сегодня после той их утренней встречи, но и сейчас издали заметила, что та тоже была принаряжена - легкое голубое платьице было трудно разглядеть в темноте, но девушке это всё же удалось каким-то неведомым образом.
Неожиданно в сидящем в самом последнем ряду парне, она узнала Гошу. И пусть острота её зрения продолжает желать лучшего, но этого парня с ума сходящего по року она заприметила бы из тысячи. Он, как и многие, аплодировал стоя, сверкая в свете софитов всеми своими браслетами и кольцами, после того как директор закончил своё так называемое 'прощальное слово'.
И тут случился долгожданный момент - она наткнулась взглядом на человека, которого искала, казалось уж было целую вечность.
Рокотов стоял у самого входа в зал и смотрел на сияющую светом сцену. Он не аплодировал, продолжая стоять всё в той же позе, что Зоя видела совсем недавно - со скрещенными руками на груди. Создавалось впечатление, словно он просто шёл мимо и забрёл сюда, почему-то остался, наверное, решив, что и здесь его неплохо развлекут.
Но всё было совершенно не так, и Зоя знала это как никто другой. Она не сомневалась, что смотрел-то он, лишь на неё одну и уже только эта мысль почему-то окрыляла её.
Вдруг она, сама того от себя не ожидая, помахала ему. Так делали все и, поэтому она особо и не отличилась от остальных выпускников. Конечно, если исключать тот факт, что все махали родителям, а она - ему...
А потом эту же ладонь приложила к своему сердцу. Получился какой-то киношный жест, но они друг друга поняли без лишних в данный момент слов. Он прикрыв на несколько секунд глаза, улыбнулся, а затем, так же как и все захлопал в ладоши, тем самым поздравляя выпускников.
И ведь и вправду Рокотову это удалось!
От былой грусти не осталось и следа.
Она счастливо улыбалась.
Эпилог.
Шесть лет спустя.
В местном парке, щекотя ноздри всех ныне там находящихся, плыл сложный сладко-пряный запах свежеприготовленного шашлыка. У многих этот аромат ассоциировался с уже наступившим прекрасным месяцем маем, и его праздниками.
На старой скамейке в парке, закинув ногу на ногу, и облокотившись на кованную из тёмного железа спинку скамьи, сидела девушка. Куда был устремлён её взгляд, понять было невозможно - их скрывали тёмные модные солнцезащитные очки. В ушах - неизменные наушники, которые никоим образом не подходили под её весь такой элегантный образ - нежное бежевое платье-футляр и лаковые туфли на довольно-таки высоком, но толстом, что было маленьким преимуществом и делало их весьма удобными для ходьбы, каблуке.
Судя по всему, она отчаянно кого-то ждала, и её огромное нечеловеческое терпение уже стремительно приближалось к нулю. Одна нога начала нетерпеливо притопывать, вторая же - рассекать воздух туда-сюда. По подсчётам самой девушки кое-кто безбожно опаздывал на целых сорок минут. Ладно бы она ждала девушку - тогда бы это было простительно, но ждала-то она мужчину!
Бросив взгляд ещё раз на часы на своём правом запястье, она со вздохом достала мобильный телефон из чёрной лакированной сумочки и позвонила тому самому человеку, которого ждала уж целую вечность, как ей казалось.
Усмехнулась. Как всегда в такие важные моменты абонент оказался вне зоны действия сети.
Решив, что мужчина не смог прийти на эту их незапланированную встречу, она уж было собралась встать и уйти из парка, пообещав себе потом устроить ему 'разбор полётов', но вдруг на неё накатила какая-то непонятно откуда взявшаяся и абсолютно не поддающаяся никакому объяснению волна ностальгии.
Это произошло, конечно же, не беспричинно - её взгляд случайно скользнул по колышущейся глади озера, изрядно обмельчавшего за прошедшие годы, и выделил четыре огромных шара, в каждом из которых кувыркались, и одним словом резвились-бесились, дети, явно дошкольного возраста.
Слишком много воспоминаний у неё было связанно с этими шарами, и катамаранами, покачивающихся на воде, да и с этим парком в целом. Казалось бы, всё это было совсем недавно, словно пару месяцев назад, но память услужливо напоминала - сколько же лет прошло на самом деле.