- Я устал, Сьюзи. Я хочу... мне нужно, чтобы все это кончилось.
- Должно быть, это будет адская битв, - Сьюзи Дробовик нежно пробежала пальчиком по патронам в своих патронташах. - Не могу дождаться.
Я ласково ей улыбнулся.
-Держу пари, ты по-прежнему спишь с дробовиком, не так ли?
Она посмотрела на меня со своим холодным, спокойным выражением лица.
- Когда-нибудь, ты просто это узнаешь.Любовь моя.
Она послала мне воздушный поцелуй, а потом снова обратила все свое внимание бутылке джина. Алекс смотрел на меня со смесью благоговейного трепета, ужаса и крайнего удивления и воспользовался возможностью для тихого разговора, пока Сьюзи была занята. Он потянул меня в сторону и понизил голос до шепота.
- Я только что верно расслышал, Джон? Любовь моя? Значит ли это, что ты и чокнутая охотница за головами из Ада - теперь вместе?
- Похоже на то. Я потрясен и удивлен так же, как и ты. Возможно, мне нужно более тщательно формулировать свои частные объевления.
- Но... Сьюзи? Я имею в виду - десять из десяти за мужество - это да, но... она сумасшедшая!
Я не мог не улыбнуться.
- Ты считаешь, что кто-то вменяемый закрутил бы со мной?
Алекс задумался.
- Ну, это так, да. Хороший вопрос. Но Джон... ее лицо...
- Я знаю.Это случилось в Прошлом. Я ничего не смог сделать.
-Джон, она на один шаг ближе к тому, чтобы стать будущей Сьюзи, которая пыталась тебя убить. Разве мы не должны сказать ей об этом?
- Я уже знаю, - сказала Сьюзи. Я не услышал ее приближения, и судя по по тому, как подскочил Алекс, он тоже.
Она была достаточно любезна, чтобы не улыбнуться.
- Я знаю уже какое-то время. Нельзя долго хранить секреты на Темной Сторонй, особенно – если в них плохие новости. Тебе должно быть это известно, Джон. Не беспокойся об этом. Я никогда не беспокоюсь о будущем. В основном потому, что я не верю, что я доживу, чтобы увидеть его. Это очень раскрепощающий подход. Беспокойся обо мне настоящей, Джон.
- Что я и делаю, - заверил я ее. - Беспокоюсь.
Я оперся спиной на стойку и оглядел бар. Просто еще одна ночь в самом старом в мире баре. Мускулистые вышибалы Алекса, Бетти и Люси Колтрейн, вышвыривали группу крепких мексиканских рестлеров в масках, заставляя их при этом плакать, словно девчонок. Никогда не связывайся с сестичками Колтрейн. Особенно когда на них футболки «ЧЕМПИОНОВ ПО БОРЬБЕ В ГРЯЗИ «ROLLERBALL HELLCAT». Неподалеку киборг с горящими золотыми глазами заказывал Алексу еще одну бутылку чистого этанола странным жужжащим голосом. Он выпал из возможного будущего сквозь Кромку времени, и сейчас пытается починить свою левую ногу при помощи плоскогубцев и звуковой отвертки, кем-то забытых в баре. Я был по-настоящему рад его видеть. Приятно знать, что возможны и другие варианты будущего, кроме того ужасно опустошенного будущего, которое пугало меня так сильно.
Рядом полдюжины цветочных фей в костюмах из поникших лепестков хрипло распевали застольную песню Викторианской эпохи, догоняясь пыльцой. Скоро они начнут мерзко себя вести и отправятся избивать Водного Младенца. Спустившись по металлической лестнице в бар, собственной персоной прибыл Дитя Психозов, в оборванных лохмотьях, нарезая круги и продавая свои кошмарные поделки. Парень торговал краткими интерлюдиями психических заболеваний – для тех, кто хотел, чтобы у него реально съехала крыша. Однажды он мне сказал, что он начинал с продажи психического здоровья, но на Темной Стороне у него не было рынка сбыта. Это я и сам мог ему сказать.
Прошли Король и Королева Америки, улыбаясь и помахивая руками.
- Итак, - сказал Алекс, снова наполняя мой стакан, - как же выглядела Темная Сторона в Прошлом?
- Отвратительно, - сказала Сьюзи. - Во всех возможных смыслах этого слова.
- Убили кого-нибудь интересного?
- Ты бы удивился, - сказал я. - Но джентльмен не должен убивать и рассказывать об этом. Ты в последнее время не видел Томми Забвение?
- Нет, с тех пор, как он ушел отсюда вместе с тобой. А что, должен был?
Томми Забвение, экзистенциальный частный сыщик, ушел в Прошлое вместе со Сьюзи и мной, но там мы поссорились. Он обвинил меня в том, что я холодный, манипулирующий людьми и более опасный тип, чем те, кого я пытался остановить. Мне пришлось вернуть его обратно в Настоящее. Или это, или убить его, а сейчас я пытаюсь быть хорошим парнем. Но было чувство, что я мог промахнулся, совсем чуть-чуть. Я помню, как Томми совершенно неожиданно появился в этом баре из ниоткуда, несколько месяцев назад, когда я работал по делу о Плаче Соловья. Тогда он пригрозил выследить меня и убить. Я тогда еще удивился – за что, но теперь, кажется, все стало на свои места.