Подняв оружие, купленное у знакомого торгаша за две месячных стипендии, Дан привалился спиной к толстому тополю. Собственно, он даже и не думал стрелять. Прицельная дальность его «макарова» — всего полста метров, так что тратить патроны не было ни малейшего смысла. А если кто заметит, ещё и придётся писать служебку о том что, где и как. Дан терпеть не мог бумажную волокиту. Доставщик должен действовать, а не заполнять формуляры под копирку!
В соседнем дворе кто-то долбил вверх из АК. Ополченцы в считанные секунды расстреляли рожки и теперь перезаряжали автоматы.
Чёрная тень скользнула по тротуару, на миг накрыв старушку с костылём. Тень приближалась к остановке.
Данила Сташев, будущий доставщик, студент третьего курса Училища?1, острог Харьков, кинулся следом. Ворона спикировала на крышу, когти цокнули по жестянке. Понимая, что у него потом будут крупные неприятности, он выстрелил, потом ещё раз дёрнул спуск…
Слишком далеко! Попасть он просто не мог.
Но попал!
Ворона свалилась на асфальт.
Из-за угла выскочил эвакуатор — джип со знаком пси-опасности на капоте и дверях. Визжа покрышками, он притормозил у самых ног перепуганной женщины, подхватившей девочку на руки. Хлопнули дверцы, четверо мужчин в «скафандрах», громко дыша через фильтры, бросились к вороне. В руках у них были короткие десантные автоматы. Рассредоточившись полукругом, спецы псидемстанции готовы были открыть огонь при первом же движении пернатой твари, раскинувшей крылья в стороны.
Дан подбежал ближе и, не опуская пистолета, представился:
— Доставщик Данила Сташев. Готов оказать содействие.
С АК в руках из соседнего двора, где выращивали грибы, выскочил сосед Дана, Петрович, который охранял рабочих, пока те «окучивали» мицелии. Брюхо Петровича колыхалось над ремнём, каску он где-то потерял и даже не заметил этого. И не скажешь, глядя на этого добропорядочного гражданина, что до Псидемии, он был грозой всех квартир с бронированными дверями.
Сирены ГО не замолкали. Над пятиэтажками, ощетинившись ракетами на подвесках, промчался двухместный Л-39, собранный ещё в социалистической Чехословакии. Какие никакие, а ВВС у острога имелись. Правда, состояли они только из этого самолета, да и он неизвестно еще сколько пролетает.
— Давай, Сташев, проверь фауну. Не робей. — Через фильтр голос спеца с автоматом звучал приглушённо, но понять, о чём он говорит, было можно.
Дан криво усмехнулся. Ну и храбрецы эти псидемики! Подставляться лишний раз не желают, сволочи. Зато будущего доставщика, которому до диплома еще год в Училище трубить, вместо себя на амбразуру кинуть — это у них запросто, будто так и надо.
— Даня, не трожь! Не трожь, кому говорю! — закричал Петрович, пытаясь совладать со своей одышкой.
Петрович, конечно, мужик хороший: он помогал Даниле и маме, пока та была жива. Но ведь Дан давно уже не мальчик и сам привык решать, как ему быть и что делать.
— Не боись, сосед, всё путём! — Дан хорохорился, но на самом деле ему было страшно.
И всё-таки он превозмог себя — и присел рядом с вороной.
Ткнул коротким стволом тушку.
Перевернул так, сяк, и ещё раз…
— Чистая. — Главный псидемик стащил с головы здоровенный шлем и отлепил от багрового потного лица аппарат дыхания. — Просто ворона. А шуму-то…
Данила втиснулся в тот же «Икарус», что и давешние мамаша с дочкой. Девочка то и дело косилась на него и хихикала. Мать шикала на неё, но сама едва сдерживала улыбку.
Дан отвернулся, списав их поведение на пережитой стресс. В кармане у него было аж три формуляра. И все их нужно заполнить — срочно! — в связи с сегодняшним инцидентом. Спасибо главному псидемику, это его заслуга, заставил-таки Данилу Сташева подписать протоколы. И вдвойне ему спасибо за то, что изъял у Дана пистолет, мол, незаконно и вообще. Бывает, на такие выходки смотрят сквозь пальцы, но надеяться на это не стоит — всё-таки в остроге повышенная криминогенная обстановка, совет пытается контролировать торговлю оружием, но что-то не очень получается…
Старый раздолбанный автобус, латанный-перелатанный, едва полз. Народу в него набилось немеряно. Всё-таки вторая — последняя! — утренняя развозка. Следующий рейс только после обеда. Дребезжали в оконных проёмах ржавые сетки, крепления разболтались. Автобус то и дело подпрыгивал на ухабах. Мимо иногда прокатывали велоповозки — тележки с двумя сидениями под лёгким навесом и с отдельной сидушкой для водителя. Управлять ими просто: крути педали да рули. Лошадей народ боится — вокруг коров и свиней на фермах постоянно дежурят вооруженные псидемики. А вот как, если что, с личной лошадью быть? Вечно за ней со стволом ходить и подскакивать от каждого ржания? Потому и нет в остроге лошадей, но и с бензином туго, а стало быть — что? Стало быть, ходи на своих двоих или велосипед приспособь. У Данилы в сарайчике под домом тоже велик стоит, с большим багажником и новой рамой, но вчера цепь лопнула, починить не успел, поэтому и трясётся теперь в развозке.