* * *
В глубине армянского квартала располагается церковь Ангелов. Она была сооружена во времена крестоносцев на фундаменте дома Анны, тестя Каиафы, который был в период осуждения Спасителя, первосвященником. Во дворе монастыря стоит оливковое дерево, к которому был привязан Иисус перед тем, как его отвели на допрос к Каиафе, а ангелы закрыли свои лица, дабы не видеть страданий сына Божьева и издевательств над Ним. Я, армян уважаю, серьёзный, вдумчивый народ. Некоторые из них уверенны, что сохранение еврейского народа на земле их святая обязанность, потому что если евреев всё-таки перережут, то следующими жертвами человеколюбия станут они. Или это анекдот на эту тему мне вспомнился? Если так, то жаль!
Сердце армянского квартала открывается только после трёх часов по полудни в будние дни, а в день воскресный практически распахнуто до темноты. Бьётся оно в церкви святых Иаковов, сразу за калиткой при входе в армянский квартал. Иаков, сын Зеведея и Саломеи, брат Иоанна евангелиста, был одним из тех галилейских рыбаков, которого Иисус лично призвал на проповедь Евангелия. Он, один из трёх, кому Господь преимущественно открывал свои Божественные тайны. После Вознесения Иисуса, и сошествия на апостолов Святого Духа, Иаков отбыл проповедовать в Испанию, и в другие страны Европы, а затем вернулся в Иерусалим. Сие вызвало недовольство иудейских священников, которые обратились к царю Ироду Антипе с требованием казнить Иакова. "В то время царь Ирод поднял руки на некоторых, принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло. И убил Иакова, брата Иоаннова мечом" ("Деяния" 12:1/2). Таким образом, Иаков стал первым из апостолов, казнённых за веру. Сподвижники вывезли тело мученика в Испанию и захоронили в испанском городе Сантьяго де-Компостелла. Яго, значит Яша, или Яков, если хотите. Церковь воздвигнута в его память и в честь ещё одного Святого Иакова, брата Иисуса, потому-то она называется « Святых Иаковов», множественное число. Двое их было, двое! Тёзки, не родственники! Иаков «меньшой», «брат Господень», занимал особое место среди апостолов, ибо стал первым епископом Иерусалима. Святой брат Господень пострадал при ещё одном гадком первосвященнике Анне, но при другом, сыне того отвратительного Анны, что куролесил во времёна Понтия Пилата. У Иосифа Флавия в 20-й книге «Иудейских древностей», сказано, что «первосвященник Анна, при наместнике Альбине настоял на том, чтобы Иаков, брат Иисуса, так называемого Христа, вместе с другими был призван к суду, обвинен как нарушитель закона и подвергся побиению камнями». Иаков скончался, повторяя молитву брата и Господа своего Иисуса Христа: "Господи, отпусти им грех сей, не видят боже, что творят!". Очень печальная история, жалко только, что ничего этого не было. Скрепя сердце, пишу об этом. Простите армяне, но установлено, что сей фрагмент, увы, позднейшая вставка. Ещё, аж, в шестнадцатом столетии этот кусочек уже вызывал сомнения, а теперь практически точно установлено, ну почти точно, что это, увы, подделка, вставленная в третьем веке каким-то переписчиком. Он счёл себя оскорблённым тем обстоятельством, что Иосиф Флавий ничего не сообщает о жизни Иисуса. Ещё раз, «миль пардон», но ведь сказанное, нисколько не умаляет размеров личности Иакова, брата, Божьего, не правда ли? В византийские времена здесь была поставлена первая церковь, посвящённая обоим Иаковам, и её, как и прочие христианские Святыни Иерусалима, постигла уже знакомая нам судьба, её уничтожили. Сегодняшний собор ведёт свою историю от крестоносцев, что тоже не вчера было! Со времён средневековья, церковь освещается только свечами и лампадами, установленными на свисающих с потолка позолоченных цепочках, да еще естественным освещением, еле-еле проникающим через пыльный застекленный купол. Полумрак, царящий внутри, мрачная византийская роскошь, изобилие золота, свет "кантехов", старинных лампад, черные одеяния священников, создают атмосферу подлинного таинства. Как войдёте, начинайте быстро крутить головой: слева от входа находятся три часовни. Первая, ближайшая к вам, посвящена Св.Макарию, одному из иерусалимских патриархов, вторая - Св. Минасу, причисленному к лику святых армянской церковью, третья часовня, место захоронения головы апостола Иакова старшего.