— Вполне возможно, – он снова усмехнулся, но на этот раз более натянуто. – Почему вы со мной разговариваете? – с плохо скрываемым любопытством спросил Снейп.
— Это запрещено? – удивилась все–еще–Грейнджер.
— У меня было такое подозрение, – признался Снейп. – Вы первая, кто сказал мне больше двух слов, которые требуют приличия.
Гермиона не успела ему ответить: они уже вошли в дом и поднялись вместе с остальными на второй этаж, где Драко Малфой показывал, кто какую комнату должен занять.
— Малфой, почему ты вообще распоряжаешься здесь? – раздраженно спросил Рон, когда ему досталась самая дальняя и, как он предполагал, самая маленькая комната.
— Потому что это мой дом и мой остров, – невозмутимо сообщил Драко, после чего скрылся за дверью своей комнаты.
— Обед в три, прошу никого не опаздывать. Флер, Джинни, через десять минут жду вас на кухне, ваши кавалеры займутся комнатами и без вас, – безапелляционно заявила миссис Уизли, пресекая все возможные выяснения отношений.
— Мы с вами соседи, – с улыбкой сказала Гермиона: комната Снейпа оказалась сразу за ее. – Если не с кем будет поговорить, заходите, – великодушно предложила она и, не дожидаясь ответа, скрылась в своей спальне.
***
На обед все собрались вовремя. Только Перси пришлось приглашать дважды: он захватил с собой несколько рабочих бумаг и, погрузившись в их чтение, не услышал общего приглашения миссис Уизли. Компания уселась за большим столом в просторной обеденной зале. Мистер и миссис Уизли на правах старших заняли места друг против друга в обоих концах стола. По правую руку от мистера Уизли расположились все молодые Уизли: Чарли, Рон, Билл и Флер, Джинни, Перси и Джордж. На противоположной стороне стола разместились гости: Гарри, Лаванда, Драко, Снейп, Гермиона и пожилой волшебник мистер Коллинз, который должен был проводить церемонию бракосочетания. Мистер Коллинз оказался рядом с миссис Уизли, старавшейся во всем ему угодить. Гермиона не дожидаясь, пока ее посадят, самовольно села между Коллинзом и Снейпом, чтобы случайно не оказаться плечом к плечу с Лавандой. Сама миссис Уорингтон заняла место напротив Рона и тому это, по всей очевидности, крайне льстило.
Несмотря на почти походные условия и экстремально короткие сроки приготовления, обед был выше всяких похвал. Непринужденная беседа завязалась мгновенно, что было неудивительно: почти все за столом были связаны если не родственными, то близкими дружескими узами. Лишь Малфой и Снейп не участвовали в разговоре, предпочитая обмениваться короткими, едва различимыми фразами друг с другом.
Ближе к десерту Рон решил все‑таки поднять так взволновавшую его ранее тему. Откинувшись на спинку стула, он обратился к Гарри:
— Я только так и не понял, что там Малфой сказал про то, что этот дом и остров якобы его?
— Не якобы, а так оно и есть, – чуть смутившись, признался Гарри и посмотрел на Драко. – Я как‑то сказал, что хотел бы устроить тихую свадьбу вдали от репортеров, а он предложил мне этот остров.
— Когда вы успели стать друзьями? – недовольно спросил Рон, нахмурившись. – Где был я в этот момент?
— Не все в этой жизни делается по дружбе, – привычно растягивая слова, ответил Малфой. – Тебе, как гриффиндорцу, трудно будет это понять, но мотивы и интересы у людей бывают самые разные.
— Например? – с вызовом поинтересовался Рон.
— Дипломатические… – предложил Драко и тут же был перебит Снейпом:
— Политические.
— Интерес шкурный обыкновенный, – неожиданно поддержала Гермиона.
— Делаешь успехи, Грейнджер, – Драко отсалютовал ей бокалом вина.
— А откуда у тебя остров в такой глуши? – поинтересовалась Джинни, торопясь направить беседу в более мирное русло. – Зачем вы его купили?
— Обычное вложение семейного капитала, – отмахнулся Малфой. – На тот момент остров и вся недвижимость на нем стоили сущие гроши. Раньше тут была гостиница для отдыхающих. Предыдущие хозяева, которым земля, недвижимость и бизнес достались по наследству, торопились продать все и выручить хоть какие‑то средства. Маглы, – с легким налетом презрения констатировал он в конце.
— Почему вдруг им потребовалось продавать бизнес? – заинтересовался Перси. – Надеюсь, никто не накладывал на них Империус? Ты знаешь, сейчас экономические махинации прошлых лет можно в любой момент опротестовать в пользу Министерства.
— Не дождешься, – Драко презрительно усмехнулся. – Все было кристально чисто с нашей стороны. Мы лишь вовремя узнали о продаже и, в отличие от маглов, не страдали предрассудками.
— Какого рода предрассудками? – заинтересовалась Лаванда. – Здесь произошла какая‑то скандальная история?