— Ты знаешь, как устроен этот волшебный зонтик? — спросил он.
— Нет, Ваше Величество, не знаю, — ответил мажордом.
— Ну так узнай. Выпытай у бледнокожих, чтобы я мог развлекаться с этой штуковиной.
— Сделаю всё возможное, Ваше Величество, — пообещал Ух-Ошпарль.
— Сделай даже невозможное, а не то пойдёшь на заплаты! — прорычал Круголяк. — И не тяни с этим. Как только я узнаю секрет зонтика, трое чужестранцев будут тут же отправлены в Последнюю Арку. Им придёт конец.
— Вы не сможете так поступить, Ваше Величество, — возразил мажордом.
— Почему это?
— Они не прожили свои шесть столетий. А отправить в Голубой Грот можно только того, кому исполнилось шестьсот лет.
Король ухмыльнулся и спросил:
— Кто-нибудь когда-нибудь возвращался из Грота?
— Нет, — ответил Ух-Ошпарль. — Но никто и не входил в него раньше положенного срока.
— Что ж, проведём эксперимент, — решил Круголяк. — Отправим эту троицу в грот, а если им удастся выбраться оттуда, я подвергну их новому виду залатывания — перемешаю их головы, чтобы ни одна не попалась прежнему владельцу. Ха-ха! Вот смеху будет — маленькая девочка с головой старика! Хо-хо! Хорошо бы, чтоб они вернулись из Голубого Грота!
— Мне бы тоже этого хотелось, — кивнул Ух-Ошпарль.
— Бьюсь об заклад, что не вернутся. По-моему, это будет их последнее путешествие.
Ух-Ошпарль вышел от короля грустный и понурый. Он-то считал, что гостей нельзя подвергать испытаниям, а уж тем более отправлять на верную гибель.
Пока Ух-Ошпарля не было, пленники тихо переговаривались.
— Надо смываться отсюда, — сказал Капитан Билл. — Но без зонтика мы никуда не денемся.
— Конечно. Сперва нужно заполучить зонтик, — согласился Пуговка.
— И поскорее, — торопила Трот. — Не могу больше видеть этих курносых уродин.
— Я попытаюсь выкрасть его сегодня ночью, — пообещал Пуговка.
— Чем быстрее, тем лучше, дружище, заметил моряк, — но это может оказаться нелёгким делом, ведь Круголяк запер зонтик в своей Сокровищнице.
— Это будет трудно, — подтвердил Пуговка, — но придётся справиться, Капитан. Ждать у моря погоды глупо. Нас здесь все ненавидят, могут не сегодня-завтра покончить с нами раз и навсегда.
— Ой, Пуговка! Но ведь в Сокровищнице сидит Голубой Волк! — воскликнула Трот.
— Знаю.
— А снаружи — залатанный стражник, — напомнил Капитан Билл.
— Знаю, — повторил Пуговка.
— А ключ — у короля в кармане, — грустно прибавила Трот.
Мальчик кивнул. Он не объяснил, как именно собирается преодолеть все преграды на пути к Сокровищнице, и Трот начала опасаться, что они никогда уже не увидят свой зонтик. Но положение, в каком они оказались, было настолько серьёзным, что даже осторожному Капитану Биллу не пришло в голову отговаривать Пуговку от попытки проникнуть в Сокровищницу.
Тут вернулся Ух-Ошпарль и сообщил:
— Смотрите в оба. Не злите Круголяка, а не то будет хуже. Девочке лучше этим вечером не попадаться на глаза принцессам, если они сами её не позовут. Мальчик должен взять башмаки короля, начистить их до блеска и вернуть в королевскую опочивальню. Капитану Биллу ничего делать не нужно — я уже приказал Тигглю смешать коктейли.
— Спасибо, дружище Ошпарль, — поблагодарил моряк.
— А теперь идите за мной, я покажу вам ваши комнаты.
Он провёл новых рабов в дальнюю часть дворца, где им были выделены три маленькие комнатки на первом этаже. В каждой стояла кровать. Из комнаты Капитана Билла был выход на улицу, и Ух-Ошпарль посоветовал ему держать дверь запертой, чтобы горожане не смогли напасть на чужестранцев.
— Во дворце вы в большей безопасности, чем вне его, — сказал мажордом. — Вы ведь не можете удрать с острова. А здесь вас никто не тронет — все боятся разгневать Круголяка.
Ух-Ошпарль оставил Трот и зверушек — они так и ходили за ней по пятам — в одной комнате, а Капитана Билла — в другой и повёл Пуговку к спальне Его Величества. Они прошли мимо множества закрытых дверей. Перед одной их них, покачиваясь, стоял усталый и сонный залатанный стражник. Это был Фредджим Джинкджон, двойник Джимфреда Джонджинка, с которым они познакомились утром. Стражник низко поклонился мажордому.
— Это новый королевский Чистильщик сапог. Он не местный, только недавно прибыл, — представил мальчика Ух-Ошпарль.