— А может быть, тогда и не нужно было бы вообще никакой энергии. Если бы исчезло трение…
— «Если бы… если бы»!- перебил Яшка.- Как это может вдруг исчезнуть трение? Все это глупости!
Яша Букин по складу своего характера был реалистом и ко всяким фантазиям относился с большим сомнением.
— Ничего не глупости! — не сдавался Витька.- Сейчас каждый знает: в современной науке необходимо мыслить оригинально и в то же время критически.
— Вот я и мыслю кри-ти-чески!
— А надо еще и оригинально! Мы просто привыкли, что на* Земле все так устроено, как устроено, и нам кажется, что иначе и быть не может. А вот когда полетели в космос, тогда испытали, что такое невесомость, и оказалось, что это даже очень удобно, когда все ничего не весит! Так и с трением: в машинах делают разные устройства, и шариковые подшипники, и специальные системы смазки, и все только для того, чтобы уменьшить трение. Л если бы его можно было совсем уничтожить, тогда все машины стали бы вдвое проще, перевозка грузов почти ничего не стоила бы — один тепловоз тянул бы хоть тысячу вагонов! И двигаться можно было бы с любой скоростью…
— Ты еще пожален, что сейчас нет волшебников, которые могут творить чудеса! — сказал Алек.
— И пожалею!
— Волшебников теперь не бывает,- грустно заметил Яшка, рассеянно ковыряя палкой сырую землю. Потом он размахнулся и с досадой швырнул палку почти на середину реки.- К сожалению, не бывает,- задумчиво повторил он.
— Ну, если настоящих волшебников не бывает,- возразил Витька,- тогда можно их придумать, создать силой своего воображения…
— Придумывать — это ерунда. Нужно, чтобы волшебство было по-всамделишному.
— Аты попробуй! — сказал Алек, искоса поглядывая на Витьку.- Попробуй создать настоящего волшебника силой одного воображения!
— И попробую… Только…
— Только что?
— Зачем нам волшебник? Давайте лучше придумаем не волшебника, а такой прибор, который мог бы исполнять наши желания… Не все, конечно, а только некоторые, те, о которых мы условимся, потому что если вообще все можно, тогда никакой игры не получится. Все будет слишком просто.
— Неинтересно,- кисло заметил Яшка.- Воображать — это неинтересно. Надо, чтобы все было на самом деле.
— Вот и неправильно,- возразил Витька.- По-моему, как раз наоборот, воображать — это самое интересное. Все ученые сперва что-нибудь воображают, а уже потом осуществляют свои мысли на практике. Сперва люди только мечтали о космических полетах, а потом полетели на самом деле. Мы проведем такой мысленный эксперимент.
— Как это эксперимент может быть «мысленным»? — возразил Яшка.- Уж если экспериментируют, значит, пробуют что-нибудь на самом деле.
— Не спорь, Яша,- сказал Ллек.- Витька правильно говорит. Я тоже читал. В науке есть такое выражение — «мысленный эксперимент». Это когда опыт почему-либо нельзя осуществить в натуре, его просто воображают.
— Какой же это может быть «опыт»? Вообразить-то можно все, что угодно.
— Совсем не все, если воображать только по правилам. Вот Вптя, например, говорит: «Что случится, если исчезнем трение?» Ну, допустим, мы проводим мысленный эксперимент: представляем себе все то, что должно случиться, если трение исчезнет, а все другие законы физики останутся без изменения.
— Хорошо бы сделать такой прибор,- мечтательно сказал Серега,- такой прибор, который мог бы нас мгновенно переносить в любую часть света…
— Мгновенно-нельзя,- возразил Алек.- Это все знают: нельзя двигаться быстрее света.
— Ну, тогда хотя бы так: нажал что-нибудь… р-раз… и ты со скоростью света очутился на необитаемом острове… Это все равно очень быстро. Почти мгновенно.
— Почти, да не совсем…
— Нет, а в самом деде, давайте придумаем такой прибор, который сможет отменять физические законы, и посмотрим, что из этого получится…- Витька настойчиво гнул свою линию. Ему очень хотелось провести «мысленный эксперимент».- Ну, например, отменим трение…
— Или закон Архимеда,- подсказал Яшка.
— Нет, Витя,- возразил Алек.- Совсем отменять физические законы, наверно, нельзя. Тут получится полная неразбериха. Все равно придется нам тогда выдумывать какие-нибудь новые законы взамен старых… Ну как это — совсем отменить трение? Тогда, наверное, все рассыплется… Может быть, не отменять законы, а только немного изменить их действие?
— А мы попробуем и посмотрим, что получится.
— Будто уж никогда и не отменялись законы физики! — скептически заметил Яшка.- Ты что, забыл, Алек, физик рассказывал, как раньше, еще в древние времена, люди думали, что всякое тело движется, только пока на него действует сила, а если силы нет, тогда тело останавливается. Л потом Ньютон придумал свой закон инерции, и все стало наоборот — всякое тело сохраняет состояние покоя или равномерного движения…
— Так ведь это, Яшенька, вовсе и не было законом физики. Это просто так думали, пока ничего не знали… Л Ныотон установил настоящий закон.
— А что же это такое «настоящий» закон? — не унимался Яшка.
— Закон физики,- солидно сказал Алек, подражая манере их учителя,- это такое правило, которое строго проверено опытом и всегда соблюдается во всех случаях.
— Так уж всегда? Разве можно все случаи проверить? На это и жизни не хватит.
— Ну если и не всегда, то по большей части,- согласился Алек.
— Нужно сделать так,- сказал Витя,- мы придумаем такой прибор, который будет менять не все физические законы, а только некоторые и по определенным правилам, а потом проведем с ним основательный мысленный эксперимент. Согласны?
— Попробуем…- сказал Алек.
— Попробуем…- повторил Яшка.- Все равно делать нечего.
— Ладно,- сказал Серега,- начинай, Витя.
— Тогда прежде всего нужно решить, что он сможет делать, этот наш прибор. Я думаю, его нужно назвать «Кибернетический трансформатор физических законов».
— Ты хочешь, чтобы он отменял трение? — с некоторым сомнением сказал Алек.
— Ну, пускай не совсем отменяет, а уменьшает раз в сто или двести…
— В сто раз достаточно,- сказал осторожный Алек.
— Пускай отменяет закон Архимеда. Пользы от него никакой, а неприятностей много,- посоветовал Яшка.
— Нет, ребята, совсем начисто отменять физические законы не стоит,- возразил Алек.- Тогда получится игра в невозможное. Представляете, если, например, в футболе сразу отменить все правила? Будет просто драка на поле и ничего больше.
— Конечно, все нужно делать по правилам,- согласился Витя.- Иначе не интересно. Я предлагаю, Яша, мы не будем отменять совсем закон Архимеда, а только изменим плотность воды, ну, скажем, увеличим ее в несколько раз?
— Ладно,- согласился Яшка.- Не хотите отменять совсем, давайте менять плотность воды… А что еще?
— Отменим скорость света!
— Скорость звука!
— Закон инерции!
— Обождите, ребята, не все сразу,- сказал Виктор.- Надо записать, а то забудем… А вообще-то ко всякому прибору должна быть приложена инструкция, где сказано, как им нужно пользоваться и что он может делать.- Витька порылся в своих карманах.- Ребята, у кого есть бумага и карандаш?
Ни бумаги, ни карандаша ни у кого не оказалось. Тогда
Витька сорвал несколько чистых листов подорожника, расправил их на ладони и сказал:
— Вот, пускай это будет инструкция — описание нашего прибора, его технические данные и правила эксплуатации. Л теперь попробуем себе представить, как должен выглядеть сам прибор…
— Надо закрыть глаза,- сказал Серега.- Так легче воображать. Я, когда что-нибудь очень сложное придумываю, всегда закрываю глаза.
Ребята зажмурились.
Перед ними начали проступать сперва смутные, потом все более отчетливые контуры какой-то большой машины. Это было сплошное переплетение проводов, блестящих деталей, электронных ламп, оптических линз, рубиновых стержней, всяких реле, контактов, переключателей — словом, всего того, что считается признаком современной техники.