Правда, в австралийской литературе часто употребляются выражения: "политика Уорда", "политика Хэзлака" (Уорд был министром внешних территорий в правительстве лейбористов, а Хэзлак - в правительстве либерально-аграрной коалиции), но речь может идти не о политике, которая была одинаковой, а о периоде деятельности того и другого. Впрочем, Уорд пытался как-то показать, что он все-таки представитель лейбористского правительства на таком малопочетном для "рабочего" министра посту, как управитель колониями. Характерна в этом отношении следующая история, которую любили рассказывать в лейбористских кругах.
Когда Уорд впервые посетил Папуа - Новую Гвинею как министр внешних территорий, в Порт-Морсби не было мостков, по которым прибывшие могли бы выйти на берег: местные жители обычно переносили их из лодок на собственных спинах.
Уорд отказался влезть на спину новогвинейского аборигена и добрался до берега самостоятельно, основательно промокнув. Об этом случае рассказывалось, как о свидетельстве похвального эгалитаризма Эдварда Уорда, или, как его называли приятели, "Эдди". Но фарисейская суть этого поступка была ясно видна. Один из парламентариев в Канберре ядовито заметил: "Эдди, конечно, ожидал, что будет способен разгуливать по воде".
В официальных документах Лейбористской партии того периода недвусмысленно заявлялось, что основы политики администраций Чифли и Мензиса в отношении подопечной территории дополняют друг друга.
В 1958 г. А. Коуэлл считал возможным предоставление независимости Папуа - Новой Гвинее не ранее, чем через 30 или 40 лет. Его позиция в этом вопросе не изменилась и позднее, когда он с марта 1960 г. стал лидером Лейбористской партии.
В политических платформах Лейбористской партии до 1961 г. о территории вскользь упоминалось лишь в разделе "Развитие и заселение Северной Австралии". В 1963 г. А. Коуэлл опубликовал обширный доклад "Роль Лейбористской партии в современном обществе", на 192 страницах которого нигде ничего не говорилось о Папуа - Новой Гвинее. К середине 60-х годов положение несколько изменилось, кое-кто внутри партии начал выражать несогласие с политикой Коуэлла - и, прежде всего, заместитель председателя партии Г. Уитлем. В начале 1965 г., выступая в Горока на семинаре, проводимом Советом по делам Новой Гвинеи, он заявил, что несерьезно ожидать сохранения Австралией политической ответственности за территорию после 1970 г. Учитывая новые веяния, А. Коуэлл должен был бы, по крайней мере внешне, изменить свою консервативную политику в отношении подвластных Австралии территорий, но он этого не сделал. Австралийский ученый П. Уэстервей, работавший в 60-х годах на сиднейском телевидении, посетил в 1965 г. Канберру для того, чтобы проинтервьюировать лейбористских парламентариев относительно политики их партии в отношении Папуа - Новой Гвинеи. В первую очередь он хотел встретиться, естественно, с руководителем партии. Но Коуэлл уклонился и позднее прислал письменное заявление следующего содержания: "Хотя, по моему мнению, Новая Гвинея не может получить независимость к 1970 г., АЛП исходит в своей политике из того, что движение к независимости должно продолжаться в ускоренном темпе. Мы согласны с правительством, что определенная дата ее предоставления не может быть установлена. Мне кажется, что международное давление на Австралию понемногу ослабевает и что это результат политической деятельности африканских стран, которые на своем собственном опыте осознали значение ущерба, наносимого преждевременным предоставлением независимости. Это, однако, не устраняет необходимости для нас способствовать продвижению Папуа - Новой Гвинеи к независимости" (Westerway P. The A. L. P, and New Guinea, p. 38-39).
В 1965 г. на федеральной конференции Лейбористской партии была уже принята целая программа в отношении Папуа - Новой Гвинеи, содержавшая следующие основные положения.
Главной целью австралийского правительства в Папуа - Новой Гвинее, говорилось в программе, должно быть предоставление ей независимости как можно быстрее и надлежащим образом, так чтобы обеспечить безопасность и экономическое развитие страны. Забота о политическом, культурном, социальном и экономическом развитии Папуа - Новой Гвинеи ложится тяжелым бременем на Австралию, и потому финансовая и техническая помощь ей должна быть оказана Организацией Объединенных Наций и ее специализированными агентствами. Программа Лейбористской партии в отношении содействия прогрессу в Папуа - Новой Гвинее включала следующие положения:
1. участие всего населения в выборах высших и местных органов;
2. создание представительного парламента в количестве 100 членов, избрание в который будет производиться на основе равных выборов в открытых округах;
3. постепенная отмена права вето администратора и генерал-губернатора в отношении законов, принятых парламентом территории;
4. развитие министерством системы управления, возложение на нее ответственности перед парламентом.
В программе указывалось также на необходимость расширения компетенции местных органов управления на территории, предоставление им большей свободы в области финансовой политики, увеличения числа избираемых населением муниципальных советов, введение обязательного обучения всех детей, создание системы дошкольного, школьного и университетского образования, немедленное расширение сети среднего образования, предоставление стипендий для получения высшего образования. Подчеркивалось, что федеральное правительство обязано развивать промышленность и транспорт; запретить изъятие земель, принадлежащих коренному населению; запретить все формы экономической, социальной и политической дискриминации; полностью пересмотреть систему зарплаты иностранным и местным служащим.
В начале 70-х годов Лейбористская партия, возглавляемая теперь уже Г. Уитлемом, выступила за немедленное предоставление самоуправления, а затем и независимости Папуа - Новой Гвинее.
В январе 1971 г. Г. Уитлем посетил территорию. В выступлении в Порт-Морсби он сказал: "Мы не можем согласиться с тем, что один народ должен управлять другими народами; мы не можем поверить в то, что люди не хотят быть свободными; мы убеждены в том, что людей нельзя заставить управлять другими людьми. Австралийское лейбористское правительство нельзя заставить взять на себя противоестественную роль властителя над теми, кто не имел голоса и не мог иметь голоса при нашем избрании" ("Far Eastern Economic Review", 1973, vol. 79, № 7, p. 32).
Учитывая рост сепаратистских тенденций в различных районах территории и использование этих явлений реакционными силами в Австралии для задержки предоставления Папуа - Новой Гвинее самоуправления, Г. Уитлем подчеркнул: "Папуа - Новая Гвинея имеют шанс сохранить единство только в том случае, если в ближайшее время получат самоуправление. Самоуправление само по себе станет реальной объединяющей силой в этой стране. Откладывать срок предоставления самоуправления - значит способствовать усилению сепаратизма. Самоуправление должно быть предоставлено как можно скорее и всему народу как единому целому". "Никакие действительно существующие и неотложные проблемы Папуа - Новой Гвинеи не будут решены при наличии австралийского управления ею", - заявил Г. Уитлем (Papua New Guinea. - "Post-Courier", 4.1 1971). После встречи с папуасскими лидерами Г. Уитлем сказал, что, по его мнению, они положительно восприняли идею о предоставлении Папуа - Новой Гвинее самоуправления. "Они сказали мне, что хотят принять на себя ответственность и что они готовы к переменам" ("Post-Courier", 5.1 1971).
Во время поездки Г. Уитлем подчеркивал, что, удерживая территорию под своим управлением, Австралия наносит большой ущерб собственным международным делам - прежде всего, развитию связей со странами Азии. "Если Австралия будет оставаться колониальной державой, - говорил Г. Уитлем, - это отрицательно скажется на нас самих как на нации, даже если мы решили не обращать внимания на мнение других стран; но мы не можем этого сделать, прежде всего потому, что живем в районе, где каждый из наших соседей на тысячи километров вокруг был раньше колонией. Каждый из них ненавидит колониализм. Для всех соседей... каждый аргумент в пользу нашего пребывания в Папуа - Новой Гвинее, каждый аргумент в доказательство неспособности туземного населения самостоятельно управлять отдают расизмом" ("Far Eastern Economic Review", 1973, vol. 79, № 7, p. 32).