– Ну а сейчас-то батя как? – вклинившись в разговор, спросил Гаврилин.
– О-о-о! Гордится! – Василий от души рассмеялся. – Все допытывается, кем и где служу. Говорю, что писарчуком при штабе. Одно его огорчает – никак не женюсь. У моего старшего брата уже трое мелких, два сына и дочка. А я все никак свою судьбу не встречу.
Спецназовцы постепенно втянулись в рутину подводного путешествия, совсем не похожего на перемещение из одного пункта в другой. Кто-то, как, например, Федькин, мирно дремал. Кипреев упражнялся в острословии, травил флотские анекдоты.
Зубово и Гольчакин сражались в шахматы при явном перевесе Георгия. Все-таки второй разряд и неплохая теоретическая подготовка давали себя знать. Захар играл сильно, но исключительно по наитию. Из пяти партий он только две смог свести к ничьей, остальные продул вчистую, однако нисколько не огорчался по этому поводу.
Нестерпимо долго тянулись часы и даже минуты однообразно-монотонного подводного плавания.
Наконец-то прозвучало долгожданное:
– Товарищи спецназовцы! В заданную точку прибыли. К высадке – товсь!
И началось!.. Парни оперативно облачились в гидрокостюмы, прихватили с собой специальные водонепроницаемые сумки и собрались у шлюзовой камеры.
Старпом окинул их придирчивым взглядом и сообщил:
– До поверхности двадцать футов, до берега – около кабельтова. На поверхности сейчас ночь, два часа пятнадцать минут по местному времени. Первые двое – заходи!
Как Гаврилин и планировал, первыми пошли самые бывалые – он и Федькин. В тесной шлюзовой камере неярко светил плафон, вделанный в потолок. Борис включил дыхательный аппарат и кивком подтвердил готовность ноль.
Внутренний люк камеры закрылся, и снизу быстро начала подниматься холодная забортная вода. Вот она дошла до пояса, плеч, потолка.
Открылся наружный люк, и Гаврилин шагнул в непроглядную темень моря. Следом за ним выбрался Геннадий. На головах у них горели налобные светодиодные фонарики.
Через несколько минут высадка была закончена. Борис движением руки приказал бойцам следовать за собой. Все, работая ластами, направились к берегу.
Они плыли словно в никуда. Со всех сторон их окружала холодная, безмолвная темнота.
Но минут через десять неспешного перемещения в непроницаемой, темной толще Балтийского моря в слабом свете фонаря Гаврилин неожиданно увидел под собой большие каменные глыбы, покрытые водорослями. Наконец-то!
Еще через минуту командир выключил фонарик, встал на одну из этих глыб, выпрямился и осторожно выглянул из воды. В свете луны он увидел перед собой высокий берег холмистого острова, окруженного темной гладью спящего моря.
Борис достал из сумки устройство подавления чужеземной электроники. На ту, которая имелась у спецназовцев, оно не действовало. Борис поднял его над водой и нажал на кнопку включения. На панели прибора тут же вспыхнул красный индикатор. На мониторе появился текст, уведомляющий о том, что явных признаков наличия каких-либо электронных устройств на берегу не обнаружено.
Через несколько секунд прибор чуть слышно пискнул. Красный огонек погас и вспыхнул зеленый. Это означало, что если где-то и имелись электронные устройства, призванные фиксировать появление чужаков – видеокамеры, датчики движения и тому подобное, – то с этого момента они были временно парализованы, утратили возможность видеть и слышать.
Гаврилин без опаски выбрался из воды и направился к берегу, осторожно ступая по скользким валунам. За ним поспешили все остальные.
Парни вышли на сушу, быстро сняли дыхательные аппараты, гидрокостюмы и все прочее подводное снаряжение. Они сложили все это в сумки, предварительно достав из них повседневный камуфляж, обувь и оружие.
Через несколько минут команда уверенно двинулась в глубину острова. Спецназовцы широко растянувшейся цепью шли по пологому каменистому склону сопки, поросшему редковатым смешанным лесом, без конца огибая здоровенные каменные глыбы. Им то и дело приходилось преодолевать плотные заросли колючих кустарников, перепрыгивать через ручьи, бегущие к морю, перебираться через стволы упавших деревьев.
Несмотря на всевозможные ухищрения, совершенно бесшумно перемещаться по этому ночному лесу даже в условиях относительной видимости удавалось далеко не всем. Слишком много сушняка валялось под ногами. Поэтому время от времени то здесь, то там раздавался негромкий хруст, заглушаемый лишь стрекотанием кузнечиков и криками ночных птиц. Впрочем, если бы не достаточно высокий уровень подготовки спецназовцев по части бесшумного перемещения, не их ботинки со специальной эластичной подошвой, то шума было бы гораздо больше.