Яркое желтое сияние сотен факелов поднималось из впадины.
«Мы можем выбраться отсюда сейчас», - сказала Габриель, глядя Картеру за плечо.
Он посмотрел на нее.
«Они все там. Они заняты. Они никогда не заметят нас».
«Я пришел сюда, чтобы узнать, что происходит, и останусь до тех пор, пока не вернусь. На этом острове находятся китайские коммунисты. Я думаю, что они стоят за атаками на нашу базу. Я хочу знать, почему, и я хочу остановить их."
«Китайцы, американцы, какая разница?» - спросила Габриель. «Это все для войны…»
Картер больше не обращал на нее внимания. Его взгляд упал на коммуникационную тарелку. Тонкий, как карандаш, рубиново-красный свет падал на центральный выступ тарелки. Он встал и подошел к ней, затем опустился на колени рядом с блюдом и посмотрел из-за нее на внутреннюю территорию, где, как ему показалось, он что-то видел раньше.
Тонкая, как карандаш, линия лазерного света исчезла вдалеке. Это был лазерный канал связи.
Он снова посмотрел на амфитеатр, когда все факелы погасли, погрузив долину во тьму. Однако в следующий момент из впадины поднялся жуткий белый свет.
Картер встал.
«Мне это не нравится, Ник…» - сказала Габриель. Она тоже встала.
Даже пока он смотрел, Картер видел, как белый свет двигался взад и вперед внизу. Это напомнило ему меняющийся свет проектора в фильме о проезде, когда сцены менялись. Фильмы.
Он снова повернулся к антенне связи, принимающей сигнал лазерного луча, и медленно протянул руку, чтобы прервать сигнал. В то же время он посмотрел на амфитеатр. Когда его рука заблокировала лазерный сигнал, белый свет, исходящий из долины, резко оборвался. Когда он отдернул руку, свет вернулся.
Китайцы посылали на эту антенну сигналы с какой-то внутренней установки. Отсюда они были отправлены по кабелю в амфитеатр, вероятно, к трем блестящим устройствам, которые он заметил в скале.
Они посылали сигналы. Какие сигналы?
«Мы выходим отсюда прямо сейчас, - сказал Картер.
«Теперь вы говорите разумно», - сказала Габриель.
Вместе они начали спускаться с холма. Движение было очень медленным из-за темноты и рыхлых камней. Но им светили колеблющиеся белые огни амфитеатра, которые направляли их примерно до середины пути, когда Габриель внезапно остановилась.
«Это достаточно близко», - сказала она.
Картер перевел взгляд с долины на нее.
«Придется идти по холму, пока мы не найдем тропинку на другой стороне места встречи».
Картер снова подошел к ней. Она была такой сильной, когда сбежала от мужа и вызвалась пойти сюда с ним. Но теперь казалось, что она устала.
Он взял ее за плечи и посмотрел ей в глаза в тусклом свете. «Тебе нужно держаться подольше, Габриель, - сказал он.
«Мы должны выбраться отсюда, Ник. Прежде чем они впадут в новое безумие. Они убьют всех на своем пути».
«Мы должны выяснить, что их к этому ведет».
"Их жертвы!"
«Это часть этого. Но это еще не все».
"Нет!"
Тогда ты можешь остаться здесь один. Или спустись на пляж, - сказал Картер. Он повернулся и направился вниз с холма.
"Ник!" воскликнула она.
Он проигнорировал ее, осторожно пробираясь сквозь тьму. Минуту или две спустя она молча стояла рядом с ним. Он протянул руку и взял ее за руку, и вместе они поспешили спуститься с холма в пределах ста ярдов от скалы, выступающей на заднем краю амфитеатра.
Если бы были часовые. Картер полагал, что они будут размещены по краю впадины. Так что с этого момента ему и Габриель придется быть очень осторожными.
Картер вынул свой стилет, лезвие которого тускло поблескивало в темном свете, исходящем снизу, и жестом приказал Габриель не шуметь, хотя туземцы начали выть и кричать внизу.
Она подошла очень близко к нему, ее губы были прямо у его правого уха, и она прошептала: «Они не смогут нас услышать».
«Там могут быть охранники», - прошептал Картер в ответ. «Останься здесь на мгновение. Не двигайся и не шуми. Я посмотрю, есть ли там кто-нибудь».
«Пойдем отсюда», - прошептала она, но Картер присел и молча спустился вниз по склону.
Насколько он мог определить, там никого не было. Не на краю над скалами. Не в густом подлеске к обоим подходам.
Толпа внизу кричала от гнева, почти оглушительно.
Пригнувшись, Картер пробрался к краю обода и, прижавшись телом к большому валуну, всмотрелся в амфитеатр.
Он был подготовлен практически ко всему, кроме того, что он видел. Три блестящих объекта высоко в скалах были проекционными линзами, которые представляли трехмерное голографическое изображение прямо над алтарным камнем.