Взгляд со стороны
- Командир, это ты?
- Я, Бегун...
- Дай нож, а?.. Или сам убей... Я... Куда я такой, а?
- Под землю.
- Да. Трупом. Потому что...
- Живым, Дарн. Потому что под землёй для всех темно.
- Кас, я тебя уважаю, но...
- Тогда заткнись и выслушай. Если уважаешь.
- ...
- Я сюда из другого мира пришёл.
- А?!
- Бэ! Ты слушать будешь?.. У нас там нет магии, а войны есть. И для этих войн мы напридумывали всяких штук. Разных. Таких, что какое-нибудь полудохлое наше королевство сможет размазать Империю тонким слоем. И придумали... м-м-м... летающие повозки. Тоже разные.
- Как повозка может летать без магии?
- Может, Дарн. Быстро и далеко. И ещё груз на себе тащить. И появились люди, которым очень нравится летать на таких повозках. Такие, которые на земле себя и людьми-то не чувствуют... Понимаешь?
- Тоже слепые?
- Нет, Бегун. Зрячие. Но чтобы летать, нужны не только глаза, но ещё руки и ноги. Целые. А во время последней большой войны было несколько случаев, когда такие люди оставались без ног. Так вот, они приделали себе деревяшки и добились, чтобы им разрешили летать. И воевать. Такие дела...
- Я понял, Кас... Только вместо глаз деревяшки не вставишь. Не умеют сейчас такого. Так что...
- Пока не умеют.
- Что?
- Я говорю, пока не умеют. Это раз. А второе... Ты о дварфах слышал?
- А кто не слышал? Только нет их больше.
- Все так думают. Точнее, не все, а те, кто с ними не торгует. А дварфы, говорят, мастера рунной магии. Так что очень может быть, что и деревяшки вставишь.
- Ага, только их сначала найти надо.
- А вот как раз для этого ты мне и нужен. Когда кто-то теряет зрение, у него обостряются другие чувства: слух, осязание, обоняние... Понимаешь?
- И ты хочешь, чтобы я под землёй искал коротышек?
- Ну, не только ты. Но ты там будешь обязательно... Если не испугаешься.
Двое
- Думаешь, выдержит?
- Не знаю. Но пока наблюдение снимать нельзя, так что...
- А потом?
- А потом я его тренировками займу. Будет учиться драться вслепую. Ещё и Гуля попросим, чтобы насел и не слезал.
- Угу. Чтобы времени задумываться не было.
- Вот именно.
- Яс-но... Тогда давай парням поможем и подумаем, где сегодня ночевать, потому что к пещере не успеем.
- Давай...
Первый
Добравшись до пещеры и переночевав, отправили обоих мрявов к основному лагерю с заданием послать четверых легионеров к ближайшей деревне - предупредить местных жителей о возможном появлении разрозненной нежити. Сами же двинулись не торопясь: Кир с Чуской, Крабом и Бегуном - прямиком к пункту базирования, мы с остальными двумя бойцами - зигзагами, стараясь прочесать как можно более широкую полосу. Время от времени на какую-нибудь из групп вылезали отдельные мертвяки и почти сразу же осыпались кучками костей - ни я, ни сержант силу не экономили, просто не было желания...
Второй
Хорошо, что мы догадались послать Шера вперёд. Напарник предупредил Старого, и вышедший встречать нас сержант выглядел довольно спокойным. Вот только на раненого посмотрел... За время нашего пребывания в Тар'зирате Особая уменьшилась уже на двух бойцов.
Когда Гуль приказал всем отдыхать, мы погрозили кулаком Крабу с Чуской, указав глазами на их подопечного, отпустили Шера домой и пошли к коменданту - докладывать и делиться новостями.
Взгляд со стороны
- Значит, основная угроза устранена, но нежить ещё осталась... Я вас правильно понял? - комендант, выслушавший доклад стоя, наконец-то сел сам и указал своим собеседникам на стулья.
- Да, капитан, - Казус поставил свой рюкзак на стол, развязал и теперь осторожно что-то из него вытаскивал. - Вход мы завалили, так что случайно на алтарь никто не наткнётся. Кроме того, отправили сообщение в ближайшую деревню. С предупреждением.
- Вы считаете, что мертвяки могут добраться и до неё?
- Вряд ли. А если и дойдут, то очень немногие, - из горловины показался довольно большой округлый свёрток. - Главное, чтобы туда не совались... всякие.
- Вряд ли это удержит их надолго, - сержант с интересом наблюдал, как из-под тряпки появляется высохшая мёртвая голова. - Рано или поздно... - он пожал плечами. - Тебе больше притащить было нечего?
- Да было чего, - Людоед довольно улыбнулся. - Кстати о трофеях. Думаю, будет справедливо, если четверть отойдёт форту, четверть - Бегуну, то есть капралу ар-Керту, а остальное будет поделено между участниками похода?
- Ар-Керт - это тот самый тяжелораненый? Сильно пострадал? - Арадиус слегка подался вперёд.
- Ослеп, - коротко ответил Гуль.
- Ну, может, вылечить ещё удастся, - неуверенно протянул Казус. - Я его завтра утром к целителю отведу. Тому самому, который детей вылечил. А вообще, капитан, можно как-то устроить, чтобы он пока пожил в форте?
- До получения официального заключения лекарей и приказа об увольнении по здоровью капрал ар-Керт остаётся легионером и находится на полном довольствии, - голос коменданта был сух, как давно отвалившаяся от дерева ветка. - Правда, в случае, если лечение потребует... м-м-м...
- Деньги найдём, - перебил Казус. - В крайнем случае я лично пойду просить знакомых скинуться.
- Что сделать?! - не понял капитан.
- Немного поделиться средствами. Кто сколько сможет.
- Жаргон метрополии?
- Скорее, наследство бурно проведённой юности.
Первый
Блин, прокололся. Партнёр прав: ни меня, ни его в приличное общество пускать нельзя. Особенно с приличными контрразведчиками... Так, резко уводим разговор в сторону. Черепок мы уже развернули, так что теперь аккуратненько расправляем тряпочку и выкладываем на всеобщее обозрение... Во-от та-ак...
- Но давайте вернёмся к делам, уважаемые. Как вам эта одежда?
Взгляд со стороны
- Хм, - комендант брезгливо сморщился, - это больше похоже на грязную тряпку.
- Гуль? - повернулся Людоед к сержанту. Тот встал, подошёл ближе, внимательно посмотрел и проговорил, как выплюнул:
- Храм!
- Значит, мне не показалось, - удовлетворённо кивнул Казус и пояснил: - Это одежда того самого жреца, голову которого вы видите.
- Но ведь это - голова тёмного! - возразил капитан.
- И что?.. Как вы знаете, на том корабле было двое тёмных-детей. Конечно, хотелось бы уточнить некоторые детали...
- Например?
- Предположительное время смерти и возраст умершего. Не знаю, получится ли, но попытаться стоит... А потом я из этого черепка что-нибудь полезное сделаю.
Второй
Ну, что партнёр проболтался - ничего удивительного. Он, как со своей познакомился, только и делает, что пробалтывается. Хорошо, что тёмная - женщина умная и лишних вопросов не задаёт. Что мы совсем не такие, какими кажемся, она, похоже, давно поняла. И молчит. Правда, комендант тоже, скорее всего, молчать будет, вот только... Хм, с другой стороны - а какая к гоблину разница? Мы и без всяких словечек ни в какие рамки не вписываемся. Так что...
Так что займёмся-ка лучше чем-нибудь насущным. Мы, помнится, с обозом шкуру отправляли. Хорошую такую, мохнатую... Интересно, относится она к особо редким и ценным или нет? Другими словами, её уже продали, и если да, то за сколько?
Первый
Возвращаться из похода - дело хорошее. Если бы не одно 'но': приходится устраивать большую чистку снаряжению. Хорошо ещё, что меч особого ухода не требует - так, протёрли тряпочкой, смазали ножны... А вот точить его не надо. Её не надо. Теперь даже я чувствую, что это - именно она. И Силы в ней прибавилось. И шевеление какое-то чувствуется, когда просто руку на рукоять кладём... И ощущение, как будто котёнок ластится... или любимая женщина... Кто же нам чудо-то такое подогнал, а? Такое сокровище - и когда деньги есть! Ну не бывает таких совпадений! Не бы-ва-ет!..