— О, как раз напомнил! — кардиналка резко подбежала к прилавку и достала маленький списочек с картинками, — сгоняй-ка на полянку, где растут цветы, там еще и прудик есть, и принеси мне хризантемы и орхидеи. Если сможешь, и лиловый лотос сорви.
Розовая подбежала к свину и вручила ему плетеную корзинку и списочек.
— А как пройти на поляну?.
— А иди с магазина по левую сторону к голубым воротам. Оттуда будет тропинка, по ней и выйдешь к поляне.
Положительно кивнув головой, бородатый пошел по заданному маршруту.
Через часок, он уже был где нужно, и учуял как здесь пахло скошенной травой, услышал как пели обычные, дикие птицы, а где-то «играли» на инструментах насекомые. Атмосфера была мягкая… Виз осматривался под каждым камнем, в каждом дупле дерева, чтоб найти запрятанные цветки. Пару раз он нарвался на странных существ этого острова. Первый раз он встретил белку, с очертанием волка. Второй раз, лесного ежа-броненосца. Больше необычайного не приметил, пока выполнил половину задания.
— Значит, пока я был в унисоне, мы тут цветочки собирали? А про ключи мы не забыли? Обязанности? — пробурчал старый знакомый мага. Его немного удивило присутствие своего старого голоса в голове.
— И тебе здрасте, — сказал Виз, — где пропадал?
— В унисоне! Я думал, нам уже крышка, откинули копытца, но нет, нас так просто не свести на ноль. Хе-хе-х. Так-с, что мы делаем?
Визу показалось, что он видит прозрачноватые очертания своего «друга» около себя.
— Помогаю новой знакомой по сбору цветов. Вот сделал половину…
Раго не сильно удовлетворил настрой и действия его друга. Он фыркнул и продолжал расспрос:
— Вот как ушли от той горы, ты уже подружек успел найти? — чуть не шипел дух, — свадьба скоро будет?
— Что? Я её еле знаю! — Визу тоже не понравился тон его духа. — Она меня… точнее нас спасла, а ты… тебе только о корысти думать!
— Корысти? — опешил дух, немного отлетев от Виза, — может и так, но я это делаю во благо наше, и не больше. И меня это немного обижает, знаешь ли…
— Тоже мне обижаешься. — срывая последнюю орхидею, отбросил одетый в мантию, — Почти собрал!
— Позовешь на свадьбу? Я букетик поймаю и тебя обратно к себе заберу, — продолжал насмехаться Раго.
Мальчишеские шутки старого (пусть и не телесно, ибо тот не старел) волшебника не волновали, и тот просто продолжал делать свое дело игнорируя призрака подросткового склада ума. Проверив список, тот понял что последнее что осталось найти — лиловый лотос. Пусть он был не обязательным отмечен, но чистосердечный колдун решил отблагодарить спасительницу и поискать лотос у пруда. Уже там, чародей с прискорбью обнаружил что воды много и цветок находился в центре. Вздохнув, он был готов искупаться по такому поводу, но его остановил его иномирный «приятель».
— Постой! Ты же не знаешь, кто может обитать в этом пруде. Лучше брось это затею, и возвращаемся обратно.
Даже задумавшись, великий маг упрямо зашагал в пруд. Как только он начал тянуться копытцем к цветку, из-под кувшинки вынырнула рыба с широкой улыбкой на лице, розово-фиолетового отблеска чешуи.
— Рыба?! — почти одновременно заорали оба существа.
Та выпрыгнула из воды, показавшись в полный рост вместе с её превосходными плавниками и хвостом. Где-то с боку к ней был прицеплен магический посох. Рыба что-то проговорила про себя и с помощью магии оттолкнула Визарда на поляну.
— Черт… Рыба-маг. Неудачно попались.
Ведьма вскочив приземлилась впереди Виза. Ухмылка существа переросла в кровожадный оскал. Раненого как и прежде спас неизменный попутчик.
— Просто рыбешка! — вдохновлял его Раго, — поджарь её! Тебе не составит это ни малейшего труда.
Еще пару минут «танцуя» около неё он наносил удары по её прекрасной чешуе, но и она владела магией восстановления, но старый трюк вновь сработал - скрещивание двух стихий швырнуло противницу как тряпичную куклу вдаль.
— Время тебя изгнать! — сжимая копыта, прорычал ее противник.
— Не время, … не время… — ответила ему хищная колдунья.
Воспользовавшись секундной заминкой, та переместила себя в неизвестном направлении.
— Упустил… — разочарованно фыркнул дух.
— Зато я добыл лотос для Элли, — чародей победно поднял вверх цветок.
— Так чего стоим? Пошли, отдадим его!
Вскоре вещица оказалась у заказчицы.
— Ой, спасибо тебе, Виз! — та выдернула корзинку с рук свиньи и чмокнула в щечку, — а то у самой времени не было. Спасибо!
Виз только в ответ улыбнулся, Раго же корчило на изнанку от телячьих нежностей.
После получения небольших грошей и еды на дорогу, былой хранитель отправился на заветный Подковочный пляж. И вовремя это сделал - по его пятам уже шла армия.
Уже к закату, Виз стоял у полу сгоревшей деревни марлоков и рыб. Повсюду были разбросаны копья, мечи, кинжалы, ракушечные щиты, но самых врагов не обнаружил.
— Была битва? Но кто?
Раго только поднял плечи на всё это. Магистр подошел к каменному пьедесталу, где должным был, по идее, находиться ключ.
— Его тут нет… — Виз с грустью начал осматривать пьедестал.
Шум. Кто-то споткнулся об сталь. Виз обернулся в сторону источника звука. Он увидел красную птицу с черными волосами и маленькую свинку, с фиолетовыми волосами и корнями на лице, словно то маска была на ней. Те двое их тоже заметили и бросились наутек.
— Стойте! — крикнул волшебник в их сторону и побежал за ними следом.
Маленькая свинья встала перед магом и использовала лесную магию. Перед ней выросли корни, достигая уровня высоких деревьев, ограждая путь к птице и свинке-друиду. Двое путников благополучно ускользнули.
— Черт бы побрал… — прошипел он.
— А нам повезло — начал паладин сзади, — охранник у нас в руках.
— Кажется битвы не избежать… — отметил призрачный. — Заставим их об этом пожалеть?
— Еще как, Раго! Они нас живьем не возьмут!
========== Акт Дизор-Марга. Ранее… ==========
Уже давно светило солнце, дикие пташки напевали свою веселую мелодию, и выползли первые жуки. Всю ночь Дизор и Марга провели под открытым небом в лесу. Из-за некоторых неудобств, в виде жуков и другой мелкой живности, сон пришлось прервать и взобраться на древо, с ветвями поудобней, и продолжить отсыпаться там. В остальном ночлег прошел спокойно.
— Итак, братюнь, что будем делать теперь? — спросила свинка первым делом
— Что делать? — потянулся воин и глянул на свинью. — Поищем твою маму. Пойдем в сторону горы, там будут указатели, и потом мы свернем в Каменный Лес на поиски твоей деревни.
— Приключения! — радостно завопила малявка.
— Вроде того, а теперь слезаем с дерева, и забери сумки.
— Хорошо!
Попутчица схватив дорожную сумку, увы, оказалась не особо удачливо, потому приземлилась пятой точкой об траву. От чего скривила морду. Следом упал и её опекун, но уже лицом вниз, что вызвало у неё смех, и пробило на убойную дозу глумлений.
— Лазать ты то умеешь, а вот спускаться…
— Очень смешно, рад, что тебя развеселил, — сухо бросил воин, поднимаясь с мягкой травы. — То мы идем?
— Пошли!
Дизор накинул сзади большую сумку, отдав попутчице груз поменьше, перед тем как начать поход. Попутно отшельник обдумывал, почему марлоки напали на его скрытый дом? Ясное дело, что поведение диких невозможно предугадать, но как они нашли дом на дереве? Была мысль, что они могли прийти за его новой знакомой, но это он не видел причин. Самое вероятное предположение было, — разбойники… Тогда можно только надеяться, что дом не разграбят во время его отсутствия. Свинья вела себя сдержанно. Она перестала проявлять чересчур большую активность и фокусировала свой взгляд на все живое, что только может двинуться с места, как и полагается всем любопытным детям.