"Елки-палки! - вспоминает старик. - Совсем забыл!"
Он вскакивает, грозно размахивая шваброй:
- Извини, Вовочка! Сейчас своей волшебной палкой я зажгу лампочки на елке!
- Рано еще! - шипит музыкальная руководительница.
- Не волнуйся, голубка, все будет хорошо, пусть детишки порадуются. Раз, два, три, елка зажгись!
Неудача.
Через весь зал, скользя по мастике, мчится к розетке уборщица. Она кивает старику и, когда тот, свалив вину на злополучного серого волка, опять кричит: "Елка, зажгись!", втыкает вилку в розетку.
Слышится треск, летят искры, и детский сад погружается во тьму.
- Пробки сгорели! - ахают родители.
- Это не пробки! - слышится голос многострадальной музыкальной руководительницы. - Это Дедушка Мороз расскажет в стихах о своем путешествии.
В это время два знающих папы, зажигая спички, отправляются в коридор к пробкам.
- Почему в стихах?! - возмущается в темноте старик. - Я точно помню, что не в стихах... или в стихах?
Он нащупывает стул, распахивает халат и пускается по течению:
- Какие уж тут стихи, детки... Тут стихами не передашь! Трудное было путешествие, должен вам сказать, малыши. Я вышел из леса, был сильный мороз. А я, хоть и Дед Мороз, но тоже живой человек, верно? Не возвращаться же назад, когда меня ждут такие хорошие дети. Вот. Как вдруг ко мне из-за елки выбегают мохнатые волки! Садись, Айболит... э-э... не то... Садись, Дед Мороз, верхом, мы живо тебя довезем. Если б не эти добрые волки, тю-тю... не видать вам меня на елке!
Зажигается свет, старик едва успевает запахнуть халат. Музыкальная руководительница оцепенело глядит на клавиши.
- Продолжим утренник, - устало говорит старик. - Где там Вовочка?
- Я!
- Не ковыряй в носике. Давай свое стихотворение.
Села муха на варенье,
Вот и все стихотворенье.
- И все?
- Ага!
- Дружно поаплодируем Вовочке! - оживает музыкальная руководительница. - Сейчас девочки-снежинки из младшей группы станцуют танец!
Старик умиленно наблюдает, как танцуют снежинки.
- А сейчас станцуют мальчики-зайчики из средней группы!
Пока зайчики танцуют, старик отдыхает.
- А сейчас нам станцует Дедушка Мороз... - музыкальная руководительница смотрит на перепуганного старика и меняет решение. - Нет! Пусть лучше Коленька загадает Дедушке Морозу загадку. Посмотрим, как он умеет отгадывать.
Танцевать, слава богу, уже не надо; зато наступает самое страшное для старика - отгадывание загадок.
Выходит Коленька и загадывает:
Он веселый и смешной,
Длинноносый, озорной,
В красной шапке на макушке,
А зовут его...
"Буратино, что ли?.." - лихорадочно соображает старик.
Наконец догадывается:
- Петрушка! - радостно кричит он.
Коленька смотрит с недоумением, музыкальная руководительница готова разрыдаться.
- Нет, - говорит Коленька.
Старик удручен. Он чувствует, что отгадал правильно.
- Как же "нет", как же "нет"?! - суетится он. - Петрушка, точно! Могу поспорить.
- Да нет, все правильно, - обижается Коленька. - Но ты должен был сначала не угадать. Надо было сначала ответить "лягушка", потом "подушка", а потом уже ты должен был угадать. Такая игра, понимаешь?
- Непонятливый я, - сердится старик. - В следующий раз буду знать.
Утренник близится к концу.
- Дедушка Мороз, а что ты еще забыл? - спрашивает музыкальная руководительница.
- Не помню, что я забыл, - сердится старик.
На этот раз он действует точно по сценарию, хотя и не знает этого. Музрук счастлива:
- Дети, напомним Дедушке Морозу, что он еще забыл! Хором!
- По-дар-ки! - кричат дети.
- Точно! - радуется старик. - Я добрый Дедушка Мороз, я подарки вам принес! Они находятся в этом зале. Сейчас их отыщет моя волшебная палка.
Старик хорошо помнит, где спрятаны подарки. Он торжественно шествует в правый угол, раздвигает родителей, но подарков не находит. Направляется в другой угол, в третий... наконец бредет в последний, четвертый угол. Там у простыни с подарками сидит малолетний шкет и, пуская шоколадные слюни, потрошит кулек с конфетами.
- Идем, малыш, поможешь мне раздать подарки, - устало говорит старик.
В кабинете его ожидали насупленные заведующая и музыкальная руководительница.
- Вы сорвали нам утренник, - сказала заведующая. - Я вам бумагу не подпишу.
- Но я провел утренник до конца, - робко возразил старик. - И потом, я ведь не специалист...
- Это не наше дело! - вспыхнула музыкальная руководительница и разрыдалась. - У меня есть методика, утвержденный сценарий... а вы... Разве это утренник? Это черт знает что!