Он и без того всю жизнь боготворил Виктора Уайтхолла, считал его образцовым отцом и всю жизнь мечтал, чтобы он был его папой. До тех пор, пока не узнал, что Уайтхолл оказался мерзкой дрянью, которая готова запытать до смерти собственную дочь ради спасения своей жалкой шкуры. Если после этого выяснится, что и Адральвез намеренно послал его пить кровь Чёрного Молоха, отлично зная, что он после этого свихнётся, и лишь невероятное стечение обстоятельств в виде того, что Молох добровольно отдал ему свою кровь, не позволило этому случиться… То он вряд ли сможет довериться ещё хоть кому-то…
Ну и, конечно, стревлоги. После того, как они попытались прокатить его с наградой за возвращение Анейраша, он больше не питал на их счёт иллюзий. Сареф отлично понимал, что даже если он предложит Анейрашу, помимо Руки Пересмешника, умение из своей строки, свой талант на Реликтовые вещи, да даже Янтарное Яблоко — он не дождётся от них и слова благодарности. Ящеры сожрут всё это — и глазом не моргнут, и ещё искренне будут уверены, что всё это — обычное дело. Но вместе с тем он их понимал. Сареф даже представить не мог, сколько Кагиараш и его советники уже принесли в жертву, вкладываясь и в Анейраша, и в Чемпионов, что были до него. У них уже стёрты эмоции, они уже не могут сострадать отдельно взятому живому существу. Они собирают в себя все ресурсы, до которых могут дотянуться — и бросают всё это в горнило Состязаний, чтобы выковать, наконец, эту многострадальную победу. И если будет нужно — они и себя принесут в эту жертву.
В общем, это будет тяжкий, изнурительный труд. И потому Сареф, готовясь к нему, отдыхал душой и наслаждался каждым днём, который подарил ему этот спонтанный визит к Бреннеру…
И вот, наконец, наступил день перехода. По итогам обсуждения единогласно решили выдвигаться утром, сразу после завтрака, чтобы было время и на новом месте обустроиться, и погулять по принимающему гостей городу. И Йохалле, и Арнгреаш нехотя говорили, что эльфы обычно терпеть не могут гостей других рас, но если уж им приходится их принимать — эльфы всегда стараются так блеснуть, чтобы произвести на всех максимально возможное впечатление.
Йохалле и Ангреаша Бреннер, естественно, подтянул за собой в гостевой дом, который себе выбили Вильгельм и Хайери. А вот Сареф пока не знал, где ему предстоит ночевать. Потому что, вот если говорить по-совести, и если бы он был на месте Кагиараша — он бы запер себя в гостевом доме стревлогов и вообще не выпускал бы на улицу. Потому что половина глав Севроганда отлично знает, что у него есть умение Рука Пересмешника, и они отлично понимают, чем присутствие Сарефа на Состязаниях, в целом, и его постоянное околачивание рядом со стревлогами, в частности, чревато для их Чемпионов. И потому они наверняка попытаются его дискредитировать, чтобы Сарефа вышвырнули не только с Состязаний, но и с эльфийского материка в принципе. Здесь, как ни иронично, надежда была больше всего на Адральвеза, которого явно не обрадует факт, что Сарефа, носителя хилереми, будут подвергать публичной травле и унижению.
В итоге после завтрака Бреннер раздал слугам указания, и затем они вшестером, включая Махиаса и Сфайрата, направились в поместье Вильгельма. На входе они увидели двух гномов-портальщиков, которых Вильгельм при помощи сестрицы выбил из родного клана, чтобы сэкономить свои артефакты. Такая мелкая мстя любимому папочке за грабёж от клана Шайликан. Судя по их недовольным лицам, Вильгельм явно сообщил им, что вместе с ним отправится только сестра и её муж. Теперь же, когда количество клиентов резко возросло с 3 до 8, портальщики, которых об этом явно никто не потрудился предупредить, начали пока тихо, но отчётливо выражать своё недовольство, которое пару минут спустя грозило вылиться в грандиозный скандал.
Понимая, что этого нельзя допустить, ибо, если портальщики распсихуются и потеряют концентрацию, то портал они не выстроят при всём желании, Хайери подошла к ним и провела с ними тихий, но явно внушительный разговор, который длился ровно одну минуту. После чего портальщики, тихие и покорные, как овечки, принялись готовить свой ритуал.
Собственно говоря, им и сил-то требовалось не так уж и много. Потому что у них с собой даже не было багажа. Всё, что было нужно Хайери, в свои Системные Инвентари забрали Махиас и Сфайрат, которые сами были совершенно налегке. Видать, эти портальщики были очень важными клановыми специалистами, раз могли позволить себе поскандалить и поспорить, на минуточку, с сыном и дочерью главы клана. Вероятно, Хайери отнюдь не шутила, когда говорила, что совершенно не собирается отказываться от своих прав, и она по-прежнему находила управу даже на самых проблемных клановых слуг. Впрочем, что уж тут говорить? Даже когда он с ней познакомился впервые, Вильгельм прямо говорил, что его сестра, конечно, порой излишне высокомерна и многое себе позволяет, но при этом она отнюдь не глупа.