Наконец, портальщики закончили подготовку и велели остальным выстроиться в очередь. Хайери при этом благоразумно встала в очередь первой, а Вильгельм — последним. Чтобы у портальщиков даже соблазна не возникло как-то напакостить гостям клана Чёрный Ветер. Портальщики встали по бокам и выставили руки в таком жесте, словно они вместе пытаются удержать в вертикальном положении огромное металлическое кольцо. Или диск. И мгновение спустя перед ними возник круг портала, в котором клубился серый туман.
— Если можно, в темпе, пожалуйста! — попросил один из портальщиков. Но уже в этот момент Хайери шагнула в портал — и на мгновение после неё остались призрачные контуры силуэта, после чего ещё долю мгновения спустя пропали и они. За ними отправился Бреннер, потом Йохалле и Ангреаш, оба дракона, затем сам Сареф…
Это было странное ощущение. Когда Сареф пользовался порталом в клане драконов — у них перемещение происходило легко и быстро. Здесь же нет, возникло не очень приятное ощущение, словно ты мгновение рассыпался на миллионы песчинок, после чего собрался заново уже на другой стороне. Впрочем, наверное, у каждого специалиста был свой эффект перехода. Когда они пользовались услугами портальщика у орков на Архипелаге Морских Львов — там вообще чувство было такое, словно тебя крюком цепляют под пуп. Ещё более неприятные ощущения. В этот момент перед ним вспыхнуло Системное окно:
Поздравляем с прибытием на Сильвайр. Вы находитесь на территории Фиолетовой категории безопасности.
В этот момент из портала вышел Вильгельм и немного толкнул в спину Сарефа.
— Не стой на проходе, — попенял ему гном.
— Да, извини, — машинально ответил Сареф, — просто…
— Да знаю, — хмыкнул Вильгельм, — небось, в первый раз на такое большое расстояние порталом ходишь. К этому ощущению надо привыкнуть.
Нехотя Сареф признал, что так оно и было. В первый раз, у орков, Сареф и его команда просто хотели быстро пройти не такой уж большой, но крайне неудобный участок пути. В случае с драконами переход происходил в рамках одного материка, да ещё и, максимум, с пересечением земель двух кланов. Вспоминая же ещё более старый случай, когда Виктор и Адейро поймали его в клане Уайтхолл и отправили обратно — там и вовсе эффекта не чувствовалось: кланы Уайтхолл и Джеминид были ближайшими соседями. А вот здесь, когда пришлось за пару мгновений преодолеть путь длинной в десять дней плавания, через океан, с одного материка на другой… такие расстояния, конечно, были несопоставимы.
— Ну, — неловко сказал Сареф остальным, — я тогда, наверное, пойду искать стревлогов. Арену для Состязаний отсюда видно, думаю, дорогу найду.
— Нет уж, подожди нас, — сказал Йохалле, — мы бросим свои шмотки и пойдём с тобой. Тут хоть и фиолетовая категория — а всё равно ухо надо держать востро.
— Давай я лучше отведу его сам, — заметил Ангреаш, — боюсь, тебя остальные стревлоги будут не очень рады видеть.
— Ничего, им это будет полезно, — назидательно сказал Йохалле.
— В другое время я бы с тобой согласился, но сейчас они одержимы Состязаниями, и ты их никак не переделаешь и ни в чём не переубедишь, — вздохнул Ангреаш, — пожалуйста, дружище, ну хотя бы не сегодня. Пусть их первый контакт с Сарефом случится без твоей всепроникающей харизмы.
— Ладно уж, — нехотя отозвался Йохалле, — так и быть, пощадим нежные нервы ящериц. Хотя я бы посмотрел, как Анейраш встретит Сарефа после того, как он его вытащил из самой глубокой Системной задницы.
— Вот именно поэтому ты там сегодня остро не нужен, — сказал Ангреаш, — уверен, Анейраш сейчас и так на взводе, и только твоих комментариев там не хватало.
— Да понял я уже, понял. Но до стоянки стревлогов я всё равно пойду с вами. Мы так-то не сильно оповещали остальное Системное население о своём нынешнем статусе. Так что даже если к Сарефу кто-то и захочет прицепиться — с нами он точно не станет связываться.
Десять минут спустя эльфы, забросив в уже приготовленные комнаты вещи, вышли из поместья. И Сареф наконец-то получил возможность изучить место, где они оказались.
Насколько Сареф понимал из разговоров Вильгельма и Хайери, в этот раз Состязания принимал Дом Золотых Листьев. Это один из северных Домов, поэтому здесь было достаточно прохладно по меркам весны. Хотя и светило солнце. Но, разумеется, светлые эльфы, мастера природы (собственно, звание, в котором они бесконечно конкурируют с тёмными) украсили свою столицу, Преаторат, всеми возможными способами. Деревья переливались золотыми листьями и серебряной хвоей, дома были украшены лентами и разрисованы краской, изображая разные сценки из жизни эльфов. Повсюду висели волшебные фонари, которые сейчас, конечно, не горели, но ночью наверняка погружали город в удивительное состояние.