— Ещё один момент, — сказал Шадий, снова внимательно глядя на них, — после того, как вы отработали у Шуйтам свою смену — вы буквально пропали с поля моего зрения на целых два часа. Я желаю знать, где вы были, и что вы делали.
Сареф мысленно застонал про себя. Он так надеялся, что до этого не дойдёт! Теперь, когда им чудом удалось пережить все проверки Шадия, будет особенно обидно спалиться на том, что они заключили сделку с нейтралом. За это им уже точно пощады не будет…
— Парень, мы вроде бы уже выяснили, что от меня скрывать что-либо бесполезно, — мягко сказал Шадий, в голосе которого, однако, снова отчётливо зазвучали опасные ноты, — поэтому давай ты не будешь тратить моё время ещё больше…
Глава 1.3
Сареф поднял голову и смело посмотрел Шадию прямо в глаза. Будь что будет! Он сегодня дважды прошёлся по лезвию ножа — и дважды Система его уберегла. Возможно, что убережёт и в третий.
— Мы подготовили себе путь для отступления, — спокойно заявил Сареф, — для того, чтобы по завершению нашей миссии у нас была возможность быстро свалить отсюда. И, полагаю, это и в ваших интересах тоже. Потому что если нам придётся возвращаться тем путём, которым мы сюда пришли… То, во-первых, не факт, что мы успеем… а, во-вторых, даже если и успеем — потом к вам заявится Красный Папочка с соответствующими претензиями. Полагаю, вам бы этого не хотелось, не так ли?
Попытка Убеждения… Успе… Неизвестно!
Теневой Символ вздрогнул… после чего с улыбкой уставился на Сарефа.
— А вот это было совсем неплохо, мальчишка, — с улыбкой сказал он, — это было смело, нагло… и, надо отдать должное, довольно профессионально. Давно, давненько мне не приходилось видеть таких навыков Убеждения. Даже я почти не устоял. И да… Ты, конечно, прав. Папочка со своими предъявами мне тут совершенно не нужен. Собственно, в этом и весь ключевой вопрос вашего дальнейшего пребывания тут. Но сейчас меня интересует, где именно вы подготавливали свои пути отступления.
— Мы не можем сказать, — покачал головой Сареф, — мы давали слово.
— Слово — это важно, — невозмутимо кивнул Шадий, — но мне нужна информация. Хотя бы общее понимание. Не можешь сказать словами — найди способ намекнуть иначе.
Поняв, что спорить бесполезно, и если слишком долго упрямиться — Шадий дожмёт его на своих условиях, Сареф вызвал свой Системный Инвентарь. И, достав жетон Грозового Герцога, показал его Шадию. Реакция Символа на это была достаточно неожиданная. Он посмотрел на жетон так, словно не поверил своим глазам. После чего встал со своего стула и, взяв Сарефа за ладонь, поднёс её к лицу, внимательно разглядывая жетон и благоразумно не касаясь его своими руками. После чего уставился на Сарефа.
— Серьёзно? Нет, парень, вот ты это серьёзно?
К огромному удивлению Сарефа, Шадия это повеселило и позабавило до такой степени, что он впервые за всё время улыбался во весь свой могучий оскал. А потом и вовсе засмеялся, пару раз хлопнув себя по животу.
— Хаос Всемогущий… хотел бы я посмотреть на то, как это было. Вот это, наверное, было то ещё зрелище. Про тебя, конечно, ходят всякие слухи… но теперь я вижу, что они вполне имеют под собой основания.
— Но… почему вы так реагируете? — совсем уже растерянно спросил Сареф, — ведь он… ну, как бы… порождение Системы. Разве вы не должны были… разозлиться?
— А, — Шадий понимающе посмотрел на него, — теперь понятно, почему ты так морозился. Ну, с другой стороны, своя логика в этом есть… Видишь ли, парень, на такой вопрос сходу трудно ответить. Как бы тебе объяснить? Вот, представь, что есть два города. В одном живёшь ты — а второй находится где-то… ну не столь далеко. И вот этот второй город — ты его ненавидишь. Вот прям всей душой. Так, что огненный дождь на него пролил бы, руины сравнял с землёй, да засыпал землю солью, чтобы не росло ничего. Но при этом этот город… он тоже часть порядка вещей. Если его не станет — то и в мой город станет приходить меньше торговцев, меньше путешественников. Из этого города в мой не будут приходить те, кому бы понравилось жить здесь. Это знаешь… это, наверное, как с айоновцами и зинтерровцами. В 90% случаев они друг друга на дух не переносят — и порвали бы на тряпки, не задумываясь. Могли бы одни уничтожить других, если бы прям серьёзно задались такой целью? Скорее всего, да. Но какова цена? И каковы последствия? Будет ли оно того стоить?
— Так что нет, парень, — Шадий покачал головой, — ненависти тут не место. Конечно, брататься с ними я вряд ли буду, но до тех пор, пока они не лезут на мои земли… а если и приходят, то ведут себя по моим правилам — у меня нет повода кидаться на них. Скажу тебе больше: конкретно с этим парнем, — он взглядом указал на жетон в руке Сарефа, — у меня заключён негласный договор. Когда его… хм… люди приходят в Бруян расслабиться, выпить пива и покувыркаться с девками, мои ребята любезно притворяются тупицами и делают вид, что не понимают, откуда эти ребята приходят, и куда потом уходят. А за это мои торговые корабли, которые ходят хоть и редко, зато с очень ценным товаром, не менее любезно избегают в пути ненужного внимания.