– Часа в два, думаю.
Ог понесся куда-то в поле. Мистер Мёрри посвистел – пес повернул и побежал к ним обратно.
– Хороший мальчик! – похвалил его мистер Мёрри. – Хотя я и свистел-то машинально. Надо было дать тебе убраться восвояси…
Он остановился, задрал голову к небу. Ночь была ясная, и Млечный Путь простерся над головой, как звездная река. Полли запрокинула голову, разыскивая Полярную звезду.
– Я могу понять, как люди видят большой ковш и малый ковш, – сказала она, – но где они нашли медведей? Ну и если соединить линиями вон те звезды, пожалуй, получится кривое кресло для Кассиопеи…
«Силовые линии между звездами?»
– А вон Пояс Ориона, – указал дедушка. – Видишь вон те три яркие звезды?
– Пояс еще ладно, – согласилась Полли, – но самого Ориона-охотника я не вижу. Слушай, давай как-нибудь ночью устроим старый добрый урок астрономии?
Пока она говорила, с неба сорвалась падающая звезда, вспыхнула зеленым и исчезла.
– Конечно! Только дай я сначала сам подтяну свои знания. Вообще, конечно, хорошо снова завести собаку. Ночные прогулки тебе гарантированы, а с ними и возможность поглядеть на звезды…
– Дедушка, а ты как думаешь, откуда взялся Ог?
– На самом деле я не верю, что он явился из трехтысячелетнего прошлого. У нас в деревне частенько появляются бродячие собаки: их выкидывают из машин дачники, возвращающиеся в город.
– Разве можно так делать?!
– Такое случается постоянно. Берут на лето щенка или котенка, а потом, по дороге в город, выпускают своего летнего любимчика. Может быть, их кровь отравлена городом и им кажется, будто деревенская собака или кошка способны сами о себе позаботиться. Я уже звонил по соседям, узнавал, не пропадала ли у кого собака, но пока что никто не сознается. А пес славный. Но сегодня он будет ночевать в гараже, а не в доме.
Миссис Мёрри пришла в комнату Полли в ночной рубашке:
– Полли, радость моя, очень хорошо, что тут большая кровать. Я буду ночевать у тебя.
– Ба, да все в порядке! Никуда я не уйду. И вниз спускаться не буду. Честное слово!
– Нам с дедушкой будет спокойнее, если я заночую здесь.
– Ну тебе же неудобно будет… я тебе спать не дам…
– Полли, пожалуйста. Ради нас.
– Ну ладно, ба, но только, по-моему, это все не нужно. Ну, то есть я-то не против, но…
Миссис Мёрри рассмеялась:
– Уж сделай одолжение нам с дедушкой! Мы просто хотим знать, что ты не одна. – Она легла в кровать рядом с Полли. – Давай пока немного почитаем.
Полли взяла книгу, но никак не могла сосредоточиться. Примерно через полчаса бабушка поцеловала ее, пожелала спокойной ночи и повернулась на бок. Полли выключила свет, однако ей не спалось. Адрон вытянулся между ними с бабушкой и сонно мурлыкал.
Ее снова потянуло к бассейну. Потянуло со страшной силой. Но нет, на этот раз она устоит! Полли прижалась к бабушкиной спине. Что это – влияние Тава, который тянет ее к бассейну, в прошлое, как луна тянет прилив?
Полли застыла. Нет. Нет! Она не пойдет к бассейну. Если она встанет с постели, бабушка проснется и остановит ее.
Тав стремится защитить свою землю, свои стада, свой народ. Полли не могла не сочувствовать ему. Когда О’Кифам пришлось уехать с острова Гея с его золотыми пляжами и лазурными водами, это случилось из-за застройщиков, из-за алчности и коррупции, из-за людей, жаждущих денег и власти, которым было плевать на красоту острова, на птиц, на животных, на местных жителей, которые жили так, как привыкли жить на протяжении столетий. И остров Бенн-Сид тоже уже застраивается – скоро и он необратимо изменится, и никто даже не вспомнит о птицах, чьей средой обитания были джунгли, о высоких деревьях возрастом в две-три сотни лет…
«Неужели все дело в алчности и коррупции? – спросила себя Полли. – Планета перенаселена. Людям нужно место для жизни…»
Но шикарные новые дома и курортные отели строят для богачей, а не для нищих. Никому не приходит в голову возводить небоскребы в Сахаре или Калахари. Пока…
Но ведь три тысячи лет назад планете еще не грозило перенаселение! Земли было достаточно для всех. Неужели засуха в самом деле настолько ужасна, чтобы племена снимались с насиженных мест и вторгались в земли, принадлежащие другим? Неужели вся история планеты – это история народов, захватывающих чужие земли? Ведь и Иаков со своим народом захватил земли Ханаана. Британские острова захватывали римляне, потом саксы, потом норманны. Потом Британия захватила Индию, и если некоторые из американских колонистов готовы были жить в мире с индейцами, то далеко не все. И те, другие, взяли верх…