Новости сегодня — одна лучше другой!
Нет, дядюшка, конечно, симпатии ко мне не испытывал и к дому свои руки тянул… Но чтобы до такого скатиться?
«Таня, обвинение серьёзное. Ты уверена?» — переспрашиваю, лихорадочно размышляя, как действовать в таких обстоятельствах дальше.
«Он меня во дворе забалтывал, пока эти уроды в доме что-то делали, — вспоминает сестра. — Я как их увидела — бежать бросилась, а дядя меня за руку схватил и удержать пытался. Ну, перстнем в лоб и получил!»
«А что искали, не знаешь?» — несмотря на серьёзность ситуации, едва сдерживаю смех, представляя опешившего от оплеухи родственника.
«Нет, не говорили. Я бы удрала, но ко мне сзади один подкрался, — голос сестры сочится детской обидой. — Тряпкой с какой-то гадостью нос зажал — и усыпил. Только пару минут назад в себя пришла».
«Слушай внимательно. Если зайдут проверить — виду не подавай, что очнулась, — глубоко вдыхаю, гася полыхающую внутри ярость. — Ты можешь описать, где сейчас находишься?»
«Какая-то комнатушка полутёмная под самой крышей здания, — девочка замолкает ненадолго, будто осматривается вокруг. — Окошко маленькое с решёткой под потолком, мне до него не достать».
«А почему считаешь, что под самой крышей?» — шарю глазами по зданию, пытаясь отыскать подходящее по описанию место.
«Птицы над головой когтями по железной кровле скребут, слышно хорошо, — уверенно заявляет Таня. — Попробую пока верёвки на руках ослабить».
«Эти уроды тебя ещё и связали?! — новая волна ярости едва не заставляет сорваться с места, чтобы в одиночку перевернуть все постройки у карьера вверх дном. — Побоялись, что сдачи дашь?»
«Конечно, — отвечает сестра с гордостью. — Я ж их главному «Змеиным взглядом» по глазам влепила, когда он меня схватить пытался. Ну, тому, лысому, в которого я из ружья целилась, помнишь? И дяде лоб раскроила. Кровищи было…»
Надо же, старые знакомцы! То есть, в тот день, когда я оказался в этом мире, «приставы» появились в нашем доме с дядюшкиной подачи?
Картинка в мозгу складывается окончательно.
Дядюшкина подсказка насчёт возможного заработка, конфликт в трактире, нападение на Изнанке — всё в неё ложится идеально. И план возмездия представляется теперь кристально ясно.
«Жди меня, — подытоживаю решительно. — Я обязательно тебя вытащу. Только сейчас прервусь ненадолго: надо с друзьями дальнейшие действия обсудить».
«Приходи поскорее, тут страшно», — шепчет у меня в голове Таня и прерывает связь.
— Глеб, нужно найти комнату с зарешёченным окном под самой крышей здания, — поворачиваюсь к напарнику с решительным видом. — «Стрекозы» справятся?
— Спрашиваешь! Уже ищу, — Скороходов кивает, активно шевеля руками в воздухе. — Скорее всего, где-то ближе к карьеру, чтоб выйти было сложнее… Ага, вон там.
Портальщик замирает, всматриваясь в визор.
— Нашёл её! — рапортует он довольным голосом. — Забрать девочку оттуда?
— У меня идея получше, — на моём лице сама собой расцветает зловещая улыбка. — Я останусь в этой комнате, а ты отведёшь Таню в машину к Катерине. Нужно же до этих ушлёпков донести идею о том, что детей похищать вредно для здоровья и благополучия.
— Один? Мы же не знаем, чем они вооружены… — начинает было переживать напарник, но я останавливаю его жестом:
— Против меня и якула они не выстоят. А если даже в тварей обратятся, то наверняка будут непривычны к их новым телам. Да и Выжигатель их точно успокоит.
Глеб скептически хмурится. Хлопаю его по плечу, серьёзно глядя в глаза:
— Ты, главное, сестру уведи, пока не началась заваруха.
Потому что это моя битва. Сражение, которое я обязан провести сам — от начала и до конца.
Товарищу только и остаётся кивнуть:
— Скажешь, если потребуется подмога.
Глеб отступает на пару шагов, чтобы подготовиться к открытию портала.
— Предупреди девочку, чтобы от окна отошла, — произносит деловито.
«Таня, слышишь меня? — активирую связь через перстень. — Всё в порядке?»
«Пока никто не заходил, — тут же откликается она. — Ты что-то придумал?»
«Да. Только ничему не удивляйся и не кричи, чтобы внимание бандитов не привлечь. И держись подальше от окошка. Я приду за тобой совсем скоро».
— Открывай портал, — командую Глебу.
Тот привычным движением пробивает в пространстве прореху, в которую я шагаю тут же, без лишних раздумий.
И уже через мгновение выхожу в тёмную пустую комнату, где в едва пробивающемся через решётку закатном свете вижу знакомый силуэт.
Танюшка со связанными спереди руками молча кидается ко мне, утыкаясь лицом в куртку.