— Пришёл, — шепчет она, тихонько всхлипнув, но тут же берёт себя в руки. — А змей с тобой?
Якул молча материализуется у моего плеча. Взмахивает хвостом, рассекая стягивающие запястья девочки верёвки. Путы падают на пол, а с ними вместе — и тряпка, которой обернули руки, чтобы скрыть перстень.
Испугались, гады? Правильно. Только не того вы боитесь.
Ой, не того.
Вместо тысячи слов девочка молча стискивает змея в объятиях. Вот и тебе порция обнимашек, Яков. Что характерно, вырваться он даже не пытается.
— Кирилл, я «Стрекоз» с окна заберу — и можно уходить, — Глеб выходит из портала. Приветственно машет Тане рукой и направляется к решётке подбирать своих маленьких шпионов.
— Это Глеб Скороходов, мой друг, — представляю напарника сестре. — Он выведет тебя через портал к машине с ещё одной нашей помощницей.
— А ты как же? — удивляется Танюшка. — Ты разве не с нами?
— Я тут останусь, с Патлатым и его компанией побеседую, — широко улыбаюсь. — Заодно дядюшке объясню, что с родными так не поступают…
Внезапно вспомнив, достаю из кармана коробочку с подарком:
— У меня для тебя кое-что есть за проявленную храбрость. Повернись-ка.
Сестра послушно отворачивается, и я аккуратно прижимаю украшение к её спине в соответствии с инструкциями Медянкина.
В последний момент, когда я уже отнимаю руку, якул одним быстрым движением касается чешуек кончиком хвоста. Крохотная зелёная искорка вспыхивает в темноте — и тут же гаснет.
— Я добавил капельку волш-шебс-ства, — смущённо шепчет он — и тут же растворяется в воздухе.
А ещё говорят, что змеи холодны и безэмоциональны!
Врут бессовестно.
— Вернусь — расскажу как пользоваться, — шепчу сестре в макушку. — А теперь иди с Глебом и ничего не бойся.
— Возвращайся целым, — Таня обнимает меня и поворачивается к Скороходову, манерно протягивая ручку. — Я готова отправляться. Сопроводит ли любезный рыцарь юную деву в безопасное место?
Вот интересно. Что за книжки она читает в библиотеке нашего поместья?!
Напарник вон от таких манер аж дар речи потерял. Но лишь на долю секунды.
— Я к вашим услугам, молодая госпожа, — церемонно кланяется Глеб, принимая Танину ладошку. — Прошу, примите мою скромную помощь.
И тут же распрямляется, одновременно с этим ловко распахивая окошко портала.
«Мы с мамой ждём тебя дома», — раздаётся в голове голос сестрёнки. А сама она, не оборачиваясь, шагает сквозь пространство в безопасность.
Напарник тяжко вздыхает, глядя на меня:
— Сделай то, что должен. Если понадоблюсь — дай знать сестре. Тут же примчусь.
— Да всё как надо будет. Честное Островское! — на прощание подаю приятелю руку. Глеб от всей души её пожимает и ныряет следом за Таней, закрывая за собой проход.
Отлично! Теперь самое время действовать.
Подхожу к накрепко закрытой двери и начинаю молотить в неё, будто безумный. Некоторое время никакой реакции не наблюдается, но немного упорства — и в коридоре раздаются тяжёлые шаги.
— Хорош буянить, мелочь, — грубый голос сочится недовольством. — Патлатый тебя и так прибить порывается. Я б тоже злился, если б меня перед пацанами реветь заставили, гы-гы!
Значит, рыдающий вожак теперь не в почёте. Может, тут ещё и передел власти намечается? Как-то жаль даже, что моими стараниями огонь мятежа так и не успеет разгореться.
Бахаю ногой в дверь так, что с потолка сыплется сор. Бандит звучно чихает и брезгливо отплёвывается.
— Траханые голуби, что ж вы там жрали-то? — судя по звуку, похититель соскребает какую-то субстанцию с одежды. — Хотя брешут же, что к богатству… Ща оттирать посажу, засранка! Один хрен, тебе там заняться нечем.
Интересно, что можно оттереть со связанными руками?..
Великий Покровитель, да в чьих словах я ищу логику!
Ключ скрипит в замке, и звук становится сигналом к действию.
— От двери брысь! Зашибу, — раздаётся команда. Створка резко распахивается наружу, являя мне одного из мордоворотов.
И правда, знакомое лицо. Именно он возмущался, что «о главе рода уговора не было».
— Ты чё колотишь? Больная что ли? Тя всё равно никто не слышит! — рявкает он в темноту, стоя на пороге.
— Ну ты же услышал! — обнадёживаю бедолагу за миг до того, как рукоять хлыста врезается ему в висок.
Подхватываю обмякшее тело и затаскиваю внутрь, аккуратно прикрыв дверь.
— Веди себя хорошо — и больно не будет, — обращаюсь к вырубленному бандюгану, крепко стягивая ему руки его же ремнём. — А я пока с остальными пообщаюсь.