Взгляд Глеба окончательно мрачнеет.
Ага. И с деньгами у него уже туго. Опять звоночек, учту. Но на Изнанку попасть сейчас важнее.
— Как же быть? — убитым голосом вопрошает он. — Для меня очень важно добраться туда… От этого зависят мои дальнейшие жизнь и карьера!
Его глаза вдруг вспыхивают яростным огнём. Всё же передо мной боец, а не размазня.
— У любой проблемы должно быть решение! — бахает он кулаком по столешнице.
Абсолютная правда. И оно тебя полностью устроит.
— Знаю, — отвечаю спокойным тоном, поднимаясь из-за стола. — Мы заключим с тобой договор, Глеб. А скрытно пробраться к твоему цветочку и уложиться в имеющиеся средства не составит никакого труда.
— И как же такое возможно? — недоверчиво глядя на меня, интересуется дипломированный специалист.
— Очень просто, — улыбаюсь от уха до уха и указываю на себя большим пальцем. — Ты пойдёшь туда со мной!
Глава 5
— С вами? — роняет на стол челюсть дипломированный портальщик четвёртого уровня. — Мы вдвоём? Но я думал, вы делопроизводитель или адвокат!
— Интересно, какой адвокат станет так одеваться? — указываю на свой потрёпанный наряд. — Мой отец, между прочим, жизнью своей долгие годы на Изнанке рисковал.
И погиб, не нажив ни богатства, ни славы. Оставил сыну поношенные шмотки, груду металлолома и кучу долгов. Так себе наследство, если честно.
— Не то, чтобы я ставил под сомнение ваши способности… — чуть сбавляет обороты Глеб. — Но монстрам с Изнанки мы тоже будем условия по договору ставить? «Вы нами не закусываете, а мы вас не трогаем»?
Ещё и ехидный, оказывается.
— Примерно так и сделаем, — оскаливаюсь кровожадно для пущего эффекта. — Только безо всяких договоров. С монстрами дел не веду.
Студента мой ответ не слишком впечатляет. Он открывает было рот, чтобы возразить, но в этот момент с улицы раздаётся знакомый полупьяный рёв:
— Слышь, курва, чё вылупилась?
Досадливо морщусь. Некоторые не умеют вовремя остановиться.
Едва успеваю додумать мысль, как слышится короткий возглас и глухой стук, будто на мостовую падает мешок с тряпками. А следом раздаётся оглушительный женский визг.
Бросаюсь к двери, краем глаза замечая, что Глеб срывается следом. Интересно: в парне играет безрассудство или уверенность в себе?
Вот сейчас и увидим.
Но пока в сгущающихся сумерках вижу растянувшегося на мостовой незнакомого мужчину средних лет. Волосы на его голове медленно окрашиваются кровью.
Рядом валяется пара больших чемоданов. А две женщины в страхе пятятся от вконец озверевшего урода — одного из тех, кто недавно пытался пьянствовать за мой счёт. Именно его я ослепил «Змеиным взглядом».
Решил найти жертву послабее и отыграться за все унижения?
Не выучил ты моего урока, мразь!
Повинуясь мысленному приказу, в правой руке появляется слегка светящийся, покрытый мелкими зеленоватыми чешуйками хлыст.
Аж всплакнуть захотелось от нахлынувшей ностальгии! Но рефлексы не дают предаваться приятным воспоминаниям, заставляя тело двигаться в привычном ритме.
Взмах над головой — и конец моего оружия туго захлёстывает шею агрессора. Рывок на себя — и десять пудов пьяной дури с размаху прикладываются затылком о мостовую.
Отдыхай, дядя! Распускаешь руки — будь готов к последствиям.
— Глеб, убери раненого с дороги и помоги дамам, — говорю самым спокойным тоном, на которой способен. Не хочется пугать попавших в переплёт людей ещё больше.
И тут же изо всех сил упираюсь в каменную брусчатку. Потому что чувствую, как хлыст натягивается в руке.
Буйный с усилием, несмотря на моё противодействие, поднимается с мостовой. С душераздирающим хрустом откусывает пуговицу с рукава своей рубахи…
И вдруг начинает стремительно меняться.
Из налитых кровью глаза становятся тёмными и пустыми. По бокам головы появляются витые рога, а штаны лопаются, являя миру длинный вертлявый хвост с кисточкой на конце.
Твою в Ордоса душу мать! Какого хрена здесь происходит?!
Тварь бросается на меня, пытаясь сбить с ног. Прыгаю в сторону, одновременно сворачивая хлыст.
Мостовая в месте приземления туши взрывается каменной крошкой, булыжники разлетаются в стороны.
Краем глаза замечаю, как выскочившие на шум трактирщик с помощниками шустро заносят раненого в помещение. Глеб подгоняет обеих дам, закрывая спиной от летящих в их сторону камней и грязи.