«Чёртова Найтингейл!» — горько подумала Кара. «Если бы она не отказывалась от моих предложений о милосердии, я бы даже не имела ничего против её принятия обратно! Но раз уж мы практически достигли нашей цели, то сильно рисковать я не буду».
И что же та идиотка сделала вместо того, чтобы принять благосклонное помилование? Она, без какого-либо намёка на колебание, воспользовалась первым же шансом убежать, попытавшись зарезать Кару!
«Вот что случается, когда я слишком добрею!» — внутренне кипела Кара. Удар Найтингейл пришёлся ей прямо в позвоночник! Несмотря на то, что Ливз быстро вылечила её рану с помощью трав, нижняя часть тела Кары осталась парализованной, она её абсолютно не чувствовала.
«Подождите, вот доберусь я до Священной Горы!.. Там я наберусь сил, призову ещё больше ведьм, и с их помощью разрежу тебя на тысячу мелких кусочков!»
Всё ещё кипя от злости, Кара вдруг услышала чей-то голос:
— Уважаемая наставница, перед нами стая демонических тварей.
Об этом сообщила Скарлетт — она была ответственной за разведку. Её магия была такова, что позволяла видеть сквозь предметы, поэтому Скарлетт легко находила любые ловушки. Она даже могла разглядеть очень быстро двигающиеся предметы — однажды в стычке с Церковью она голыми руками сбила с пути летящую арбалетную стрелу!
— Немедленно опустите меня. Ливз, отправляйся и помоги сёстрам.
Ливз кивнула и, опустившись, посадила Кару на камень. Голая рука Кары попала прямо в снег, поэтому та моментально озябла. Она грустно подумала: «Не могла снег убрать перед тем, как меня на камень сажать?!»
Но вслух Кара возмущаться не стала — в конце концов, Ливз была незаменимой частью сестринства. Раньше за набор новых членов отвечала Венди — ей это хорошо удавалось благодаря её доброму нраву, а Ливз отвечала за моральный и боевой дух сестёр. Ливз делала так, чтобы у ведьм не было причин не слушаться Кару. Если бы не она, то сестринство уже давно бы потеряло большую часть ведьм в боях с церковью и облавах.
Подумав о Венди, Кара чуть не расплакалась. Она никогда бы не подумала что та, с кем они вместе создали Ведьминскую ассоциацию, чтобы помогать несчастным ведьмам, просто так возьмёт и предаст её ради Найтингейл.
Несмотря на то, что Венди провинилась, Кара и не собиралась её убивать. Та змея, которую Кара отправила в атаку на Венди, содержала в себе яд под названием «Страдание» — он действовал медленно, но причинял невыносимую боль. Кара думала, что, дав Венди некоторое время помучится, она освободит её с помощью своей змеи с антидотом. Она просто хотела преподать Венди урок. Но увы, без помощи змеи с антидотом тот яд из организма вывести было невозможно. Найтингейл сделала большую ошибку, когда утащила с собой Венди. Та умерла, не прожив и суток с момента укуса.
Значило ли это, что Венди просто-напросто было не суждено дойти до Священной Горы вместе с сёстрами?
Насчёт второй сбежавшей, Молнии, Кара даже и не думала. Та только недавно присоединилась к Ассоциации и могла только летать. Девчонка пыталась оспорить тот способ, с помощью которого Кара искала Священную Гору. Иногда она даже критиковала Святую Книгу! В такие моменты Кара каждый раз хотела выкинуть своевольную девчонку из Ассоциации, бросить её на снег и задушить.
В этот момент из-за поворота вышли два огромных волкообразных мутанта, но ведьмы уже были готовы отразить нападение. Сестёр, не обладавших боевыми навыками, поставили подальше. Первой свою магию призвала Ливз — она сконцентрировалась на травах, лежащих под снегом прямо у ног демонических тварей. Вдруг из-под снега появились зелёные побеги и, быстро прибавив в росте, обвились вокруг лап тварей. Тут в дело вступила другая ведьма — она могла контролировать воздух. Она отозвала от тварей весь кислород, и скоро те стали задыхаться от асфиксии. Вскоре раздался хрип, и обе твари в конвульсиях замертво повалились на землю. Это были именно такие ведьмы, которых и искала Кара — их способности были полезными. Эти два волка вполне могли бы устроить хаос, если бы им на пути встретился простой отряд смертных, пусть даже и вооружённый мечами. Но ведьмы разобрались с тварями в считанные секунды, и это значило только одно — Бог любит ведьм и их магию! Если бы только в мире не существовало божественного камня воздаяния… Тьфу! Кара с отвращением сплюнула, к чёрту этот камень. Церковь никогда бы не смогла справиться с нами, если бы не он!