— Не волнуйтесь, моя крепость Длинной Песни обязательно поможет Вам справиться с ситуацией.
Но увы, перед ним стоял Четвёртый Принц, так что Петров просто не мог позволить себе бросать необдуманные обещания. Сейчас Петров впервые возненавидел свою должность посла. В конце концов, он кивнул и поинтересовался:
— Мне доставить Ваш ответ в крепость?
Не ответив, Роланд приказал принести ручку с бумагой. Быстро написав письмо, он запечатал его своей личной восковой печатью, и только потом передал конверт Петрову. На передней части конверта было написано имя получателя:
«Принцу Грэйкасла Тимоти Уимблдону», а не «Королю Уимблдону Четвёртому».
«Ну что же», — подумал Петров. — «Принц Роланд только что высказал своё мнение».
Глава 55. Возможность, что дается раз в тысячу лет
Роланд распахнул дверь в свой кабинет и заметил, что Бэров его уже ждал.
Он бросил письмо своему советнику, а сам уселся на стул, взгромоздив ноги на столешницу.
Если бы он сейчас был в комнате один, то вполне мог бы начать напевать какую-нибудь песенку.
— Ваше Высочество, горевать это нормально, — Бэров, нахмурившись, быстро читал письмо. — Смерть Короля это огромная трагедия, особенно если в его смерти виновен его собственный сын. Настоящее горе. Ваше Высочество, я не знаю, как вам в таком случае следует поступить.
— Суд, приговоривший Джеральда, кажется каким-то странным. Я подожду и посмотрю, что предпримут сёстры, — сказал Роланд. — Но в любом случае, нам теперь нужно заранее кое-что сделать, чтобы обеспечить себе безопасность.
Бэров взглянул на Принца, ожидая продолжения.
— Из-за смен короля следующие месяцы, или даже годы, будут довольно неспокойными, поэтому в первую очередь мы должны обезопасить наших любимых и членов наших семей, — второй Принц вполне мог попытаться похитить их для обретения рычага давления, так что если Роланд хочет и дальше развивать Приграничный город, то ему нужно обезопасить семью своего незаменимого советника. Он глотнул чаю и продолжил:
— Ты, Картер и прочие ваши люди — напишите своим семьям письма, я отправлю их со стражей, которая понесёт мой ответ королю. Прибыв в столицу, стража поможет спрятать ваших родных в других городах.
— В других, не в Приграничном? — Бэров не был идиотом, двадцать лет политического опыта помогли ему моментально понять, к чему именно клонит Роланд.
— Нет, прямо сюда мы их везти не будем, — Роланд не хотел, чтобы другая сторона конфликта воспользовалась семьями его подчинённых для шантажа, но также он и не хотел, чтобы его подчинённые решили, что и он собирается шантажировать их через семьи. Поэтому он придумал компромисс — сначала он расселит семьи по другим городам, а когда достаточно укрепит Пограничный город, то постепенно перевезёт их всех сюда.
— Понимаю. Благодарю Вас, Ваше Высочество, за заботу, — кивнув, ответил советник, и Роланд облегченно выдохнул. Его подчинённые были умными людьми, которые сами могли делать верные выводы.
Роланд, немного подумав, сказал:
— Ещё нужно обговорить торговлю железом. Проведём ещё одну сделку купли-продажи, затем приостановим продажу железа. Будем возить в Ивовый город только камни. Железо отныне пригодится нам самим.
— Это не так уж и выгодно, Ваше Высочество, без продаж железа наши доходы упадут.
— Да, но не намного. Недавно шахтёры обнаружили большие залежи драгоценных камней, так что они восполнят потерянные доходы, — объяснил Роланд. — Да и, на самом-то деле, зима неподходящее для сделок время. Коробейники не осмеливаются приходить в город — они боятся атак демонических тварей, так что в следующие четыре месяца у нас, возможно, будет всего парочка сделок. Поэтому, лучше будет продавать камни по низкой цене, чтобы хотя бы минимально покрывать расходы на добычу.
— Понятно, — согласился Бэров и принялся записывать приказы Принца.
После того, как советник ушёл, Роланд вызвал к себе Картера и сообщил ему:
— Нужно увеличить количество отрядов патруля, так что займись-ка этим ты. Отдай приказы о наборе новых людей и подготовь их. Самые сильные из них станут капитанами отрядов. Занимайся с ними по той же самой технике, что и в прошлый раз.
— Ваше Высочество, если тренировать их по той же программе, то на их полную подготовку для битвы уйдёт очень много времени.
— Главное, чтобы они были мощнее толпы, — отмахнулся от переживаний Картера Роланд и приказал приниматься за работу.