— Она говорила о Принце, который заботится о нас, о ведьмах, — отвечая на вопрос, девушка легонько прикрыла дверь. — К несчастью, этот рассказ был настолько неправдоподобен, что большинство ведьм ни капли ей не поверили. Вообще-то даже я не совсем ей верила, но мой отец всегда говорил, что мир большой и в нём живут разные люди. Меня зовут Молния, Ваше Высочество, я рада с Вами познакомиться, — договорив, девушка склонила голову и положила свою правую ладонь на левое плечо. Возможно, это была какая-то форма приветствия.
Впрочем, Роланд уже не обращал на это никакого внимания, оно всё осталось на фразе «большинство ведьм ни капли ей не поверили», это информация была очень важной.
— Выходит, никакие демонические твари на вас не нападали?
— Нападали? Нет, эээ… А почему вы так решили? — девушка покачала головой, нахмурившись, но вдруг её выражение лица изменилось и она понятливо заговорила. — А, понятно. Сестру с раной на руке зовут Венди, её покалечила наша наставница по имени Кара, — и Молния принялась рассказывать Принцу о том, что с ними произошло. Узнав о том, что же на самом деле случилось, Роланд надолго задумался.
«Так вот как всё было… Видимо, я очень недооценил ту степень недоверия, которую ведьмы приобрели за множество лет гонений. Ненависть ведьм к церкви достигла предела. Эта Кара — одна из экстремистов…» — затем Роланд понял, что Кара истребляет себе подобных очень просто, без каких либо угрызений совести.
К счастью, Найтингейл удалось вернуться практически невредимой.
К тому же она вернулась не одна — она привела с собой двух новых ведьм!
«Ну ладно», — подумал Роланд, — «Карл достроит дом для ведьм, раз уж взялся».
Несмотря на то, что этот дом сейчас никому и не нужен был, вполне возможно, что в будущем он всё-таки понадобится.
— Ты, получается, тоже одна из сестёр Ведьминской ассоциации?
— Больше нет, — вздохнула Молния. — Найтингейл и Венди тоже больше не сёстры. Мы ушли, и теперь никогда не сможем вернуться назад. Боюсь, Кара никогда не примет нас, она не умеет признавать ошибки.
— Она что, выживет после того, как Найтингейл её насквозь проткнула? — недоверчиво спросил Роланд.
— Наверное. У нас в лагере была Травяная ведьма, которая увеличивала эффективность целебных трав в несколько раз, — объяснила Молния. — Усилив эффект некоторых кроветворных трав, думаю, запросто можно будет вылечить Кару. Но, конечно, эффект будет не такой поразительный, как если бы её лечила ваша ведьма.
Услышав это, Роланд пришёл к выводу, что ему добавилась ещё парочка проблем. Как будто бы церкви не хватало, теперь ещё и за ведьмами следить придётся. К счастью, они были заняты поиском Священной Горы, так что, наверное, не станут искать Найтингейл, чтобы поквитаться.
— Ты вроде сказала, что не поверила рассказанному Найтингейл, так почему же ты всё-таки пришла с ней сюда, покинув ассоциацию?
— Потому что она сказала, что у вас есть огромная пышущая паром машина, которая выдувает чёрно-белый дым. Ещё сказала, что вы можете создавать камни из серой пыли, и у вас есть порошок, который может разрушить горы с помощью громоподобного взрыва! — Молния точь-в-точь повторила свои слова. — Даже если бы и не было Принца, который заботится о ведьмах, хотя она не смогла бы мне соврать, выдумать такие интересные вещи практически невозможно! По крайней мере так мне твердит моя интуиция исследователя, и увидев ту огромную машину во дворе я вполне склонна думать, что всё рассказанное было правдой. Эта огромная штука… Найтингейл называла её… Паровая машина, да?
— Исследователь? — Роланд проигнорировал последний вопрос.
— Да, исследователь! — гордо заявила Молния. — Именно поэтому я решила отправиться с Найтингейл. Мы, исследователи, очень любим неизведанное.
Роланд тихо вздохнул. И что ему с этой ведьмой делать? Кто-то вроде неё мог выжить только если бы родился в богатой семье. С первого взгляда было понятно, что она — пацанка, об этом говорила и её одежда, и короткие волосы. — Ты уверена, что тебя зовут не Изава Риэль?
— А это кто ещё такой? Нет, меня зовут Молния, — гордо заявила девочка.
В этот момент открылась дверь, и из комнаты вышли Анна и Нана.
— Ну как? — поинтересовался Роланд. — Лечение прошло успешно?
Нана кивнула, и Роланд наконец расслабился. Обычно конечность можно было спасти максимум через восемь часов после травмы, после истечения этого времени шансы на успех намного сокращались. Молния сказала, что у них ушло больше суток на дорогу, поэтому надежда сохранить женщине руку была очень мала. Микрохирургия, например, уже не смогла бы соединить нервные окончания — всё это ещё раз продемонстрировало, насколько ценным был талант Наны.