Эти люди что, не знают, что зимой нужно стараться сэкономить как можно больше энергии и силы, на случай если вдруг им понадобится на самом деле от кого-то убегать, и при этом не молиться богу, чтобы он послал им чуть больше выносливости?
Впрочем, благодаря этим идиотам Коль теперь точно мог определить нужное для отбытия время.
Именно, Коль страстно желал свалить из этого чёртового городишки! Он наплевал даже на прямой приказ Второго Принца оставаться и наблюдать за четвёртым, отправляя собранные отчёты назад в Валенсию. Мужчина был на той самой точке невозврата, когда оставаться в этом городе он уже больше не мог.
Его мысли по этому поводу были довольно ясны — он опасался, что недели через две он, как и все остальные жители этого городишки, станет подношением для самого Дьявола.
И это вовсе была не паранойя!
Странные вещи одна за другой случались с самого начала зимы. Возможно, другие люди их и не замечали — впрочем, как раз это было вполне обычно.
Здешние жители — всего лишь кучка глупых провинциалов. Пока у них будет еда, они не обратят внимание даже на упавшее на их тупые головы небо.
«Но я же не такой, я Коль-Сурок! Меня нанял на работу сам Его Высочество Тимоти Уимблдон, прознав про то, насколько хороши у меня навыки по добыче информации и слухов!»
Взобравшись однажды на стену, Коль с удивлением обнаружил, что у Четвёртого Принца есть оружие, способное с лёгкостью отбиваться от демонических тварей. Но это было не самым ошеломляющим.
Четвёртый Принц сотрудничал с ведьмой, даже не скрываясь при этом!
Боженька милостивый, есть ли на свете что-то более богопротивное, чем это?! Других объяснений и быть не может — Четвёртый Принц одержим дьяволом.
Если бы Принц просто-напросто хотел распробовать ведьму, то он делал бы это по-тихому, прячась в замке. Коль уже не раз слышал, что знатные люди иногда становятся привязанными к… игрищам с ведьмами — в конце концов, аристократов с разными привычками была куча, но обычно на публике их не афишировали.
Но то, что Коль видел собственными глазами, была явно не иллюзия!
Коль всегда действовал по принципу «заплатили деньги — будь добр отработать», поэтому он, когда снега было не слишком много, гулял по Пограничному городу, недалеко от защитных городских стен. Там он часто видел чем-то сильно занятого Четвёртого Принца. Вначале Коль довольно часто спрашивал сам себя, откуда же у бесталанного и избалованного Четвёртого Принца взялась решимость остаться на Демонические месяцы в Пограничном городе? Почему он с рёвом не сбежал в крепость Длинной Песни, намочив штанишки? Но теперь Коль отлично понимал причину — в то время Четвёртый Принц уже был одержим Дьяволом.
Коль как раз сидел в своём наблюдательном пункте, когда к городу подошла та огромная демоническая тварь, которой удалось пробиться через стену. Правда, её потом убило дьявольским громом… Последовавший за ней набег других тварей был остановлен ведьмовским огнём, и наколдовала его та самая ведьма, которая позже упала в объятия Принца!
Ещё Коль подслушал несколько соседских разговоров, из которых узнал о какой-то ведьме, которая могла исцелять раны. По слухам она уже вылечила раненого мальчика, а ещё она вроде помогла зарастить перелом на ноге у одной из старушек, живущих напротив Коля.
Мужчину так злили эти слухи, полные ереси! Ну кто в здравом уме обратится за помощью к ведьмам?! Какая тогда разница между ними и всеми ведьмами, которые подверглись Дьявольским искажениям?
Впрочем, для Коля последней каплей стало то, что пару дней назад он заметил летающую ведьму! Она дважды облетела замок Принца и приземлилась там на заднем дворе. Что там говорил церковный пастырь по этому поводу? «Ведьмовские силы появляются тогда, когда женщина уже пала под атакой Дьявола». На данный момент Коль лично видел двух ведьм — летающую и контролирующую огонь, плюс слухи гласили о ещё одной, исцеляющей. Таким образом в Пограничном городе собралось уже как минимум три ведьмы! Несомненно, Дьявол уже давно превратил этот замок в своё логово, и теперь он потихоньку превращает здешних горожан в своих приспешников. Коль должен был покинуть этот город как можно быстрее! Впрочем, он уже успел стащить алхимическую формулу серой пудры, с помощью которой выстроили внешнюю стену города. Если он доставит её Второму Принцу, то его не только не казнят, но ещё и наградят!
С каждым днём Коль жалел всё больше и больше, что он не ушёл с аристократами в тот день, когда те отправились из Пограничного города в крепость Длинной песни.