Комната пропахла сосной, воздух был сладким, с лёгкой ноткой запаха свежих опилок — это вгоняло присутствующих в сон. Впрочем, Бэров не мог претендовать на что-то большее здесь, в Пограничном городе. Эта провинция была довольно нищей, так что элегантного и утончённого здесь явно не было. Здесь люди были счастливы, если у них хоть какая-то крыша над головой была, так что Бэров вполне мог назвать себя богатеем только потому, что у него была эта большая комната.
Его комната в замке располагалась недалеко от внутреннего дворика — в ней раньше располагалась приёмная лорда. Конечно, когда лорд сбежал в крепость, он забрал с собой всех своих людей, поэтому Бэрову досталась вся комната.
Время от времени он слышал громкие голоса откуда-то из замка и завывания ветра на улице — это было похоже на два абсолютно разных мира. На старом деревянном столе, на котором Бэров писал, валялась куча книг и пергаментов. С обеих сторон от стола стояли ещё два, формируя собой букву П. Обычно за ними никто не сидел, Бэров просто использовал их для разворачивания свитков. Иногда при необходимости он размещал за столами своих учеников, чтобы они помогали ему разбираться с информацией или набросать первоначальный вариант какого-либо документа.
Он уже успел поменять свечи в канделябре трижды. Кроме смены свеч, Бэров не отвлекался ни на что, внимательно перечитывая документы. Время для него было очень дорогим ресурсом. У него и так уже накопилась целая стопка документов, ожидающих своей очереди, так ещё и Его Высочество вздумал проводить улучшения, которые тоже следовало бы внимательно проверить.
Обычно Бэров работал по десять часов в день, но нисколько при этом не уставал. Здесь ведь можно было похвастаться своими отменными знаниями, поэтому это стремление придавало Бэрову сил. Именно так всё и должно быть, подумалось ему, вокруг меня никто не болтает, все ученики самостоятельные и ответственные, и никто не тянет нас назад, мешая работать. Пока они успешно справляются с приказами принца, поэтому работать можно спокойно и не торопясь.
Бэров закусил губу:
«Вот если бы пожелания Принца были чуть более… нормальными».
Например, Роланд, на красивой бумажке и с личной печатью, послал в Ивовый город запрос о том, что ему требуется больше наёмников и один корабль. И вот сейчас пришёл ответ:
За ту цену, что вы предлагаете, вы не сможете нанять капитана, рулевого и матросов.
Прочитав ответ, Бэров слегка ошалел — ну и как тогда они доставят сюда лодку?! Команда приплывёт на ней, а затем пешком уйдёт назад? Да и вообще, зачем нам лодка? Этот момент был самым непонятным. Сейчас торговля между Пограничным и Ивовым городами была стабильной. Да даже после окончания зимы им нужно будет только лишь послать запрос в Ивовый город, и те уменьшат интервал между торговыми суднами. Лодку покупать не было никакого смысла — городской док не приспособлен для длительного использования, только лишь для редких причаливаний. Да и кто будет следить за лодкой, если не будет моряков? Не пройдёт и нескольких месяцев, как та просто-напросто выйдет из строя. Его Высочество что, опять что-то сумасшедшее задумал?
Ещё Роланд собрался нанять дополнительных управленцев — и насчёт этого у Бэрова не было никаких вопросов.
В данный момент в городской ратуше не было ни единой незанятой души — Бэров натащил туда около десятка людей, чтобы они помогали следить за делами. Они делали статистические отчёты и подсчитывали доходы и расходы. Сам Бэров был ответственен за административную и правовую систему — и это было крайне нелогично. Но раз уж Его Высочество решил разделить эти сектора, то нужно было нанять дополнительных людей для работы в ратуше. В обычных условиях советники не раскидывались обязанностями — когда у человека в руках такая мощь, он не желает её никому отдавать. Бэров хотел стать похожим на своего учителя — королевского министра финансов. Тот отвечал за все деньги Грэйкасла и был правой рукой короля.
«Кхм, тихо, сейчас главное — Пограничный город», — мысленно пожурил себя Бэров. Несмотря на то, что Роланд заявил о своём желании претендовать на трон, до этого было ещё долго. Бэров не знал, когда именно принц изменился, но именно сегодня Бэров окончательно признал в четвёртом принце достойного кандидата занять место короля. Различие между принцем из прошлого и настоящего было словно между небом и землёй — раньше Бэров всерьёз полагал, что такой глупый и самонадеянный принц не сможет даже попытаться взойти на трон.