Бэров взглянул на Принца, ожидая продолжения.
— Из-за смен короля следующие месяцы, или даже годы, будут довольно неспокойными, поэтому в первую очередь мы должны обезопасить наших любимых и членов наших семей, — второй Принц вполне мог попытаться похитить их для обретения рычага давления, так что если Роланд хочет и дальше развивать Приграничный город, то ему нужно обезопасить семью своего незаменимого советника. Он глотнул чаю и продолжил:
— Ты, Картер и прочие ваши люди — напишите своим семьям письма, я отправлю их со стражей, которая понесёт мой ответ королю. Прибыв в столицу, стража поможет спрятать ваших родных в других городах.
— В других, не в Приграничном? — Бэров не был идиотом, двадцать лет политического опыта помогли ему моментально понять, к чему именно клонит Роланд.
— Нет, прямо сюда мы их везти не будем, — Роланд не хотел, чтобы другая сторона конфликта воспользовалась семьями его подчинённых для шантажа, но также он и не хотел, чтобы его подчинённые решили, что и он собирается шантажировать их через семьи. Поэтому он придумал компромисс — сначала он расселит семьи по другим городам, а когда достаточно укрепит Пограничный город, то постепенно перевезёт их всех сюда.
— Понимаю. Благодарю Вас, Ваше Высочество, за заботу, — кивнув, ответил советник, и Роланд облегченно выдохнул. Его подчинённые были умными людьми, которые сами могли делать верные выводы.
Роланд, немного подумав, сказал:
— Ещё нужно обговорить торговлю железом. Проведём ещё одну сделку купли-продажи, затем приостановим продажу железа. Будем возить в Ивовый город только камни. Железо отныне пригодится нам самим.
— Это не так уж и выгодно, Ваше Высочество, без продаж железа наши доходы упадут.
— Да, но не намного. Недавно шахтёры обнаружили большие залежи драгоценных камней, так что они восполнят потерянные доходы, — объяснил Роланд. — Да и, на самом-то деле, зима неподходящее для сделок время. Коробейники не осмеливаются приходить в город — они боятся атак демонических тварей, так что в следующие четыре месяца у нас, возможно, будет всего парочка сделок. Поэтому, лучше будет продавать камни по низкой цене, чтобы хотя бы минимально покрывать расходы на добычу.
— Понятно, — согласился Бэров и принялся записывать приказы Принца.
После того, как советник ушёл, Роланд вызвал к себе Картера и сообщил ему:
— Нужно увеличить количество отрядов патруля, так что займись-ка этим ты. Отдай приказы о наборе новых людей и подготовь их. Самые сильные из них станут капитанами отрядов. Занимайся с ними по той же самой технике, что и в прошлый раз.
— Ваше Высочество, если тренировать их по той же программе, то на их полную подготовку для битвы уйдёт очень много времени.
— Главное, чтобы они были мощнее толпы, — отмахнулся от переживаний Картера Роланд и приказал приниматься за работу.
Несмотря на все приложенные Роландом усилия по подготовке воинов, их уровень всё ещё был далёк от уровня королевской армии. Подготовку патрулей можно было сравнить с базовой армейской подготовкой простых студентов колледжей, но иногда такой подготовки вполне хватало. В бою главное было иметь превосходящее по качеству оружие. Теперь здешним воинам предстояло воевать не только с толпами безмозглых демонических тварей, но и, возможно, с личными армиями знати, наёмными солдатами и прочими опытными противниками. Поэтому пока здешняя армия будет вооружена оружием индустриального времени, ей будет немного проще вести бои.
После ухода Картера Роланд, не удержавшись, расхохотался. Он и не думал, что всё обернётся так удачно! Всё произошло как нельзя вовремя, и теперь Роланд чувствовал, словно ему, смертельно уставшему, кто-то протянул мягкую подушку.
Были ли эти новости для него плохими? Встала ли перед ним дилемма? Вовсе нет! Роланд не особо знал Принцессу Гарсию Уимблдон, но его знаний было достаточно, чтобы понять, что эта женщина не позволит мужчине просто-напросто себя переступить. Первого Принца приговорили к смерти слишком быстро, поэтому Гарсия, скорее всего, не поспешит возвращаться в Грэйкасл только лишь по приказу Второго Принца.
С Роландом была та же самая ситуация — он вовсе не собирался покидать Пограничный городок. Собственно, этим он спровоцирует кого-то на открытое противостояние — и скорее всего этим «кем-то» будет сам Герцог Райан из крепости Длинной Песни. Если бы герцог не собирался так поступить, то не отправил бы гонца с письмом посреди холодных демонических месяцев.
Однажды Герцог Райан всё же решится напасть на Роланда, особенно теперь, когда тот решил, как кость в горле Герцога, не покидать Пограничный город.