Она казалась обеспокоенной, как будто боялась, что Король может принять поспешное решение.
Роланд сразу понял смысл её заявления.
— Что-то подобное случилось с вами раньше?
— Точнее, это случилось с Лордом простых людей, — серьезно сказала Паша. — Во время первой Битвы Божественной Воли демоны использовали этот трюк, чтобы посеять раздор между обычными людьми и ведьмами. Так они поглотили Земли Рассвета шаг за шагом.
Древняя ведьма продолжала объяснять смысл этой «ловушки».
— Во время первой Битвы Божественной Воли демоны действовали агрессивно не только на поле битвы, но и плели заговоры против ведьм. Они часто вынуждали Лордов городов передавать им ведьм в обмен на отсрочку нападения на город. В то время простые люди и ведьмы жили мирно. Хотя ведьмы были лишь меньшинством, им не нужно было скрывать свои способности, и их можно было легко узнать. Надеясь пережить войну, города, в которых ведьмы находились в слабой позиции, обычно выбирали сделку с демонами. В результате многих ведьм, которые возвращались с поля битвы, ловили и казнили люди из их собственных городов. В такой ситуации отчуждение между ведьмами и обычными людьми постепенно усугублялось, а затем, после окончательной измены, ведьмы безвозвратно порвали отношения с обычными людьми. В середине первой Битвы Божественной Воли два крупных города, расположенные в центральной части Земель Рассвета, создали две коалиционные силы для борьбы с демонами. Одна из коалиционных сил контролировалась ведьмами, а другой руководили и формировали простые люди. Во время ожесточенной битвы армия людей внезапно сдалась демонам. Армия ведьм отступила, но была осаждена их бывшим союзником. Обычные люди даже использовали оружие, изготовленное из Божественного Камня, чтобы сразиться с ними. Ведьмы были измотаны и потеряли более половины своих воинов во время предыдущей битвы с демонами. Они отчаянно сопротивлялись, но все же проиграли. После этого лидеры ведьм были обезглавлены публично, а простые люди отправили некоторые из оставшихся ведьм демонам, порабощая остальных. Союз назвал этот инцидент «Красным Предательством». Мы считаем это происшествие хорошим уроком для нас. С того дня ведьмы и простые люди пошли разными путями. Города, которые сдались демонам, не протянули так долго, как они надеялись. Принуждение простых людей к предательству ведьм было всего лишь первым шагом плана демонов. Если аванпосты демонов были достаточно близки к городам, они никогда не стеснялся завоевывать их. Лорд, который инициировал «Красное Предательство», не был исключением. Он следовал указаниям демонов и помогал им создавать башни для хранения Красного Тумана и аванпосты. Он даже предоставлял им данные разведки. Но в итоге, ему не дано было наслаждаться своей старостью в мире. Говорят, что он был заперт в своём замке демонами и умер от голода. Были также некоторые слухи о том, что он был убит группой мстящих ведьм, когда он бежал в свои земли после того, как узнал, что демоны планировали уничтожить все человечество. После первой Битвы Божественной Воли люди потеряли Земли Рассвета, и большая часть наших земель стала необитаемой. С тех пор вид Красного Тумана на горизонте стал настоящим кошмаром. Союз Ведьм поднялся из пепла этого поражения и стал правителем Плодородных Земель на последующие несколько сотен лет.
В конце рассказа Роланд услышал от Паши один шокирующий слух.
— Среди ведьм на верхних уровнях Союза ходили слухи, согласно которым демоны узнали этот трюк от самих людей.
— Что ты сказала? — спросил Роланд, а затем быстро понял, что Паша рассказывала ему только лишь слух.
Все чиновники в зале выглядели испуганными, удивляясь, почему Король задал такой вопрос.
— По слухам, задолго до начала первой Битвы Божественной Воли, когда демоны ничем не отличались от зверей, кто-то связался с ними и передал им знания, — тихо сказала Паша. — Несколько человек считали, что это объясняет, почему Старшие Демоны были похожи на людей, но Три Главы считали, что это абсолютная чепуха, и запретили людям говорить об этом. В результате только ведьмы на высшем уровне Союза все еще помнят этот слух.
Роланд затаил дыхание и попытался поговорить с древней ведьмой в его голове:
— Ты в это веришь?
— Я не уверена, — ответила Паша к его удивлению. — Если это правда, значит, мы должны быть очень осторожны, когда общаемся с демонами.