Вейдер кивнул, не выразив возражения. Рене восхищался откровенностью Вейдера.
— Как Вы думаете, Принц действительно сможет устранить всех Крыс в Крепости и очистить весь Западный Регион?
— Я тоже в этом не слишком уверен, — ответ Вейдера удивил Рене. — В конце концов, я был Патрульным Лидером и много лет общался с Крысами. Их существование было похоже на существование тени под солнцем, поэтому тупая грубая сила могла и не быть эффективной. Его Высочество однажды сказал, что если бы он имел дело с большим городом с миллионами людей, он, возможно, не смог бы позаботиться обо всем, но если дело касается всего десяти тысяч человек, он мог бы избавиться от этих негодяев. В принципе, он планирует помочь людям понять, что становиться Крысой слишком рискованно, и хочет дать им понять, что есть много других, намного лучших вариантов.
— Слишком рискованно? — Рене проигнорировал заявление о миллионах людей, потому что даже город с десятью тысячами людей был уже невероятным. — Это займет довольно много времени.
— Правильно, расправиться с Крысами или преступностью нельзя за один день, — сказал Вейдер и кивнул. — Вот почему Его Высочество Роланд создал полицейские силы. Я уже говорил Вам, что эта организация полностью отличается от патрульной группы.
Отличий и правда, было много. Они отчитывались перед Ратушей, а не перед аристократами и поддерживали порядок в районе, а не сговаривались с преступниками.
— И самое главное, Его Высочество сказал мне тут как-то…
— Что же он сказал вам?
— У меня на самом деле были те же проблемы, что и у Вас сейчас, — сказал Вейдер с улыбкой. — Но Его Высочество спросил: «Значит, ты не будешь пытаться, потому что это сложно?».
Рене Мэдд почувствовал, как в его сердце крепнет чувство осознания. Если бы он бросил пытаться, потому что ему было тяжело, он бы не стал неустанно следовать за своей мечтой о рыцарстве. Хотя он унаследовал титул Графа и чувствовал, что он отклоняется от своей столь желаемой жизни, пока он может продолжать бороться за людей, он все равно будет следовать по выбранному сердцем пути. Теперь этот путь стал еще шире.
— Теперь… я понимаю, — он глубоко вздохнул.
— Я был так же потрясен, как и вы, — Вейдер вспомнил. — Но я не понял то, что Его Высочество сказал далее.
— Он сказал что-то еще? — взволнованно спросил Рене.
— Угу, — сказал Вейдер, поглаживая подбородок. — Он сказал: «Ты почувствуешь невероятное удовлетворение, выпив эту чашу куриного бульона». Но… как все это связано с куриным бульоном?
Глава 462. Решимость
Джо нездоровилось.
Он был вторым самым слабым в группе ещё до того, как Бумагу похитили, а с тех самых пор он стал самым слабым. В ту ночь, когда они вернулись с площади, он был в порядке. Но на следующий день, Змеиный Зуб застал его неподвижно лежащим на сене, он тихо постанывал, а щеки были ярко-красные.
— Он заразился чумой холода, — сказала Подсолнух, касаясь головы Джо. — Голова горячая.
— Я… умру? — тихо спросил прищурившийся Джо.
Никто не ответил.
Чума холода была чрезвычайно упрямым заболеванием, и как только заболеешь, можешь полагаться только на свой организм, что будет противостоять инфекции. Тем не менее, люди, которые были физически здоровы, редко страдали от чумы холода — те, кто был инфицирован, были в целом слабого здоровья, поэтому очень немногие пациенты выживали. Это был смертный приговор для Крыс.
— Я пойду и поищу Канаса, — сказал Змеиный Зуб, нарушив тишину.
— Чего ты хочешь от него?
— Попрошу его дать Джо больше еды. Я слышал, что вероятность выживания больше, если больной будет в тепле и сыт.
— Он не даст тебе еды, — Тигриная Лапа покачал головой. — Мы все знаем, какой он человек.
— Точно, тебя могут даже избить из-за этого, — сказала Подсолнух, собирая сено. — Крысы никогда не кормят бесполезного человека.
— Джо не бесполезен, — парировал Змеиный Зуб. — Он может читать!
— Несколько слов, и что это значит для Канаса? Ему нужны люди, которые могли бы украсть и ограбить других.
— … Змеиный Зуб стиснул зубы, повернулся и пошел к комнате управляющего на Бесконечной Алее. Он должен был попытаться, даже если Канас изобьет его палкой.
Удивительно, но Канас еще не вернулся.
— Ты счастливчик, — усмехнулся Тигриная Лапа, когда Змеиный Зуб вернулся к своим товарищам. — Или нам пришлось бы ещё и о тебе заботиться.