— Да, — съязвила Лили. — Бесстыжие!
— Я просто рада, что вы дома, целы и невредимы, — мягко сказала Венди.
— Сегодня мы должны устроить праздник! — предложила Скролл.
— Я хочу хлеба и мороженого! — воскликнула Андреа. — С порциями Пепел и Шави я буду сегодня пировать!
Последней к нему подошла Тилли Уимблдон.
Она протянула руку и сказала небрежно:
— Ты долго путешествовал.
— Благодарю, — Роланд улыбнулся и протянул руку.
После сердечного приветствия и праздничного обеда Роланд вернулся в свой кабинет и тяжело вздохнул. Хотя замок Крепости был намного больше, это небольшое местечко было гораздо уютнее.
И когда он собирался разобраться с книгами, которые он привез из Крепости, в комнату вошла Анна.
— Ты как раз вовремя, — Роланд указал на книги, сложенные на коврике. — Слушай, это мои подарки для тебя. Это в основном исторические записи и легенды, в то время как другие — секретные истории Западного Региона, и все они были из библиотеки Герцога Райана. Ах да, вот эта…
Прежде чем он смог закончить, он почувствовал, как его заставили замолчать мягкие губы.
Они принесли сладкий аромат, смешанный со страстью и теплой влагой.
— Я правда очень скучала по тебе, — Анна выразительно произнесла каждое слово после того, как отпрянула от Роланда, пристально глядя ему в глаза.
Когда он посмотрел на нее, Роланд почувствовал, как тепло наполняет его сердце.
— Эта книга…
— Я прочитаю её позже.
— Хорошая идея.
И пара снова слилась в поцелуе.
Глава 469. Не заставляйте ее ждать вечно
На следующий день Роланд напевая, вошел в свой кабинет, и обнаружил, что Венди уже ждет его там.
— Что случилось? — он переступил через кучу пыльных книг на полу и налил ей чашку чая.
— Мои поздравления, в Пограничном Городе появилась новая ведьма, — она улыбнулась и рассказала ему обо всем, что произошло за последние несколько дней. — Если понадобится, я могу в любое время вызывать Саммер в замок.
— Первая ведьма, что пробудилась на моей территории… Она также первая ведьма, нанятая после моего публичного уведомления о найме, — лицо Роланда мгновенно засияло, но когда он услышал вторую половину фразы, он спросил с любопытством, — Разве она сейчас не в замке?
— Нет, потому что Найтингейл не было рядом, чтобы проверить ее личность, — Венди повторила требования Скролл. — Мы отправили ее домой, заплатив за первый месяц.
— Это была неплохая идея, — Роланд кивнул. — Скажи ей прийти и подписать контракт сегодня же днем.
— Да, милорд… — ответила Венди, которой явно не терпелось сказать что-то еще.
— Что-то ещё случилось?
— Разве вы не сердитесь из-за мнения людей о вас и Ассоциацией Сотрудничества Ведьм? И ещё… — она помолчала, прежде чем произнести сквозь стиснутые зубы. — Кроме того, мои способности, возможно, не подходят для руководства Ассоциацией. Скролл опытная и мудрая, я думаю, что она должна быть назначена ответственной.
— Я уверен, что ты поговорила об этом и со Скролл, так ведь? — спросил Роланд с большим интересом. — А потом она сказала тебе, что ты лучший кандидат?
— А?
— Наверное, я был прав… — он вздохнул. — И я чувствую то же самое. Методы управления могут быть изучены с опытом, но личность изменить намного сложнее. Разве ты не поняла, что ты самая любимая сестра ведьм, помимо Мэгги? К тому же, Скролл в основном отвечает за отдел образования, и в будущем у неё будет ещё больше дел, поэтому у нее не будет много времени, чтобы общаться с новыми ведьмами, в чем, как оказывается, ты лучше остальных. Ты не должна быть так строга к себе. Я прекрасно разбираюсь в людях.
Прежде чем Венди смогла ответить, Принц продолжил:
— Что касается неправильных представлений мирных жителей об Ассоциации Сотрудничества Ведьм, я действительно их не замечал. Я никогда не думал, что это тело… нет, что моя прежняя репутация распространилась по всему королевству, — некоторое время он размышлял. — Я должен избавиться от этого слуха как можно быстрее. В дополнение к дальнейшей рекламе Ассоциации, нужно организовать ее самостоятельную работу.
— Самостоятельную… работу?
— Да, я хочу превратить ее в департамент, как Ратушу, — ранее Роланд уже думал об этом. В Ассоциации сейчас было всего около дюжины ведьм, поэтому он все еще мог справиться с ними. Однако, если бы их стало около сотни или тысячи, как в Священной Такиле, он, очевидно, не смог бы справиться с ними в одиночку. Им нужно было создать управляющую систему, которая могла бы действовать независимо и назначать ведьм на разные должности, а сам он будет лишь выступать с предложениями, по поводу их способностей и эволюции.