Наряду с винтовкой со скользящим затвором Роланд подарил ей и рецепт мороженого.
— Если у тебя будут яйца и молоко, выйдет не так уж и плохо. Когда ты вернешься в Пограничный Город… нет, в Город Беззимья в следующий раз, у меня будет для тебя еда и повкуснее.
— Будет ли что-то вкуснее мороженого? — Андреа придержала ее трепетавшие на ветру волосы и сказала со смехом. — Лучше не лгите мне, ловлю Вас на слове.
— Если ты не хочешь уходить, ты можешь остаться здесь, — сказала Пепел. — Принцесса Тилли определенно не против оставить здесь такую прожорливую ведьму, как ты, — тебе не разрешат есть столько, сколько ты захочешь на Спящем Острове.
— Неужели? А я не дам тебе мороженого, когда мы вернемся, — Андреа уставилась на нее. — Будешь каждый день есть одну свою сушенную рыбу и пить свой рыбный суп.
Пока они продолжали препираться, парусник приблизился к побережью. Розовый флаг на вершине мачты говорил всем, что это была Очаровательная Красавица.
Шави вызвала невидимый барьер, который позволил ей передвигаться между мелководьем и кораблем, чтобы перенести все вещи, товары и материалы на корабль без швартовки. Затем она перевела играющую в карточную игру троицу и Принцессу Тилли, но когда Тилли вступила на барьер, Роланд окликнул её.
— … Что? — она повернула голову, ее глаза явили смесь эмоций.
Роланд не был мастером прощаний и остановил ее, не имея в голове плана, что делать или сказать. Он глубоко вздохнул и закричал:
— Если у тебя будут проблемы на Спящем Острове, ты всегда можешь сказать мне, я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе. И помни, что тебе всегда рады в Городе Беззимья.
— … — Тилли улыбнулась через мгновение «Спасибо тебе! Тебе тоже будут рады у нас.
— Всем пока, — Андреа и Шави кричали, размахивая руками.
Пепел ничего не сказала и просто махнула рукой.
После прощания барьер быстро перенес ведьм на Очаровательную Красавицу.
— В чем дело? Вы не хотите, чтобы они уходили? — спросила Найтингейл.
— Я просто думаю, что жаль, что все так сложилось. Всего у нас 300 ведьм… Было бы замечательно, если бы все они переехали в Западный Регион, — сказал Роланд, выдумывая на ходу.
— Да, и тогда Вы почувствуете себя еще более виноватым, — Найтингейл закатила глаза.
— Виноватым? — Роланд испугался и спросил.
— Почему же виноватым? Жить здесь лучше, чем жить на Спящем Острове, не так ли? — Анна тоже была в замешательстве.
— Вы бы не поняли, даже если бы я и сказала вам, — Найтингейл развернулась и пошла к воздушному шару. — Это больше всего и раздражает».
Наблюдая, как она уходит, Роланд почувствовал облегчение. Найтингейл не было последние два дня, и теперь она, наконец, вернулась к нормальной жизни, поэтому ему не о чем было беспокоиться.
— Пойдемте. Нам ещё многое нужно сделать, — сказала Венди, улыбаясь.
— Хорошо, — Роланд и Анна улыбнулись и подошли к Наблюдающему за Облаками, держась за руки.
Вернувшись в свой кабинет, Роланд открыл блокнот и подумал о том, как он будет совершенствовать свои владения в следующем году.
Несомненно, были две вещи, имеющие чрезвычайно важное значение, относительно которых нужно было принимать решение.
Первое, что нужно сделать, это свергнуть Тимоти и остановить его от сокращения численности соотечественников Таблетками Берсерков. Это также может значительно повысить репутацию Роланда и подготовить всех к объединению Королевства Грэйкасл.
Вторым делом нужно было как можно скорее поглотить Крепость Длинной Песни, чтобы начать строительство Города Беззимья.
Железный Топор, Картер, Тео в Королевском Городе и он уже много раз обсуждали это, и решили начать весеннее наступление в конце апреля, т. е. в конце этого месяца. Это было время вспашки во многих городах, которое не повлияло бы на профессиональную Первую Армию, но повлияло бы на традиционных аристократов, потому что люди были бы заняты их посевами и не хотели бы начинать войну, опасаясь голода. Если бы на окраине Королевского Города внезапно появилась армия, Тимоти был бы совершенно неподготовлен.
Завод паровых машин, завод по производству боеприпасов и завод по производству бетонных лодок были заняты добычей ресурсов для битвы. Между тем, логистические операции шли полным ходом. Кроме того, Ратуша обзавелась достаточной рабочей силой, и Первая Армия была испытана в боях. Роланд хорошо разбирался в необходимых ресурсах и их развертывании, поэтому он ни о чем не беспокоился.