С этой мыслью Саммер осторожно спросила:
— Что нам делать? Я никогда не ловила преступников.
— Ловить преступников — это моя работа, — Найтингейл с гордостью похлопала себя по груди и сказала. — А тебе нужно только восстановить картину преступления, чтобы показать нам, кто убийца!
— Вы имеете в виду точный момент убийства? — Саммер поколебалась и продолжала. — Но как я узнаю, когда именно атаковал убийца?
— Э-э… — Найтингейл остановилась. — Ты права. Как часто ты можешь использовать свои способности?
— Я тренировалась с сестрой Венди в течение недели и четыре раза — это предел, я думаю, что это лучшее, что я могу сделать, — с разочарованием сказала Саммер. — Моя магическая сила очень ограничена, и если иллюзия длится дольше обычного, количество применений уменьшится. Кроме того, я не могу восстановить сцену позже двух прошедших дней, иначе магическая сила заканчивается очень быстро.
— Как долго может длиться иллюзия?
— Половину, половину четверти часа.
— Хм… не густо, — Найтингейл шагала взад и вперед у постели. — Будет проблематично, если флешбэк не покажет преступника, — несколько минут она размышляла. — Если ты уменьшишь продолжительность каждой иллюзии, можешь ли ты попробовать дополнительные несколько раз?
— Может быть, но я не уверена, — пробормотала Саммер. — Сестра Венди сказала мне, что если я смогу точно контролировать магическую силу, я смогу контролировать и время. Но каждый раз, когда я призываю свою силу, я всегда чувствую, как магия быстро ослабевает.
— Жаль, что Графини Спир здесь не здесь, — с сожалением сказала Найтингейл. — В любом случае, давай выберем время и рискнем.
— Риск… рискнем?
— Да! — сказала, смеясь, Найтингейл. — Мне часто везет, иначе я бы никогда не встретила Принца Роланда, — внезапно ей стало грустно. — … вот если бы всего на несколько дней раньше.
«Как это можно считать удачей?» — закричала про себя Саммер. — «В любом случае, удача ненадежна! Моя способность не будет работать даже через несколько часов, не говоря уже о днях. Неужели мы действительно поймаем преступников завтра?»
— Ну, а теперь ложись спать, — Найтингейл задула свечи, и вскоре темнота окутала комнату.
— Э-э-э-э, — невнятно ответила Саммер и забралась на большую кровать. Мягкое одеяло немедленно укутало её.
«Боже, это кровать аристократа? Как же удобно», — девушка опустила голову на чистую подушку и почувствовала, как ее тело проваливается в мягкость постели. Она вытянулась и почти мгновенно уснула. — «У всех ведьм в замке есть такие удобные постели? Если бы я спала на такой кровати, мне бы никогда не хотелось вставать».
Она слышала, как Найтингейл бормотала, пытаясь заснуть.
— Я его щит…
А потом Саммер заснула.
На следующее утро ее разбудила Найтингейл.
— Поторопись. Мы должны идти, — энергично сказала Найтингейл.
— Да…
Саммер с трудом встала с постели, накинула пальто и спустилась вниз с Найтингейл. В вестибюле ждал, расхаживая взад-вперед, высокий мужчина с каштановыми волосами. Когда он увидел их, то шагнул вперед и сказал, поклонившись:
— Доброе утро, я Рене Мэдд, Граф Семьи Элк. Я ждал вас, вы, должно быть, Леди Найтингейл, а это…
— Саммер, она моя помощница, — Найтингейл немного подняла голову. — Она тоже ведьма.
— Неужели? — он выглядел немного удивленным, но быстро кивнул Саммер. — Здорово. Преступникам не скрыться, если я заручусь вашей помощью.
— Где Ваши люди?
— Они все ждут за пределами замка.
— Очень хорошо, попросите их подождать ещё немного, я еще не завтракала.
— Конечно, не спешите.
Саммер не сводила с них глаз, пока Найтингейл не пошла в столовую. Она поспешила за ней, следуя прямо по пятам.
«Боже, это та же самая сестра Найтингейл?» — она не видела сестру Найтингейл столь суровой и серьезной. — «Нет, не то. Она была настолько надменна, как если бы была одной из аристократов».
Такого не стоит ожидать от простого смертного.
Кроме того, этот человек — Граф. В Валенсии молодой граф был бы возлюбленным мечты в глазах каждой женщины.
«Если бы я была сестрой Найтингейл, я бы слишком нервничала, чтобы сказать хоть слово. Но сестра Найтингейл, похоже, об этом не волнуется, да ещё и заставляет его ждать ее».
— Все в порядке? — Саммер спросила с беспокойством.
— Не волнуйся. Его Величество сказал мне, что аристократ — это просто титул на его территории, и даже Граф тебя не съест, — Найтингейл улыбнулась. — Кроме того, Бюро Безопасности выше Ратуши, я его начальник. Почему я не могу заставить его подождать меня?