— В самом деле? — Отто удивился, притворяясь заинтересованным. — Насколько я знаю, они зарабатывают себе на жизнь этими профессиями, разве нет? Теперь люди в Западном Регионе становятся бандитами?
— Твои сведения устарели, — капитан зажег свою трубку и глубоко вдохнул. — С тех пор, как Принц Роланд стал править Пограничным Городом, Западный Регион стал странным. Знаешь же, что город хорошо известен своими мехами и украшениями, но никто не знает, какого черта Принц творит на своей территории. Импорт, никакого экспорта. Некоторые ювелирные изделия все еще продаются в Крепости Длинной Песни, но у аристократов есть свои особые способы завладеть ими. Тебе туда путь заказан.
— Только импорт, никакого экспорта? — эхом отозвался ошеломленный Отто.
— Да, хотя покупать местные продукты нельзя, продажи здесь очень хороши. Можно в значительной степени распродать все, от еды и одежды до тканей и товаров общего пользования. Никто не знает, откуда у Принца Роланда так много золотых роялов, — капитан выдохнул дым и заключил. — Значит, на этот раз ты, скорее всего, вернешься с пустыми руками.
Отто встрепенулся, не отвечая. На самом деле ему было все равно, будет ли это путешествие бесплодным или нет, поскольку его единственной целью была встреча с Лордом Пограничного Города. Однако из-за враждебных отношений между Роландом и Тимоти его пришлось переодеться в торговца и тайно пересечь границу.
Перед отъездом он уже провел тщательное расследование в отношении пункта своего назначения.
Как следует из названия, Пограничный Город был ничтожен в глазах соседей. Первоначально он был построен с целью предупреждения о вторжении демонических тварей и впоследствии был преобразован в город для постоянного проживания. Из-за известности Принца и пустоши, на которую он имел право, было широко распространено мнение, что Принц Роланд был нелюбимым сыном короля и был оставлен на границе на произвол судьбы.
Однако правда заключалась в том, что он не только поселился в Западном Регионе, но и стал большой угрозой для нового короля. Именно это смутило Отто больше всего. Если Принц Роланд действительно был способным человеком, на чем было основано его столь низкое падение, и как он оказался в таком отчаянном положении?
Согласно его информации, восхождение Роланда Уимблдона было просто невероятным.
На самом деле, это было больше похоже на то, что Принц был изгнан в Пограничный Город год назад в сопровождении министров или стражей. С ним были отправлены даже рыцари, посланные королем. Ему было почти невозможно заставить местных аристократов подчиниться его правилам с такими не внушающими страх и доверия ресурсами, не говоря уже о реализации его политики. Поэтому многие люди относились к его приезду, как к шутке.
Тем не менее, Принц Роланд победил Герцога Райана и завоевал Крепость Длинной Песни, став истинным правителем Западного Региона всего за шесть месяцев. Среди народа ходят разные слухи о той битве. Некоторые полагали, что Герцог был убит во время внутреннего восстания, в то время как другие думали, что он был сброшен с лошади, и именно поэтому рыцарь не смог противостоять жалкой группе шахтеров.
Таким образом, Роланд занял пост правителя Западного Региона. Войны, вызванные Королевским Указом о Выборе Наследного Принца, становились все интенсивнее. После того, как Принц Джеральд и Принцесса Гарсия были убиты, а Принцесса Тилли пропала без вести, города Южной Территории и Восточного Региона были опустошены постоянным хаосом. Только Западный Регион оставался спокойным и мирным.
Так, конечно же, случилось, не из-за благосклонности нового короля, хотя армии, отправленные Тимоти, так к нему и не вернулись. Отто было очень любопытно, что же Роланд сделал для того, чтобы получить таких яростных солдат.
— Капитан, Пограничный Город прямо по курсу, — матрос открыл дверь каюты и сообщил. — Мы почти на месте.
— Ах, наконец-то! — капитан постучал трубкой и закричал. — Спустить парус, поднять флаг и скажи человеку в доках, что это мы! Я пойду в таверну, чтобы хорошенько выпить, — он посмотрел на Отто и напомнил ему. — Эй, а ты не забывай свой багаж. Увидимся через неделю. Я не стану ждать тебя, если опоздаешь.