Это… сила Бога!
Железный Топор не мог не вспомнить тот первый раз, когда он стал свидетелем испытания пороха Его Высочества, но взрыв на этот раз был намного сильнее. Даже стоя почти на расстоянии в сто метров, он чувствовал обжигающий жар огненного шара. Что касается врагов, близких к Божьей Каре на вершине башни, то их судьбы было легко себе представить.
Он тихо помолился Трем Богам, поднял свою винтовку и крикнул:
— За Его Высочество, Первая Армия, вперед!
— За Его Высочество! — солдаты повторили его слова и рванули в замок Графа.
На этот раз… никто не осмелился их остановить.
Когда Железный Топор вернулся в Крепость Длинной Песни, шла уже шестая ночь.
Весь Западный Регион, наконец, оказался под контролем Роланда.
Глава 453. Разбираясь с последствиями
Замок Крепости был намного просторнее, чем в Пограничном Городе. Высокие книжные полки с позолоченными краями стояли у стен слева и справа и были заполнены множеством книг. Книги на полках содержали информацию обо всем на свете, от эпоса до путевых заметок, все, о чем он мог только мечтать. Чтобы добраться до книг на верхних уровнях, рядом с книжными полками стояла деревянная лестница.
Вероятно, из соображений безопасности единственное окно в кабинете было оборудовано металлическими перилами снаружи. Когда дневной свет попадал в комнату, можно было ясно увидеть полоску всплеска солнечных лучей над старым меховым ковриком, от чего появлялось странное чувство отчужденности, как будто он стоял один против мира.
«Анне, безусловно, понравилось бы это место», — не мог не подумать Роланд. Тем не менее, ярко освещенный городской кабинет с большими окнами лучше всего соответствовал его вкусу. Хотя места было мало, было удобно.
Что касается Найтингейл, он мог сказать, судя по её привычке спать у камина, что ей здесь совсем не понравится.
Внезапно кто-то постучал в дверь.
— Войдите, — Роланд поставил Секретную Историю Западного Региона на её место на книжной полке.
— Ваше Высочество, — Петров Халл вошел в кабинет и положил стопку бумаг на стол. — Я закончил собирать данные, которые Вы просили.
Роланд вернулся к своему столу и внимательно прочитал список аристократов:
— Это все аристократы, оставшиеся в Западном Регионе?
— Да, — Петров пояснил. — Они делятся на две основные категории, виновные и невинные. После этого я оценил их по фамилиям. Есть 64 виновных человека, а 137 человек отказались восставать или не знали о мятеже. Невинные люди — в основном рыцари и свободные рыцари, и ещё аристократы низкого положения.
Роланд перевернул первую страницу и увидел имя Романа Кенди, Графа Семьи Мэйпл, указанное в верхней части. Согласно сообщению Железного Топора, этот великий благородный человек спрятался в бочонке в своем подвале после того, как его замок был схвачен, и к тому моменту, когда его нашла Первая Армия, он перепачкал свои штаны из страха. Он был также аристократом с высшим чином среди всех захваченных в войне за объединение.
Далее была целая страница аристократов из Семьи Мэйпл, в число которых вошли два сына, другие их родственники и рыцари.
Роланд быстро закончил читать список и почувствовал удовлетворение:
— Отличная работа.
Шесть семей Западного Региона буквально стали историей: Лев Райан, Мэйпл, Вульф и Дикая Роза были полностью раздавлены, и хотя Хонисакл и Элк все еще оставались, они больше не были феодальными аристократами. Теперь вся власть в Западном Регионе принадлежала Роланду.
— Ваше Высочество… — Петров немного задумался, прежде чем спросил. — Сэр Железный Топор признал людей в этом списке виновными. Может ли иметь место какая-то… ошибка?
Роланд не мог не усмехнуться:
— Он очень опытный следователь и не использовал пытки для получения признаний, поэтому я считаю, что его окончательное решение заслуживает доверия.
Между тем его допрос был всего лишь вопросом формальности. После того, как все аристократы оказались в тюрьме, Найтингейл дважды проверила каждого из них — ей потребовалось всего несколько простых вопросов, чтобы определить, участвовали ли они в мятеже или нет. Именно поэтому Роланд чувствовал себя уверенно в том, что нужно было тяжелой рукой ударить по аристократам. С помощью Найтингейл он мог быть уверен, что не упустит ни одного виновного и не осудит невинных. Ему не нужно было беспокоиться о том, что он прольёт кровь невинных или оправдает настоящих преступников.