— Доброе утро, мои подданные, я лорд Западного Региона, Роланд Уимблдон. Я думаю, что большинство из вас уже слышали мое имя, — Роланд оглядел аудиторию и продолжил. — Прежде всего, я хотел бы выразить свою глубочайшую скорбь и соболезнования тем, кто был ранен или погиб в ходе восстания. Это был заговор, задуманный в Королевском Городе. Чтобы нарушить мир Западного Региона, Тимоти много раз пытался развязать войну против нас. К сожалению, четыре семьи Западного Региона не сражались вместе с народом, а помогали коварным увековечивать злые дела, тем самым творя эту трагедию.
Принц не задерживался на деталях восстания. По сравнению с официальной речью, людей, как правило, больше интересовали слухи, что ходили в тавернах. Поэтому он вскоре после краткого введения, переключился на более популярную тему компенсации.
— Во время восстания 56 из 112 солдат Второй Армии были убиты в бою. Кроме того, повстанцы разграбили и сожгли резиденции, что привело к 48 смертям среди мирных жителей и 12 хозяйств сгорело, превратившись в прах, — тихо произнес Роланд. — Настоящим я приношу свои извинения поданным Крепости Длинной Песни. Как лорд территории, я не выполнил своих обязательств.
Слова Принца взволновали публику, которая, по-видимому, никогда не слышала, чтобы члены королевской семьи извинялись перед мирными жителями. Многие из них были потрясены и поражены, но Роланд подумал, что так и должен вести себя лорд. Он не был столь же наглым, как другие знатные люди, которые всегда относились к мирным жителям с презрением и снисходительностью. История научила его, что правитель не будет по-настоящему принят своим народом, если он не будет считать их равными себе.
— Я обещаю, что смерти всех этих людей не будут напрасны! Мало того, что солдаты, убитые в бою, получат надлежащее захоронение, но и их семьи также получат пенсию в размере пяти золотых роялов. Кроме того, они каждый месяц в будущем могут подавать заявку на еду и уголь из Ратуши в качестве дополнительной компенсации. Этот пенсионный план распространяется и на Первую Армию, и я заверяю вас, что подданные Второй Армии также будут одинаково вознаграждены!
Мало кто приветствовал обещание Принца. По-видимому, большинство из присутствующих скептически относилось к предполагаемому пенсионному плану Роланда. Коррупция и взяточничество среди чиновников были распространены на этой земле, поэтому даже зимние пайки иногда смешивались с песком и листьями. Как они могли поверить, что они получат золотые роялы?
Тем не менее, Роланд уже подумал о том, как максимизировать влияние своей речи. Он хлопнул в ладоши, и два солдата из Первой Армии вышли на сцену с сундуком, за которым последовали Петров и Железный Топор.
— У меня есть список солдат, которые пожертвовали собой в битве. Теперь губернатор Крепости Длинной Песни, Петров Халл, будет лично распределять ваши пенсии!
Когда солдаты бросили на стол блестящие золотые роялы, зрители, наконец, стали немного восторженнее.
— Аят, из Первого Пистолетного Батальона Второй Армии!
— Чапитер, из Первого Пистолетного Батальона Второй Армии!
«…»
Когда Железный Топор медленно зачитывал имена в списке, члены семей солдат поочередно выходили на сцену и с радостью брали золотые роялы, кланялись, и опускаясь на колени. Какое-то время театр был погружен в хаос настолько, что Роланд почувствовал, как Найтингейл положила руки на его талию.
К счастью, несчастных случаев не произошло. К тому времени, как все получили пенсии, был почти полдень. Роланд махнул рукой, чтобы заставить замолчать жужжащую аудиторию.
— Те, кто потерял свои дома во время войны, также получат приют и продовольствие. Еда будет доставляться вам назначенным персоналом до тех пор, пока не закончатся Демонические Месяцы.
— В-Ваше высочество, как насчет того, что будет после Демонических Месяцев? — спросил кто-то громким голосом. Конечно, этот «запрос» исходил от Эхо.
— К тому времени Ратуша подготовит большое количество рабочих мест с конкурентоспособными зарплатами и пособиями. И если вы будете готовы много работать, вам не нужно будет беспокоиться о еде! — Роланд поднял правую руку и объявил. — Западный Регион не забудет тех, кто внес свой вклад, и я тоже!
На этот раз его речь получила теплый прием, и зрители подняли свои правые руки в ответ. Пока подданные приветствовали речь, Роланд поручил своим людям раздать кашу, поднимая людям их хорошее настроение до самого пика.
К вечеру в театре собралось еще больше людей. Поскольку все места были заняты, многие люди сидели на корточках в коридоре, очевидно ожидая судебного процесса.