То, что услышал астролог далее, было непостижимым и удивительным.
История эта перенесла его на необитаемые Дикие Земли и Земли Рассвета, на 1000 лет назад, когда у демонов и людей шла длительная кровопролитная война. Ему рассказали о символическом значении Кровавой Луны, империи ведьм, о происхождении четырех королевств, а также о церкви… Если бы все это рассказал ему не Король, то Астролог Рассеянной Звезды определенно осудил бы эту речь и описал бы ее как ужасающую и абсурдную.
Тем не менее, глядя на выражение Роланда, Астролог Рассеянной Звезды мог с точностью сказать, что Король был абсолютно серьезен.
После того, как Роланд закончил говорить, Астролог Рассеянной Звезды почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он твердо верил, что конец света был просто наказанием Божьим. Дрожь дна морского, раскол земли, огонь преисподней и грохот грома с неба, какими бы ужасающим все это не было, человеческая цивилизация не была бы уничтожена. Если люди подготовились бы заранее, большая часть городов смогла бы пережить эти катастрофы.
Однако, по словам Его Величества, Кровавая Луна была сигналом к началу войны с демонами.
Казалось, что война между людьми и демонами длилась тысячу лет. Люди были уже побеждены дважды; еще одно поражение и они были бы полностью стерты с лица земли.
— Ваше Величество… — Астролог Рассеянной Звезды мог только пролепетать в ответ. — Как Вы узнали?
Роланд показал два пальца:
— Империя ведьм и церковь. Они обе имеют какое-то отношение к созданию четырех королевств, в том числе к Королевству Грэйкасл. Я действительно встречал демонов к западу от Западного Региона. Они были, поистине, инопланетной расой, которая развила свою собственную цивилизацию и построила свои собственные армии.
— И… что же это за улыбка божеств?
— Никто не знает. Возможно, мы узнаем ответ только после Битвы Божественной Воли.
Астролог Рассеянной Звезды умолк. Он не был уверен, должен ли он верить этому ужасающему повествованию, но вскоре вспомнил историю, связанную с подъемом и падением Королевства Грэейкасл и процветанием семьи Уимблдон. Как Король, Роланд не имел причин лгать ему.
Ему это было ни к чему.
Предположим, что все, что сказал Роланд, было правдой, тогда было бы понятно, почему Его Величество так доверял ведьмам.
Предположим, что сила ведьм происходила не от демонов, это значило, что они больше не были врагами людей.
В этом свете слухи о невиновности ведьм, распространившиеся в старом Королевском Городе, были просто верхушкой айсберга правды. Несомненно, было довольно мудро и осторожно со стороны Его Величества выборочно раскрывать информацию, умалчивая ту часть, которая потенциально могла вызвать панику среди народа.
Единственное, что Астролог Рассеянной Звезды не понял, касалось того, какое Кровавая Луна в небе имела отношения к Вратам Ада.
— Ваше Величество, что я могу сделать для Вас?
Астролог Рассеянной Звезды догадывался, что Король вряд ли несколько раз просил Астрологическую Ассоциацию переехать в Западный Регион из каких-либо астрологических причин. Роланд, видимо, знал гораздо больше о Звезде Вымирания, чем любые астрологи. Если бы Астролог Рассеянной Звезды не был проинформирован об этой тайне сегодня, он бы никогда и не узнал, что произошло 1000 лет назад.
— Вот это я и хочу обсудить с Вами дальше, это может быть даже более важным, чем секрет, который я Вам только что открыл, — ответил Роланд с улыбкой и протянул ему книгу со стола. — Взгляните на это.
Астролог Рассеянной Звезды взял книгу и заметил на обложке комбинацию фраз из символов, которые он никогда раньше не видел.
— Аналитическая… геометрия?
Фраза была весьма замысловатой. Удивительно, но заголовок был напечатан синим шрифтом, которого можно было добиться, используя только очень хорошие и дорогие синие пигменты.
— Не торопитесь, не страшно, если Вы не поймете все и сразу. Вам предстоит многому научиться.
Хотя освещение в комнате Роланда было относительно приличным даже без свечи, оно все еще было несравнимо с дневным светом. Таким образом, Астролог Рассеянной Звезды не почувствовала охотку прочитать книгу сразу, так как чтение поздней ночью могло бы нанести вред глазам.
А как астролог, он должен был защищать глаза.
Тем не менее, Астролог Рассеянной Звезды не захотел напрямую отклонить просьбу Короля и тем самым рассердить его. Итак, он решил просто пробежаться по строчкам глазами и внимательно прочитать всё завтра, когда будет достаточное светло.