Йорко был в очень спокойном настроении, когда увидел, что Хилл Фокс молчал. Его спокойствие, тем не менее, вскоре исчезло, буквально через минуту после того, как он открыл конверт и развернул письмо.
Это было официальное дипломатическое письмо, подписанное Королем Роландом.
Содержание письма заставило Йорко задрожать от ужаса.
Король Грэйкасла решил остановить Короля Рассвета, преследующего ведьм? Йорко был поражен таким неожиданным поворотом событий. Это была столица Королевства Рассвета, а не Западный Регион Королевства Грэйкасл!
Его старый друг решил, что Аппен Мойя последует его совету?
Следующий ряд угроз казался еще более нелепым. Роланд посоветовал Королю Рассвета не идти против течения и предупредил его, приведя пример церкви, которая начинала рушиться на глазах. Он также заявил, что Королевство Грэйкасл не будет стоять в стороне и при необходимости сделает следующий шаг. Роланд надеялся, что Аппен сможет правильно разобраться во всех тонкостях ситуации.
Хотя письмо было сформулировано очень вежливо, Йорко посчитал, что во дворце люди были достаточно разумными, чтобы уловить угрожающий тон между строк. Роланд явно указывал, что Королевство Рассвета станет его следующим врагом, если их Король откажется следовать его совету.
Как он мог сказать это прямо перед Королем Рассвета?
Йорко угрюмо вернул письмо Хиллу. Вся его радость утонула в беспокойстве.
Хилл был прав. Для Его Величества ведьмы были важнее альянса. Однако он задавался вопросом, к чему ещё могут привести эти угрозы, кроме растущего отвращения среди высших аристократов в Королевстве Рассвета. Письмо может быть новым предметом обсуждений.
— Что мне делать? — оказалось, что у него не было выбора, кроме как полагаться на совет Хилла.
Хилл быстро взглянул на письмо и ответил:
— Делай, как говорит Его Величество, это твой долг посла. Что касается последствий, я уверен, худший сценарий будет заключаться в том, что Аппен Мойя изгонит тебя из дворца в приступе ярости. Но тебе ничего не грозит.
— Тогда мы покончим с этими аристократами, — мрачно сказал Йорко. — Люди в Городе Зарева будут считать нас сумасшедшими и смеяться над нами, утыкаясь носами в свои бокалы, а Роланд станет их новой темой для обсуждения… Каким будет выглядеть Его Величество из-за такого блефа?
— Блеф? — Хилл не отрицал, но и не согласился. — Ты действительно считаешь, что это блеф?
Сердце Йорко внезапно перестало биться рывками. Он с тревогой посмотрел на охранника:
— Нет… этого не может быть…
Хилл медленно сказал:
— Тимоти Уимблдон тоже так думал, прежде чем пал старый Королевский Город. Основываясь на том, что я знаю о Его Величестве, он никогда не тратит своё время впустую.
Глава 670. Грустный посол
Йорко попросил аудиенции при дворе на следующий же день.
Поскольку два королевства только что вступили в союз, его просьба была принята и два великолепно бронированных рыцаря сопроводили его во дворец.
За последние два-три месяца Йорко множество раз тщетно пытался увидеть Короля Рассвета. Однако сейчас он всем сердцем желал, чтобы король Аппен проигнорировал его, как всегда.
К несчастью, реальность всегда жестока.
Когда он вошёл в зал, прим придворных подходил к концу.
Юный король, прислонившись к трону, оживлённо беседовал со своими министрами. Он не присел, пока Йорко не поклонился.
— Пожалуйста, встаньте. Я слышал, что вы принесли письмо от Роланда Уимблдона?
— Да, Ваше Величество, — машинально ответил Йорко. — Он поздравляет Вас с коронацией и изъявляет своё искреннее желание, чтобы два королевства установили длительные дружественные отношения.
— Хм, это что-то новое. Он отправил подарки?
— Ну, да… конечно. — Посол быстро прокрутил свой ответ в голове. — Флот с ними уже в пути. Письмо было доставлено почтовыми лошадьми.
— Я помню, когда Король Уимблдон Третий был коронован, мой отец отправил делегацию в 200 человек, чтобы это отпраздновать. Там было 11 телег с подарками, включая золото, отличные вина, шёлк и хорошеньких служанок. Мне очень любопытно, что же Роланд отправил мне в качестве подарка.