— В самом деле? — Тилли несколько удивилась его быстрому ответу.
— Не волнуйся, я всегда держу слово, — Роланд улыбнулся.
— Ну… — Тилли, наконец-то, расслабилась и сказала. — Тогда я вернусь в свою спальню, чтобы упаковать вещи. Очаровательная Красавица прибудет через три дня. За исключением боевых ведьм, которые последовали за мной, я заберу с собой Иффи и Софтфезерз. Как только проблемы Ассоциации Кровавого Клыка будут решены, я отправлю их обратно.
— Ты не вернешься, пока не пройдут Демонические Месяцы?
— Ты спросил меня, уезжаю ли я из-за Демонических Месяцев, и я не отрицала этого.
— Значит, ты вернешься заранее? — Роланд задал конкретный вопрос.
Тилли кивнула и сказала:
— Как и в прошлом году, брат, я буду сражаться с тобой против демонических зверей, пока не прекратится снег.
Глава 646. Хот-пот
Когда дамы уже собирались уйти, Пепел, которая шла за Принцессой Тилли, внезапно остановилась и обернулась, чтобы сказать:
— Ваше Величество, я должна извиниться перед Вами.
Это был первый раз, когда Пепел использовала вежливые слова в разговоре с Роландом.
— Что ж, касаемо того, что было во дворце, я очень… — Роланд начал объяснять Пепел.
Пепел покачала головой и сказала:
— Мы все знаем, что он не Вы. Он не смог бы ни привести нас к победе над церковью, ни предоставить достаточную свободу и доверие нам, ведьмам. Я не верила, пока Вы не победили церковь, и мне очень жаль, — она помолчала и продолжила. — Каждая ведьма запомнит то, что Вы сделали, и Вы больше подходите на роль брата Леди Тилли, чем он.
Если Пепел говорила такие слова, значит и Тилли думала также. Они не верили, что он Принц Роланд. Роланд не знал, смеяться или плакать. Это своего рода признание?
Увидев улыбающуюся сестру за Пепел, он внезапно понял кое-что.
Ведьма-Исключение прикрыла грудь правой рукой и слегка поклонилась. Ее черный хвостик свисал на плечи, а ее золотые глаза были похожи на сияющие в ночи звезды.
— Посланник Пепел приветствует Вас, Ваше Величество.
Три дня спустя состоялся прощальный ужин, которого так долго ждала Андреа.
Она ждала не столько прощания, сколько новой вкусной еды, обещанной Его Величеством.
Ещё с последнего прощания она запомнила, что должно было появиться больше вкуснейшей еды, чем одно мороженое. Поэтому на этот раз Андреа ожидала попробовать что-то такое эдакое. Но битва против церкви имела большое значение, и поэтому она не рискнула предлагать устроить пир. И вот теперь ей может кое-что достаться.
Ужин проводился не в замке, а в расширенном дворе замка.
Пройдя по длинной аллее, образованной оливковыми деревьями и входя в центр заднего двора, Андреа почувствовала сильный запах, прежде чем даже увидела еду.
«Это хрустальная рыба с ледника Вечной Зимы? Или это душистое яйцо с утеса Вольфсхарт? Или же это радужная форель Фьордов, которая известна своим вкусом. Нет, нет, нет! Я никогда не пробовала что-то с таким заманчивым ароматом. Как бы ни был редок продукт, он не может сотворить такую вкусную пищу».
— Я внезапно поняла, что проголодалась, — крикнула Шави.
— Вы всегда вели такую жизнь в Западном Регионе? — Молли облизнула губы и сказала. — Какая завидная жизнь!
Бриз обняла Лотус и Эвелин, а затем объяснила Молли.
— У меня не было шансов насладиться всем этим, это им нужно позавидовать.
И Кэндл тут же объяснила:
— Такой ужин проводится не каждый день, а десерт подается только каждые три дня.
— Каждые три дня… — Молли схватилась за голову и сказала. — Почему-то я все равно чувствую, что ты хвастаешься.
— И вовсе я не хвастаюсь. Пепел взглянула на Андреа, и хотя сама не могла сдерживать слюну, всё же сказала:
— Эй, слюни подотри!
При других обстоятельствах Андреа бы съязвила в ответ, но теперь ее внимание было полностью сосредоточено на круглых пнях на заднем дворе.
С первого взгляда казалось, что они вырастали из-под земли. Ствол дерева был таким толстым и прочным, что его окружало семь или восемь человек. Из-за горячего воздуха, выходящего оттуда, казалось, как будто что-то там горит.
Подойдя ближе, она обнаружила, что ствол дерева выдолблен. Поверх пней был водружен огромный железный горшок, и из него доносился сильный запах бульона.
Кроме того, на небольшом столе рядом со стволом были разные блюда и продукты. Они были разными, но обычными для обеденного стола. Что еще больше смутило ее, так это то, что еда была сырой.