Она совершенно забыла, что сама была просто потрясена и поражена сценами битвы, когда впервые взобралась на городскую стену. Казалось, что теперь она видит Город Беззимья своим вторым домом, и она не могла контролировать чувство гордости, когда говорила о своем оружии.
Большинство ведьм стояли и наблюдали за шоу, однако Филлис более внимательно следила за всеми событиями.
Когда демонические твари в первом ряду подверглись обстрелу, ей было все равно — Простые Дьяволы с этого расстояния также угрожали бы солдатам на стене с их копьями. Когда простые люди сталкивались с костяными копьями, которые падали сверху так же яростно, как Могучий Шторм, могли ли они долго удерживать оборону против врага, хотя их оружие, так называемые Пушки Длинной Песни, было значительно мощнее?
Однако, когда они перевели свой огонь на второй ряд клеток, выражение ее лица изменилось.
Это по особому королевскому указу зверей устроили таким образом? Значит, он мог измерить диапазон пушек? Последний ряд клеток находился на расстоянии более 3000 футов от стены. Если Пушка Длинной Песни могла ударить по этой области, это означало, что у пушки был радиус обстрела, который мог соперничать с Осадным Зверем с гораздо более высокой летальностью.
Осадный Зверь всегда был самым неприятным для Союза оружием демонов. Это оружие бьет дальше, чем любая баллиста. У ведьм не было иного выбора, кроме как полагаться на Ведьм-Исключений, что возглавляли Блаженную Армию и направляли ее на позиции противника. Таким образом, даже если им удавалось уничтожить Осадных Зверей, они не могли избежать большого числа жертв. Однако, если бы у них было такое дальнобойное оружие, они смогли бы успешно защитить Священный Город Такила.
Филлис подумала, что это было самое грозное оружие Беззимья, а также причина, по которой Агата верила в Роланда.
После того, как она спросила Ледяную Ведьму об этом, она только покачала головой и улыбнулась. — Цели установили на расстоянии 3 000 футов только, чтобы порадовать зрителей… потому что цель дальше было бы просто не видно. По словам Его Величества, стрельбище для новой пушки было более шести миль, в десять раз больше, чем нынешний диапазон, — Агата повернула голову, чтобы прошептать в ухо Филлис. — Другими словами, пушка может ударить куда-то за гранью обзора управляющего ею.
«Десять раз?» — Филлис была поражена. Хотя она не совсем понимала, что означают эти футы и мили, расстояние, которое в десять раз больше, чем нынешний диапазон, может покрыть некоторые из аванпостов демонов. Означает ли это, что если бы такие пушки были установлены на стене Такилы, снаряды могли бы непосредственно попасть в логово демонов?
«Как это возможно? Как они могут гарантировать, что оружие ударит по врагу, не видя цели?»
Агата заметила ее удивление и продолжила объяснять:
— Но попасть в цель так далеко не просто. Потребуется точный расчет и улучшение прицельного снаряжения, я слышала, что астрологи работают над этим. Кажется, Его Величество собирался написать список диапазонов, чтобы вычислить местоположение, куда будет доставлен снаряд, на основе данных перед запуском. Благодаря этому методу снаряд ударит точно во врага, даже если он находится в тысяче футов.
— Вы уверены? — Филлис стиснула зубы. — Разве это не означает, что если мы сделаем еще несколько пушек, демоны не смогут даже приблизиться к городской стене?
— Да, Его Величество сказал, что этот вид атаки будет называться зачисткой… — Агата пожала плечами и сказала. — Вероятно, имя происходит от идеи «очистки» вещей от грязи. Звучит очень уместно.
Филлис колебалась секунду, прежде чем прошептала Агате:
— Э… Вы можете делать пушки?
Агата мгновение смотрела на нее, подождав нового раунда взрывов, прежде чем сказала:
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я предоставила некоторые материалы для снарядов, однако чтобы сделать орудие потребуется более двух человек.
— Даже ведьмы?
— Их будет далеко не достаточно… Знаешь ли ты, сколько простых людей работает на химическом заводе Беззимья? Почти 2 000 человек, и их число все еще растет! — Агата вздохнула. — Но то, что они там делают, — это не больше, чем взрывчатка из кислот, смазок и газов, а производство пушки — это совершенно другая система. На столь необходимой шахте и плавильном заводе работают более 3 000 человек, на заводе по переработке — более 1 500 рабочих и соответствующих техников для поддержания и эксплуатации готовой продукции. А сколько у нас было простых людей, которые могли бы работать на нас в эпоху Такилы?