Селин сухо добавила со смиренным видом:
— У нас нет качественных материалов, которые могли бы выдержать магическую силу, сохранив хрупкие костные части реликвии, так что совершенно нормально, что они не соответствуют стандарту ядра. В конце концов, инструмент — продукт богов. Если бы только Исследовательское Сообщество все еще существовало бы, мы могли бы использовать столько золота и серебра, сколько хотим, и не должны были бы его исправлять каждый раз, когда его используем.
— Во всяком случае, не проверяй его снова этой зимой. Я не хочу проходить через такую драму каждый день, — пожаловалась Алатея.
— Ну, у нас больше не будет такой возможности… Что это? — слова Селин застряли у нее в горле. — Подождите-ка.
— Что случилось? — спросил Паша.
— Посмотри на призрачный инструмент, — Селин скользнула к другому маленькому магическому ядру с помощью ее главного щупальца, прикрепленного к потолку. — Изменился блеск ядра. Пятицветный камень сломан!
— Что? — воскликнули Паша и Алатея. Зловещие предчувствия охватили их.
Филлис сломала бы Магический Камень только, если бы должна была связаться с лабиринтом. Было очень маловероятно, что она смогла найти Избранную всего за месяц или около того. Было два варианта: либо Филлис столкнулась с некоторыми проблемами и не имела другого выбора, кроме как обратиться в лабиринт за помощью. Или же… кольцо было уничтожено кем-то. Ни один из вариантов нельзя было считать хорошей новостью.
— Ты можешь найти ее? — тихо спросила Алатея.
Селин вставила свои щупальца в ядро:
— В юго-западном направлении, о… Она должна быть на территории Королевства Грэйкасл, недалеко от входа в Плодородные Земли.
В голове Паши промелькнули бесчисленные мысли:
«Западный Регион, Грэйкасл. Похоже, что Филлис добралась до места назначения. Что могло заставить ее сломать Магический Камень? Она случайно разоблачила себя, или, скорее, ведьмы новой эры враждебны к ней? Может быть… Нет, этого не может быть», — Паша покачала головой, пытаясь отмести эти идеи. Скорее всего, Филлис столкнулась с некоторыми трудностями.
— Что ты планируешь делать? — Алатея посмотрела на нее.
На что Паша сказала:
— Включите фантомный инструмент позже, как и планировалось.
Это было самое короткое время, в течение которого они могли бы подготовить инструмент.
Если Магический Камень был сломан кем-то со злым умыслом, они, вероятно, были бы раскрыты обычным людям раньше, чем они того желали. Тем не менее, что бы там ни было, Паша не оставила бы Филлис. Они были последними выжившими ведьмами из Такилы, которые разделяли одну и ту же судьбу.
Глава 729. Новый облик ведьмы по имени Сломанный Меч
— Добро пожаловать в Ассоциацию Сотрудничества Ведьм.
Венди развернула контракты на столе и с радостью сказала ведьмам из Вольфсхарт:
— Подпишите их после того, как прочитаете обет на обороте контракта, и вы официально станете членами Ассоциации.
Они прошли бы эту процедуру и раньше, если бы Принцесса Тилли не предложила соревнование и охоту на зверей. Венди было все равно, кто победит, но она была обеспокоена тем, была ли закончена подготовка к охоте. В день соревнований она была беспокойной. Каждая минута для неё была словно пыткой. Из-за ее опасений она долгое время жаловалась Его Величеству, а последующие учения снова отложили этот вопрос. К ее удивлению, Энни, которая всегда была самой отстраненной, рискнула увидеть ее первой.
— Венди, разве ты не проверишь наши способности? — спросила Эми.
Спустя десять дней после того, как их группа прибыла в Город Беззимья, эта легкая на подъем, изящная маленькая девочка завоевала расположение всех и каждого. Из-за своего невинного характера Эми вскоре подружилась с другими ведьмами. Теперь ей было очень удобно обращаться к Венди, как к «сестре».
— Мы обычно проверяем способности после того, как подписываем контракт, — мягко произнесла Венди. — Если у вас есть какие-либо вопросы или сомнения относительно условий контракта, пожалуйста, не стесняйтесь и спрашивайте меня прямо сейчас.