Исторически, самая известная – Плутон.
Край вечных сумерек
Хотя на орбите Плутона светло всего лишь как пасмурным зимним днём, а Солнце выглядит просто ещё одной звездой, представлять эту область Солнечной анекдотическим «угольным мешком» – заблуждение.
С психологической точки зрения, условия жизни и работы окажутся достаточно приемлемы для обычных людей. Да и те сильно облегчаются высокотехнологичной средой обитания.
Двойная планета
Размеры Плутона и его спутника Харона – уникальное для Солнечной явление. Из-за малых размеров их систему можно с чистой совестью назвать двойной планетой.
Помимо всего прочего это значит, что искусственную техносферу двух этих тел можно с чистой совестью безопасно скрепить в единое целое – и получить сверхвысокую внутреннюю транспортную доступность.
Единственный уголок Солнечной, где на соседнюю планету можно доехать с вокзала без пересадок!
Мрачный лодочник
Харон по массе равен 1/8 массы Плутона. Он в двадцать раз ближе к Плутону, чем Луна к Земле. С Плутона он кажется в семь раз больше, чем Луна с Земли. Плутон и Харон всегда обращены друг к другу одной и той же стороной. Что это значит?
Что между ними можно построить мост!
Внешний центр тяжести
Обычно центр тяжести в системе из луны и планеты находится внутри более массивной планеты. В случае Плутона и Харона система настолько мала, а относительная масса Харона настолько велика, что центр заметно вылетает за пределы самой планеты, в ближний космос.
Это настоящая бинарная планета, единственная в нашей системе.
Космическая железная дорога
Двадцать тысяч километров между Плутоном и Хароном – протяжённость хорошей земной железнодорожной сети. Современный высокоскоростной поезд может преодолеть её за считанные дни.
Символическая, шесть процентов земной, сила тяжести на Плутоне означает, что космический лифт, а то и башню между планетами, вполне можно строить из довольно простых материалов.
Холодная серверная
Плутон и Харон обладают всеми достоинствами хорошего промышленного холодильника. Мощные компьютерные центры сильно выиграют от местной низкой температуры.
Говорить о космическом фэнтези трансхуманизма, вроде столь любимых народом компьютерных разумов, конечно, бессмысленно. Только вот и как просто компьютерный центр подобная система выигрывает – на тысячелетия вперёд.
Значит ли это, что заселят систему в основном различные автоматы?
Орбитальный рай
Для цивилизации с термоядерной энергетикой дальние границы Солнечной достаточно привлекательны и как пространство для жизни. На башню между Плутоном и Хароном запросто можно нанизать космические города с имитацией силы тяжести вращением. Энергии для них заведомо достаточно.
Низкие температуры Плутона и Харона гарантируют, что сырьё для получения термоядерного горючего окажется массово доступным и удивительно дешёвым. Столь же выгодным кажется и экспорт местного азота. Сырья, которое всегда окажется востребованным при застройке космоса техногенной жилой средой в любых количествах.
Ползучая экспансия
Вероятное распространение человечества по Солнечной комбинирует пояса активного освоения и попытки скакнуть «выше головы» – за пределы дешёвого и легкодоступного по меркам эпохи пространства.
Отдельные аванпосты на дальних границах Солнечной востребованы и в этом смысле. Как дальние участки активного доразгона тяжёлых межзвёздных автоматических станций. Поначалу – только разведки, а потом – и освоения.
Полпути до Центавра
Автоматическая станция на очень высокой орбите, а точнее – хотя бы редкая цепочка таких станций, имеет все шансы найти своих заказчиков. Вряд ли очень частых, но в большинстве прогнозов – достаточно регулярных.
Если гипотезы о дальних газовых и ледяных планетах большого размера подтвердятся, то их система лун станет крайне дешёвой и эффективной основой местной экономики.
Из рук в руки
Возможность активного доразгона лазерного парусника из внутренней системы до самых внешних границ фактически гарантирует вывод его на скорости больше единичных процентов световой.
На 10% световой тяжёлый межзвёздный парусник ограничен по эффективности в основном плотностью мусора на его пути и способностями к саморемонту при встречах с этим мусором.