Но главное тут другое.
Человеческий ресурс
Земля – тот участок космоса, где на этой стадии освоения Солнечной есть всё и живут все. Даже когда в поясе астероидов появятся миллионные сообщества местных жителей, земные десятки миллиардов человек всё равно останутся абсолютным большинством жителей Солнечной.
Да, земные ресурсы во многом уже давно освоены и пристроены к делу. Но всё равно на планете их ещё очень много, а по сочетанию ключевых параметров земная поставка надолго останется и сравнительно быстрой и сравнительно дешёвой.
Долговечное преимущество
Это парадоксальное состояние при всём ресурном изобилии космоса, при всей космической потенциальной ёмкости в квинтиллионы человек разумного населения, сохранится очень надолго. На долгие века, а то дольше тысячелетия, Земля продолжит обрастать ближней космической инфраструктурой и всё новыми и новыми миллиардами жителей, но при этом останется самым населённым центром системы. Массовый исход пассионариев в космос – дело, конечно хорошее. Только вот куче этих пассионариев дело по сердцу отыщется сразу за пределами гравитационного колодца Земли.
В космических масштабах – совсем рядом.
Экономический центр
Прелесть земного положения ещё и в том, что планета надолго помимо населённого центра Солнечной останется и экономическим центром. Это банально самый крупный заказчик в системе – на века.
Земной промышленности нужны безумные миллионы тонн космических ресурсов. Земля готова за них платить. Земная валюта привязана к самому ценному материальному активу Солнечной – легкодоступному высокотехнологичному производству чего угодно под ключ. Если надо, то хоть с этапа постановки общего технического задания.
Экономические связи
Пресловутая ресурсная самостоятельность колоний в реальности скорей всего потребует интеграции в земную экономику такого уровня, что война, без разницы, холодная или горячая, окажется куда вероятнее между отдельными космическими городами-государствами за вкусный контракт, чем между Землёй и космосом.
Боевые действия привычного космооперного типа можно спланировать достоверными только в старательно выбранных уголках Солнечной, путём целенаправленной авторской работы со вводными и допущениями.
Факт малоудобный, а кому-то и вовсе серпом реальности по яйцам авторского вдохновения, но что поделать. Экономика – такая же безжалостная стерва, что и физика.
Колонизация без иммиграции
Хотя многие «космические шахты» выглядят достаточно выгодно для инвесторов, в том числе отдельных частников, очень мало современных людей готовы жить на шахте или в её ближних окрестностях без комфортного посёлка со всем набором инфраструктуры и социальных услуг.
Малая задержка связи и развитие мощной робототехники скорей всего приведут к тому, что жилые и промышленные центры окажутся достаточно сильно разнесены в пространстве. Космическая фабрика или даже строительная площадка запросто может управляться в автономном режиме, с телеприсутствием операторов и контролёров только ради исправления каких-то заминок в отлаженном техническом процессе.
Рабочее телеприсутствие
Жить они все при этом смогут в комфортном городе в точке Л4 или Л5, и оттуда же «ходить» на работу. Для работы на околоземной низкой орбите и вовсе можно оставаться на Земле.
Разделение жилых зон с промышленными служит дополнительной защитой от катастрофического отказа градообразующего предприятия. Достаточно большой жилой центр останется на плаву даже в том случае, когда часть его промышленных зон придётся закрыть в силу аварии, бесперспективности, устаревания, или любой иной схожей причины.
Облик грядущего
Застройка дальнего околопланетного космоса городами, электростанциями, транспортными и промышленными объектами приведёт к заметной перемене их облика для космического наблюдателя. Освоенный уголок космического пространства выглядит дрожащим пятном тусклого отражённого света. Внутри него движутся по орбитам и между ними самые разные объекты.
Отсутствие таких планет в наблюдаемом ближнем звёздном пространстве бесстрастно свидетельствует, что как минимум в своём уголке галактики мы пока что одни. Отсутствие таких звёзд – что в наблюдаемой галактике пока что и с более развитыми цивилизациями определённые затруднения.