Я наполовину стянул простыни с кровати. Моя голова лежала на голом матрасе, а подо мной было липкое и мокрое пятно. Но все это не имело значения. Я был не в силах пошевелиться и тем более не мог думать. Меня уже уносил сон.
Все еще лежа сверху, Анжело склонил голову мне на плечо.
– Ты мой, – прошептал он.
– Да, – прошептал я в ответ.
Он вздохнул, и я почувствовал, что его тело расслабилось. Он легко поцеловал меня в шею и тихо сказал:
– Я тоже твой, Зак.
И, прежде чем меня забрал сон, я успел промолвить только одно:
– Я знаю.
***
Когда на следующее утро я проснулся, он уже встал и сидел на диване с книжкой в руках и Гейшей на коленях. Гейша, конечно, при виде меня сразу же соскочила на пол и убежала из комнаты. Вытянувшись на диване, я положил голову Анжело на колени. Когда я поднял на него взгляд, он зажмурился.
– Придется сегодня отправить простыни в стирку, – весело сказал я. Он почти улыбнулся. Открыл глаза и с робостью на лице взглянул на меня.
– Ты сердишься?
– Анж, ты шутишь? Ничуть. Так, только пожалуйста не говори мне, что переживаешь из-за того, что было ночью.
– Немного.
– Не надо. Это мне стоит переживать. Разве не считается дурным тоном так быстро засыпать после секса? Ты должен был потребовать, чтобы мы сначала понежились.
Он криво ухмыльнулся.
– Я не девчонка.
– Поверь, не было вчера такого момента, когда мне могло бы показаться, что позади меня девушка. – Он наконец-таки улыбнулся. – Теперь надо решить, о каком из своих бывших любовников рассказать тебе первым, чтобы ты снова стал таким собственнически-ревнивым.
Он качнул головой.
– Ты сегодня уже смотрелся в зеркало?
– Нет.
– Хорошо, что у твоих рубашек высокие воротнички.
Я рассмеялся.
– Хорошо, что ты не выше ростом.
Он столкнул меня со своих коленок на пол, но при этом он улыбался.
***
Придя на следующий день с работы, я увидел мигающий на автоответчике огонек. Нажал на кнопку и выронил ключи на пол, когда услышал такой знакомый – низкий и сексуальный – голос.
– Привет, малыш. Как ты там в своем захолустье? Хотел сообщить, что я передумал. Я хочу, чтобы ты вернулся. Я дам тебе занять то же самое помещение и по старой цене. Только позвони. Безо всяких условий, Зак. Честное слово.
Автоответчик выключился, и я замер в оцепенении, думая о том, что сказал Том.
Я мог вернуться.
В свое старое помещение. В свою старую квартиру. В свою старую жизнь. Да, я мог вернуться. Но с какого перепугу у меня могло возникнуть такое желание?
Это было настолько абсурдно, что я засмеялся вслух. Мне вдруг открылось, насколько я тогда был несчастным. Насколько одиноким, вялым и бесцельным было мое существование. Я знал, что видеопрокат загибался, но ничего не предпринимал, и в то же время не видел для себя в мире никаких других вариантов.
В каком-то смысле ничего не изменилось. Заново открываясь в Коде, я, тем не менее, понимал, что мой бизнес протянет года три, максимум десять. Но другим стало вот что: эта мысль больше не волновала меня. Не то чтобы я знал, чем заняться дальше, но мне это и не требовалось.
Я знал одно: у меня был Анжело. Вдвоем мы могли поехать куда угодно. Вдвоем нам все было по плечу.
Раньше я ощущал себя утопающим посреди бурного моря, который ждет, когда его поглотит следующая волна. Теперь же я понял, что в итоге меня спасли.
В этот момент зашел Анжело.
– Привет, Зак. Хочешь… – Заметив, что я смеюсь, он умолк и усмехнулся. – Ты чего?
Я схватил его в охапку и крепко прижал к себе.
– Люблю тебя, – шепнул я в его короткие, колючие волосы.
Он нервно рассмеялся, явно смущенный тем фактом, что я вел себя как настоящий псих.
– Хорошо.
Откинувшись назад, я заглянул ему в глаза.
– Анж, куда нам поехать?
Он все еще криво усмехался мне.
– Ты о чем, Зак?
– Куда в мире ты хотел бы поехать? – Его улыбка не изменилась, но в глазах появилась задумчивость.
– В смысле, жить или в отпуск?
– Не знаю. Второе, наверное.
Улыбка сошла с его лица.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Только назови место.
Поколебавшись немного, он тихо пробормотал:
– Хотел бы посмотреть на океан.
Его простой ответ удивил меня. Париж, Нью-Йорк или Рим – вот какого ответа я ожидал. Но это был даже не город.
– Ты ни разу не был на океане?
Он мотнул головой.
Океан. На того, кто никогда никуда не ездил, он мог произвести поистине фантастическое впечатление. Я до сих пор помнил, как впервые увидел его, когда мне было двенадцать лет. Каким маленьким я себя почувствовал. Как был изумлен его величественной красотой. Каким бескрайним он показался. Я помнил свое восхищение его мощью, свое благоговение перед тем, что в его толще кишела жизнь. Пусть я и был ребенком, у меня было ощущение, что миг, когда я увидел океан, перевернул мою жизнь.
Я мог подарить это ощущение Анжело.
– Я отвезу тебя на океан, Анж. Куда ты хочешь? В Калифорнию? Во Флориду?
Он покраснел, но не отвел глаза.
– В Орегон.
– Хорошо. – Что такого, черт побери, могло быть в Орегоне? – А почему туда?
Он зарделся еще сильнее, но не колебался с ответом.
– Одна моя приемная мать часто говорила о том, чтоб навестить своих родных в Орегоне. Они бы там пошли на океан и наловили крабов. Она рассказывала, их можно принести на причал и прямо там приготовить. – Он стесненно улыбнулся мне. – Всегда хотелось тоже вот так посидеть на причале. Холодное пиво, свежие крабы и океан. – Он закрыл глаза, и я понял, что он смущен. Но через минуту он снова посмотрел мне в лицо. – Глупо, да?
– Нет. – Крепко обнимая его, я почувствовал, как вокруг моей талии обвились его руки. – Нисколько. Мы съездим туда весной. Обещаю.
– Почему? – спросил он, и по его голосу было ясно, что он опять улыбался.
Я мог только пожать плечами.
– Потому что мы можем.
***
Наконец наступил вечер открытия нашего кинотеатра. Право подобрать фильмы я, разумеется, предоставил Анжело. Мы открылись в среду, накануне Дня благодарения, и посвятили этот день подросткам, поскольку у них не было школы. Не сказать, чтобы они все время сидели и прилежно смотрели кино, но в помещении было битком, и они скупили какое-то невероятное количество газировки, конфет и попкорна. В День благодарения у нас был сеанс «Кошмара перед Рождеством», что лично мне показалось странным, но Анжело заверил меня, что это идеальный выбор – семейный мультфильм одновременно и о Хэллоуине, и о Рождестве. Мы поставили его еще раз в пятницу утром, а вечером открылись для дам. Анжело показывал «Шоколад», и у меня чуть было не закончилось все вино – столько эти женщины пили. Затем пришла суббота и наш первый тематический вечер свиданий, который включал в себя ужин.
Каждый вечер, кроме Дня благодарения, у нас был аншлаг, и мне быстро стало ясно, что нам нужен помощник.
В воскресенье днем я наконец-то закрыл «От А до Z» и добрался до дома. Было ощущение, что за последние пять дней нам не удалось толком ни поесть, ни выспаться. Я знал, что с минуты на минуту должен прийти Анжело, а немного позже – Джаред и Мэтт, якобы чтобы посмотреть футбол. Мы с Анжело так и не увлеклись спортом, но в их компании нам всегда было весело.
Только я взялся за телефон, чтобы заказать пиццу, как раздался звонок в дверь. Я решил, что это наши друзья – Анж звонить бы не стал, – но, открыв дверь, не поверил своим глазам. На крыльце стоял Том. Я никак не ожидал когда-нибудь снова его увидеть. Какого черта он тут забыл? Такой была моя первая мысль. А второй – слава богу, что Анжело нет дома. Потому что я мог представить себе его реакцию.