[…] Вероятно, причина кроется в цели. Я сражался с врагом и побеждал — Оуэн подло заманил их в ловушку с отравленными копьями и снял шкуры, как со зверей. Я никогда не убивал беззащитных. А во второй телеге лежала истекающая кровью маленькая девочка, у которой был отрублен хвост. Несчастный ребёнок уже охрип от крика.
Теперь я знаю, для чего люди использовали наших детей. Но тогда… Подозреваю, Аракити почувствовала моё состояние, потому что она приказала мне лететь в город. Пожалуй это единственный приказ, за который я ей благодарен. Она спасла меня от безумия. […]
[…] …Я избегал вопросов. Мне казалось что самообман способен совершить чудо, и та девочка окажется жива — если я не спрошу, что с ней случилось… Я так и не спросил. Но девятнадцать лет спустя внезапно получил ответ. От своей жены.»
После того случая Дарк неузнаваемо изменился. Он впервые осознал, в каком мире живёт. Годы, проведённые им в рабстве у Аракити, закалили характер будущего Императора; но зрелище изуродованного ребёнка оказалось для Дарка откровением. Он начал размышлять.
Несколько лет чёрный дракон продолжал служить лошадью. Что творилось в его душе — знал только он сам. Так продолжалось до лета 3199 года, когда Дарк встретил молодую синюю драконессу по имени Китана и узнал в ней того самого ребёнка. Как оказалось, умирающего дракончика купил и вырастил человек по имени Рэйдэн, будущий главный советник Ская Фалькорра. Тогда никто не знал, что Рэйдэн на самом деле — не человек.
Дарк и Китана остались вместе навсегда. Общая черта почти всех Диктаторов — верность тем, кого любишь — нашла в них очень яркое проявление.
Пятнадцать лет спустя на Ринн прилетела Вторая Экспедиция с Дракии. И первого человека, с которым познакомился пилот звездолёта, Скай Фалькорр, звали Роджер Оуэн…
Несколько лет после освобождения от рабства Дарк провёл в обществе Рэйдэна и дракона по имени Сумрак — первого в Галактике искуственно созданного Диктатора. Именно тогда чёрный дракон был подвергнут генетической операции, подарившей ему способность контроля над вероятностью.
Эта способность будет развиваться. Очень скоро Дарк станет одним из наиболее могущественных и выдающихся Диктаторов, практически не уступая Скаю по своим качествам. Однако глубокие различия в психологии определят их будущую конфронтацию.
Годы в рабстве приучили Дарка сдерживать себя. Он так и не смог простить людям зрелище умирающей девочки, но куда сильнее жгла его память о десятках убитых им драконов. Много лет Дарк терзал себя воспоминаниями о Ринне, пытаясь вычеркнуть, забыть своё прошлое, в то же время понимая всю тщетность этих попыток. Отвращение дракона к войне и убийствам достигло апогея, всё больше отдаляя Дарка от Ская и других Диктаторов. Ведь их совесть была относительно чиста…
Дарк имел лишь одного друга среди Диктаторов — дракона по имени Мрак, жившего на Ринне более двух тысяч лет. Мрак отлично понимал терзания Дарка, ведь и на его счету было свыше сотни убийств. Как и две тысячи лет рабства. Основная разница между Мраком и Дарком заключалась в возрасте; чёрному дракону было только 32 года, когда он увидел окровавленную телегу. А Мрак познал ужас на рубеже трёх веков.
В попытках найти смысл жизни Дарк углубился в науку, открыв для себя целый мир под названием «Знание». Он всё более отдалялся от Диктаторов, находя успокоение в своей Китане и размышлениях. Окончательный распад наступил, когда Скай — лидер уже в то время — создал методом генетического дублирования тело прекрасной драконессы, и переписал в него сознание Аракити. Этого Дарк ему никогда не простил. Он, его жена Китана и Мрак отделились от группы Диктаторов, превратившись в оппозицию.
Впереди их ждала долгая вражда со Скаем и холодная война, попытки создать равноценную Империи политическую формацию и короткая, но яростная звёздная битва, поражение и изгнание, возвращение и победа… Сотням лет предстояло пролететь над Галактикой, прежде чем Диктаторы наконец примирили Дарка со Скаем.
Император Дарк Танака — признанный специалист по психологии Диктаторов — так описал в своей частично автобиографической книге «Диктаторы: боги космического века» явление Диктаторства.
…Мы — это воплощённая Война. Мы убийцы. Мы все убийцы, а не только Скай, как принято считать. Мы — Диктаторы.
Мы те кто правит слабыми, навязывая им свою волю. Мы не имели бы прав на это, желай мы власти или личного удовлетворения. Но к счастью, сама Сила Диктатора отвергает подобную возможность. Глупый, самовлюблённый, эгоистичный — просто не сможет повелевать нашей силой. Сила даёт ответственность. Сила даёт Власть, а что такое Власть — знают все. Власть развращает, и тем сильнее, чем ближе она к абсолютной. Другими словами, к нашей.